В отборочном турнире чемпионата Европы 1996 года участвовало 47 стран, разделённых на восемь групп (семь групп по шесть команд и одна группа с пятью сборными). Разыгрывалось 15 путёвок в финальный турнир. Победители групп проходили в финальную часть напрямую. Также шесть из восьми команд, занявших вторые места, путём определения лучших, попадали в финальный турнир. Два оставшихся вторых места разыгрывали между собой последнюю вакансию. Сборная Англии , как хозяйка турнира, получила путёвку автоматически.

Дебютанты

После распада нескольких государств (таких как Советский Союз , Югославия и Чехословакия ) в Европе дебютантами в этом турнире стали 15 стран:

Страны бывшего СССР

• Азербайджан
• Армения
• Белоруссия
• Грузия
• Латвия
• Литва
• Молдавия
• Россия
• Украина
• Эстония

Страны бывшей СФРЮ

• Македония
• Словения
• Хорватия

Страны бывшей ЧССР

• Словакия
• Чехия

Также в турнире дебютировали сборные:

• Израиль
• Лихтенштейн .

Югославия была отстранена от соревнований из-за санкций ООН во время югославских войн .

Решение об увеличении числа команд-участниц финального турнира было принято УЕФА на исполкоме в Стамбуле 30 ноября 1992 года . Жеребьёвка отборочного турнира состоялась в Манчестере в январе 1994 года .

Ход турнира

Главной неожиданностью стала сборная Хорватии , опередившая в отборе вице-чемпионов мира — Италию — и вышедшая в финальном турнире в плей-офф.

Среди худшие из команд, занявших вторые места в группах, — Ирландии и Нидерландов — по итогу дополнительного матча в финальный турнир попали голландцы.

Группа 1

Группа 1							И	В	Н	П	М	О
Румыния		1:3 0:0	3:2 2:0	2:1 0:0	1:1 2:1	3:0 4:1	10	6	3	1	18-9	21
Франция	3:1 0:0		0:0 4:0	0:0 1:1	0:0 2:0	2:0 10:0	10	5	5	0	22-2	20
Словакия	2:3 0:2	0:0 0:4		0:5 4:1	2:2 1:0	4:1 1:0	10	4	2	4	14-18	14
Польша	1:2 0:0	0:0 1:1	5:0 1:4		1:2 4:3	1:0 0:0	10	3	4	3	14-12	13
Израиль	1:1 1:2	0:0 0:2	2:2 0:1	2:1 3:4		2:0 2:0	10	3	3	4	13-13	12
Азербайджан	0:3 1:4	0:2 0:10	1:4 0:1	0:1 0:0	0:2 0:2		10	0	1	9	2-29	1

Группа 2

Группа 2							И	В	Н	П	М	О
Испания		3:0 1:1	4:1 1:1	2:0 3:0	2:1 6:0	2:0 1:0	10	8	2	0	25-4	26
Дания	0:3 1:1		3:1 3:1	1:1 1:0	1:1 4:0	2:0 3:1	10	6	3	1	19-9	21
Бельгия	1:4 1:1	1:3 1:3		1:1 5:0	2:0 1:1	2:0 2:0	10	4	3	3	17-13	15
Северная Македония	0:2 0:3	1:1 0:1	1:1 0:5		3:0 1:1	2:2 1:2	10	1	4	5	9-18	7
Республика Кипр	1:2 0:6	1:1 0:4	0:2 1:1	0:3 1:1		0:0 2:0	10	1	4	5	6-20	7
Армения	0:2 0:1	0:2 1:3	0:2 0:2	2:2 2:1	0:0 0:2		10	1	2	7	5-17	5

Группа 3

Группа 3						И	В	Н	П	М	О
Швейцария		2:1 1:2	4:2 0:0	2:2 3:0	1:0 2:0	8	5	2	1	15-7	17
Турция	1:2 2:1		2:1 2:2	2:2 2:0	5:0 0:0	8	4	3	1	16-8	15
Швеция	2:4 0:0	1:2 2:2		2:0 0:1	1:0 1:1	8	2	3	3	9-10	9
Венгрия	2:2 0:3	2:2 0:2	0:2 1:0		1:2 1:0	8	2	2	4	7-13	8
Исландия	0:1 0:2	0:5 0:0	0:1 1:1	2:1 0:1		8	1	2	5	3-12	5

Группа 4

Группа 4							И	В	Н	П	М	О
Хорватия		2:1 1:1	0:0 2:0	4:0 0:1	2:0 2:1	2:0 7:1	10	7	2	1	22-5	23
Италия	1:2 1:1		1:0 4:0	2:0 3:1	1:1 1:0	2:0 4:1	10	7	2	1	20-6	23
Литва	0:0 0:2	0:1 0:4		2:0 1:3	2:1 2:1	1:0 5:0	10	5	1	4	13-12	16
Украина	0:4 1:0	0:2 1:3	0:2 3:1		0:0 2:3	3:0 1:0	10	4	1	5	11-15	13
Словения	0:2 1:2	1:1 0:1	1:2 1:2	0:0 3:2		3:0 3:1	10	3	2	5	13-13	11
Эстония	0:2 1:7	0:2 1:4	0:1 0:5	0:3 0:1	0:3 1:3		10	0	0	10	3-31	0

