Здесь представлена краткая геоистория Антарктиды и описание её современного геологического состояния.

Палеозойская эра (540—250 млн лет назад)

В течение кембрийского периода климат Гондваны оставался мягким. Западная Антарктида тогда располагалась в северном полушарии , а Восточная — на экваторе .

К началу девона (416 млн лет назад) Гондвана сильно сместилась на юг, климат стал прохладнее, а к концу девона началось оледенение (360 млн лет назад), так как континент достиг Южного полюса .

В течение перми началось потепление, появление множества болот . Климат становился все жарче и суше. Гондвана превратилась в пустыню .

Мезозойская и кайнозойская эры (250 млн лет назад — наше время)

В Юре (206—146 млн лет назад) начал образовываться Антарктический полуостров . Флора того времени представлена гинкго и южным буком , фауна — цикадами и рептилиями . Появление динозавров совпало с началом распада Гондваны.

Около 160 миллионов лет назад отделилась Африка , за которой последовала Индия (123 млн лет назад). Примерно 65 млн лет назад в Антарктиде по-прежнему был субтропический климат .

40 млн лет назад отделилась Австралия , а ещё через 17 млн лет ^{[ когда? ]} образовался пролив Дрейка . Так появилось Антарктическое Циркумполярное течение . Началось распространение льдов, которые примерно через 8 млн лет полностью заняли весь континент.

Оледенение

Ещё в конце неогена воды Южного океана были гораздо теплее, о чём говорят ископаемые остатки моллюсков. Оледенение здесь началось раньше, чем в Европе ^{[ когда? ]} и было сильнее — ледники покрывали весь нынешний шельф . Несмотря на частые потепления, Антарктида никогда полностью не освобождалась от ледяного покрова с тех времён.

Современность

Восточная Антарктида

Восточная Антарктида представляет собой платформу, состоящую из трех ярусов:

• Нижний ярус сложен гнейсами , магматитами и гранитоидами . Возраст его около 1 млрд лет ( протерозой и архей), а некоторые участки ещё древнее — до 3 млрд лет. Толщина слоя достигает 20-30 км.
• Средний ярус состоит из метаморфических осадочных пород толщиной в несколько километров.
• Верхний ярус относится к палеозою и мезозою , сложен осадочными породами. В нём нередки остатки ископаемых рыб и растений.

Наиболее крупное образование в этой части континента — горные хребты земли Виктории и земли Королевы Мод . У берегов встречается множество разломов — древних (вулкан Гаусс) и молодых (вулкан Эребус ). По огромному разлому, входящему в материк со стороны океана, течёт ледник Ламберт в море Макензи.

Западная Антарктида

В Зап. Антарктиде можно найти любые породы от палеозоя до кайнозоя . По своей геологии она напоминает Анды Южной Америки . Рельеф гористый.

Распространены ископаемые, в том числе южных буков, которые и сейчас произрастают на Огненной Земле , где температура в среднем всего на 10 градусов выше.

Полезные ископаемые

Согласно оценкам учёных, недра Антарктиды содержат значительное количество каменного угля , медной руды , молибдена , слюды , графита , никеля , свинца , цинка и прочего сырья. Геологическая служба США утверждает, что здесь хранятся огромные запасы нефти (7 млрд т) и природного газа (более 4 трлн кубометров) . Добыча этих ресурсов вызывает большие сложности из-за отдалённости региона от основных потребителей.

В 1991 году протоколом о защите окружающей среды к договору об Антарктике была запрещена до 2048 года любая добыча ресурсов в Антарктиде ^{[ нет в источнике ] [ нет в источнике ]} .

Примечания