Шадда ставится в двух случаях: для обозначения удвоенного согласного (то есть сочетания вида X-сукун-X), либо в сочетаниях из долгой гласной и согласной, обозначаемых одной и той же буквой (таких сочетаний два: ӣй и ӯв). Огласовка удвоенного согласного
фатхой
или
даммой
изображается над шаддой,
кясрой
— под буквой или под шаддой
.
По форме представляет собой маленькую букву
س
син
, от слова
шадда
. Происходит из поэзии
Аль-Халиля аль-Фарахиди
в VIII веке, заменив ранее использовавшуюся точку
.