Willys-Overland Motors — американская автомобилестроительная компания, выпускавшая легковые автомобили и грузовики под марками Willys, Overland и Jeep .

История

Основание

Компания была основана в 1908 году американским предпринимателем Джоном Уиллисом ( John Willys ), когда он приобрёл Overland Automotive Division у Standard Wheel Company и затем переименовал его в Willys-Overland Motor Company. К 1913 году компания смогла продать свыше 35 тыс. автомобилей .

В 1913 году Уиллис приобрёл у Чарльза Найта ( Charles Knight ) лицензию на производство разработанного им двигателя, поэтому некоторые модели выпускаются под маркой .

В 1920 году компания заключила договор о сотрудничестве с британской фирмой из Манчестера . В Великобритании выпускалась модель «Four» с двигателем «Morris Oxford» . В середине 1920-х годов Уиллис присоединил к своей компании F.B. Stearns Company из Кливленда, штат Огайо для производства машин класса «люкс» под названием . В 1926 году Willys-Overland начинает выпуск недорогих автомобилей под маркой «Whippet» вместо «Overland». 1920-е годы являются временем расцвета фирмы — в неделю производилось по 2150 автомобилей .

Начавшаяся в 1929 году « Великая депрессия » сильно ударила по компании — были упразднены марки Stearns-Knight и Whippet (в 1931 году) и значительно сокращён модельный ряд.

Положение спасла новая модель с 4-цилиндровым двигателем. Предполагалось также запустить в производство Willys 99 с 6-цилиндровым двигателем, но эти планы не были реализованы из-за угрозы банкротства. Долгое время она оставалась единственным автомобилем в линейке Willys-Overland. Значительно модернизированная 77 послужила основой для , выпускавшегося до 1942 года.

Вторая мировая война

Willys MB является самой известной моделью компании за всю её историю.

После начала Второй мировой войны , в 1940 году, американским военным потребовался новый командирский автомобиль компактных размеров и повышенной проходимости. В конкурсе приняли участие фирмы Willys-Overland и American Bantam . Первый прототип был представлен к концу года. Willys скопировал техническую информацию, и на основе наработок American Bantam представил Willys MA, в дальнейшем модифицированный до Willys MB. В годы войны эти машины собирались Willys-Overland и Ford (Ford GPW).

Под конец войны, компания настолько разбогатела на госзаказах и диверсифицировала свою деятельность в секторе военной промышленности, что включала в себя даже ракетостроительное подразделение, дислоцированное в Пасадине (исследовательская лаборатория) и (испытательная станция), занимавшееся опытами по разработке первых американских управляемых ракетных вооружений для флота ( ПКР и будущая УРВВ Sparrow ), которое она вскоре после войны продала .

Послевоенный период

После войны Willys-Overland концентрируется на производстве автомобилей повышенной проходимости и грузовиках.

В начале 1944 года на базе Willys MB был разработан первый гражданский прототип Willys CJ-1 ( Civilian Jeep — гражданский джип ). В конце 1944 — начале 1945 гг. было построено свыше 40 прототипов CJ-2, известных также как AgriJeep . Серийный выпуск гражданской модели Willys Jeep CJ2A (известной также как Universal Jeep ) начался в июле 1945 года. Именно эта модель с гражданскими фарами, откидным задним бортом (запасное колесо, соответственно, стало размещаться на правом борту кузова), более мощным двигателем (под обычный «76-й» бензин) и рядом других конверсионных решений, стала первым послевоенным американским легковым автомобилем. В 1949 году начался выпуск модернизированной модели Willys MC, стандартизированной в армии США как Willys М38, а на гражданском рынке известной как Willys Jeep CJ-3A, а после модернизации в 1953 году – как Willys Jeep CJ-3B. В 1952-м появилась армейская модель второго поколения Willys MD (Willys M38A1), а в 1954-м и её гражданская версия Jeep CJ-5.

В 1946 году начался выпуск заднеприводного универсала Willys Jeep Wagon . Он стал первым американским цельнометаллическим Station Wagon , что позволило параллельно выпустить также цельнометаллический фургон Willys Jeep Panel Utility, а в 1949 году эти модели получили ещё и полный привод. В 1947 году начинается выпуск полутонного пикапа Willys Jeep Truck. В 1948 году ввиду растущей популярности внедорожников Jeep не только у фермеров и лесников, но и для заполнения пробела между утилитарными и легковыми моделями Willys-Overland запустил в производство открытый спортивный автомобиль Willys Jeepster (VJ), дизайн которого был разработан Бруком Стивенсом, предназначенный для ностальгирующих ветеранов Второй мировой войны, нуждавшихся в обычном дорожном автомобиле. Этот достаточно богато оснащенный автомобиль большой популярности не снискал, поэтому его производство свернули уже в 1950 году, произведя около 20 000 «джипов-родстеров».

Послевоенные модели Willys Jeep не только активно экспортировались, но и выпускались в ряде стран по лицензии, например, с 1945 года в Индии ( Mahindra & Mahindra ) и с 1953 года во Франции ( Hotchkiss et Cie ) и в Японии ( Mitsubishi ).

В начале 1950-х годов Willys-Overland делает попытку вернуться на рынок традиционных легковых автомобилей, однако, выпущенная в 1951 году модель Willys Aero не оправдала возлагавшихся на неё надежд.

В 1953 году Willys-Overland сливается с Kaiser Motors . Легковая модель Willys Aero выпускалась до 1955 года в Северной Америке и до начала 1970-х — в Южной Америке. После объединения производство джипов ( Jeep ) выделяется в отдельную марку — Kaiser-Jeep (с 1963 года торговой маркой стал просто Jeep).

• Ныне название Overland применяется для обозначения топовых версий SUV бренда Jeep концерна FCA .

Примечания

Ссылки

• (англ.) . Дата обращения: 8 декабря 2011. Архивировано из 26 декабря 2011 года.
• (англ.) . Дата обращения: 8 декабря 2011. Архивировано из 16 июля 2006 года.
• (порт.) . Дата обращения: 8 декабря 2011.