Мёртвые головы ( лат. Acherontia ) — род бабочек из семейства бражников ( Sphingidae ).

Общая характеристика

Крупные бабочки с размахом крыльев 105—135 мм. Отличительной особенностью представителей рода является грудь с рисунком, напоминающим собою человеческий череп . Вариабельность окраски передних крыльев — ясности и интенсивности, наличия тёмных полос. Задние крылья охряно-жёлтые с двумя чёрными поперечными полосами. Брюшко жёлтое с чёрными кольцами; вдоль которых идет широкая синевато-серая полоса. Хоботок короткий.

Виды

Род включает в себя 3 вида:

• Acherontia atropos
• Acherontia styx
  • Acherontia styx medusa
• Acherontia lachesis

• 
  Acherontia atropos
• 
  Acherontia lachesis
• 
  Acherontia styx

Филогения и систематика

Acherontia lachesis Acherontia atropos Acherontia styx

Первое научное описание бражника мёртвая голова было сделано Карлом Линнеем в его труде « Systema naturæ », под названием Sphinx atropos . Позднее, в 1809 году , немецкий энтомолог перенёс бабочку в созданный им род Acherontia .

Род Acherontia выделяют в трибу Acherontiini ( Boisduval , 1875 ). Родство между видами в пределах трибы полностью не исследовано, тем не менее, род Acherontia наиболее родственен с родом , вместе с которым он и образует данную родственную группу. При этом 3 вида рода Acherontia морфологически чётко отграничены от рода .

Ареал

Acherontia atropos — Южная, отчасти и центральная Европа , Азорские острова , Африка , Мадагаскар , Ближний Восток , Сирия , Турция , Северный Иран .

Acherontia styx — Саудовская Аравия , Восточная Индия , Восточный Оман .

Acherontia lachesis — Япония (острова Хонсю, Сикоку, Кюсю, Цусима), полуостров Корея , Китай , Тайвань , Индия , Вьетнам , Шри-Ланка , Малайзия , Индонезия , Филиппины , Непал . Очень редко встречается в пределах России — на юге Приморья, в Хасанском районе .

Размножение

Гусеницы кормятся на растениях семейства Паслёновые , Вербеновые , Маслиновые , Бигнониевые .

В культуре

• С мрачным рисунком в виде черепа на спинке представителей рода связано немало легенд — по поверью, эта бабочка была предвестником несчастий, смерти, войн и эпидемий . Так, эпидемию 1733 года народ приписывал появлению этой бабочки. В Иль-де-Франс до сих пор верят, что чешуйка с крыльев этой бабочки, попав в глаз, причиняет слепоту и возможную скорую гибель .
• В кинематографе этот вид бабочек впервые появился в фильме Луиса Буньюэля и Сальвадора Дали — Андалузский пёс — как один из символов.
• Определённую роль играет мёртвая голова в фильме режиссёра Джонатана Демми « Молчание ягнят », снятом по мотивам одноимённого романа Т. Харриса . Маньяк -убийца кладёт куколку этой бабочки в рот своим жертвам. Для преступника они были символом перерождения — он хотел превратиться в женщину, как куколка в бабочку. В оригинальном романе преступник использовал куколок вида Acherontia styx , но в киноверсии романа фигурируют куколки бражника мёртвая голова .
• Мимо образа этой бабочки не прошли писатели, в том числе и американский писатель Эдгар По . Прекрасная и жутковатая бабочка описана им в рассказе «Сфинкс». Бабочка ползала по паутине на окне, а герою рассказа казалось, что существо двигается по далёким склонам холмов.
• Вымышленный гигантский вид бабочки из данного рода также упоминается в фантастическом рассказе Александра Беляева «Мёртвая голова».

Примечания

Ссылки