Группа 5

Группа 5							И	В	Н	П	М	О
Чехия		0:0 3:1	1:1 2:0	4:2 2:0	0:1 3:0	6:1 0:0	10	6	3	1	21-6	21
Нидерланды	0:0 1:3		1:1 3:0	0:1 1:0	4:0 5:0	4:0 4:0	10	6	2	2	23-5	20
Норвегия	1:1 0:2	1:1 0:3		1:0 4:0	2:0 5:0	1:0 2:0	10	6	2	2	17-7	20
Белоруссия	2:4 0:2	1:0 0:1	0:1 0:4		2:0 0:0	1:1 2:0	10	3	2	5	8-13	11
Люксембург	1:0 0:3	0:4 0:5	0:2 0:5	0:2 0:0		1:0 1:0	10	3	1	6	3-21	10
Мальта	1:6 0:0	0:4 0:4	0:1 0:2	1:1 0:2	0:1 0:1		10	0	2	8	2-22	2

Группа 6

Группа 6							И	В	Н	П	М	О
Португалия		0:1 3:0	2:1 1:1	1:0 1:1	3:1 3:2	8:0 7:0	10	7	2	1	29-7	23
Ирландия	1:0 0:3		4:0 1:1	1:3 1:3	3:0 2:1	4:0 0:0	10	5	2	3	17-11	17
Северная Ирландия	1:2 1:1	0:4 1:1		2:1 5:3	1:0 1:2	4:1 4:0	10	5	2	3	20-15	17
Австрия	0:1 1:1	3:1 3:1	1:2 3:5		5:0 2:3	4:0 7:0	10	5	1	4	29-14	16
Латвия	1:3 2:3	0:3 1:2	0:1 2:1	0:5 3:2		1:0 1:0	10	4	0	6	11-20	12
Лихтенштейн	0:8 0:7	0:4 0:0	1:4 0:4	0:4 0:7	0:1 0:1		10	0	1	9	1-40	1

Группа 7

Группа 7							И	В	Н	П	М	О
Германия		2:3 3:1	2:0 4:1	3:0 6:1	2:1 2:1	1:1 2:1	10	8	1	1	27-10	25
Болгария	3:2 1:3		2:0 1:2	4:1 3:0	1:1 3:0	3:0 3:1	10	7	1	2	24-10	22
Грузия	0:2 1:4	0:2 2:1		0:1 2:3	1:0 2:0	5:0 1:0	10	5	0	5	14-13	15
Молдавия	0:3 1:6	1:4 0:3	1:0 3:2		0:3 2:3	3:2 0:1	10	3	0	7	11-27	9
Албания	1:2 1:2	1:1 0:3	0:1 0:2	3:0 3:2		0:2 1:1	10	2	2	6	10-16	8
Уэльс	1:1 1:2	0:3 1:3	0:5 0:1	2:3 1:0	2:0 1:1		10	2	2	6	9-19	8

Группа 8

Группа 8							И	В	Н	П	М	О
Россия		1:1 0:0	3:0 2:1	6:0 3:1	3:0 5:2	4:0 7:0	10	8	2	0	34-5	26
Шотландия	1:1 0:0		0:1 1:0	2:0 1:0	5:1 2:0	2:0 5:0	10	7	2	1	19-3	23
Греция	0:3 1:2	1:0 0:1		4:0 1:2	5:1 5:0	2:0 4:0	10	6	0	4	23-9	18
Финляндия	0:6 1:3	0:2 0:1	0:4 2:1		5:0 4:0	4:1 2:0	10	5	0	5	18-18	15
Фарерские острова	0:3 2:5	1:5 0:2	1:5 0:5	0:5 0:4		3:0 3:1	10	2	0	8	10-35	6
Сан-Марино	0:4 0:7	0:2 0:5	0:2 0:4	1:4 0:2	0:3 1:3		10	0	0	10	2-36	0

Отбор лучших

Команды, занявшие в группах вторые места, сравнивались по результатам игр против команд, занявших первые, третьи и четвёртые места в группах. Лучшие 6 стран получали путёвки автоматически, а худшие две участвовали в стыковом матче УЕФА.

Команда	О	И	В	Н	П	МЗ	МП
1 Италия	13	6	4	1	1	12	4
2 Болгария	12	6	4	0	2	14	8
3 Турция	11	6	3	2	1	11	8
4 Шотландия	11	6	3	2	1	5	2
5 Дания	11	6	3	2	1	9	7
6 Франция	10	6	2	4	0	8	2
7 Нидерланды	8	6	2	2	2	6	5
8 Ирландия	7	6	2	1	3	8	10

Стыковой матч

Стыковой матч игрался на нейтральном поле.

13 декабря , 1995

Нидерланды 2 — 0 Ирландия Клюйверт 29′ 88′ Голы

Стадион: Энфилд , Ливерпуль Зрителей: 40 050 Судья: Вадим Жук

Нидерланды получили путёвку.

Лучший бомбардир

12 голов

• Давор Шукер

Примечания