Firefly Aerospace (ранее — Firefly Space Systems ) — частная аэрокосмическая компания со штаб-квартирой в Остине ( Техас , США ), которая разрабатывает легкие ракеты-носители для запуска малых спутников и кубсатов в космос. Компания является сторонником идеи « » — движения в аэрокосмической отрасли , которое имеет цель расширить доступ к космосу за счет использования технических инноваций, а также путем преодоления административных и логистических ограничений, связанных с зависимостью от национальных космических институтов .

В апреле 2017 генеральный директор Том Маркьюзик заявил о банкротстве компании , позже её активы были выкуплены украинским предпринимателем Максимом Поляковым . Поляков перезапустил компанию под новым названием Firefly Aerospace .

История

2014—2016

Компания Firefly Space Systems была основана в январе 2014 года Томом Маркьюзиком (на момент основания Firefly Том Маркьюзик уже имел опыт работы в ракетостроении, полученный в компаниях-сторонниках идеи «нового космоса» — SpaceX , Virgin Galactic и Blue Origin ), П. Дж. Кингом, Майклом Блумом и небольшой группой инженеров на собственные средства. В ноябре 2014 компания переехала из Хоторна в Калифорнии в пригород Остина — Сидар-Парк в штате Техас . Главный офис и производственные мощности компании находились в Остине и в Хоторне. Также компания купила 87 га земли для испытательных и производственных целей в Бриггсе, что в 80 км от Остина .

В 2014 компания купила оборудование для производства композитных баков , а в середине года прототип такого бака был протестирован в космическом центре Маршалла . 10 сентября 2015 года компания произвела успешное испытание своего первого двигателя Firefly Rocket Engine Research 1 (FRE-R1) .

В октябре 2016 Firefly потеряла поддержку своего главного инвестора и была вынуждена отправить всех сотрудников в отпуск . Причиной отказа от финансирования, вероятно, стало судебное разбирательство между Firefly и Virgin Galactic — по мнению Virgin, Маркьюзик использовал некоторые из их разработок, но прямых доказательств так и не нашли. В результате сложившейся ситуации в апреле 2017 компания была вынуждена заявить о банкротстве .

2017—2020

Для погашения задолженности компании 16 марта 2017 года Firefly выставила свои активы на аукцион . Патенты, лицензионные соглашения, а также большую часть других активов Firefly выкупил украинский предприниматель Максим Поляков, а именно его компания EOS Launcher ; сумма сделки составила 75 млн долл. Так после слияния с EOS Launcher компания получила новое название Firefly Aerospace . Планировалось нанять большую часть сотрудников Маркьюзика и продолжить работу в Сидар-Парк.

В мае 2018 компания Firefly Aerospace открыла в украинском городе Днепр свой научно-исследовательский центр. В его штате не менее 150 сотрудников, центр оснащён промышленными 3D-принтерами , предназначенными для высококачественной печати металлом, а также инновационным металлообрабатывающим оборудованием. Компания также имеет офисы в Вашингтоне и Токио .

В ноябре 2018 года Firefly Aerospace попала в список компаний, отобранных НАСА для лунной программы США .

В 2019 году компания Firefly Aerospace подписала договор о сотрудничестве с Aerojet Rocketdyne .

В 2019 году ВВС США выбрали Firefly для участия в программе (OSP-4) ^{[ что? ]} .

В декабре 2019 года группа первоначальных акционеров Firefly Space Systems подала судебный иск, в котором обвинила соучредителя и генерального директора Тома Маркьюзика Firefly Space Systems в мошенническом сговоре с Максимом Поляковым, чтобы вынудить компанию к банкротству, чтобы затем возродить её под почти идентичным названием, не давая прежним акционерам никакой доли в новой компании.

В феврале 2020 года было опубликовано двухлетнее расследование, проведенное Snopes , которое установило связь основателей Firefly Aerospace Полякова Максима и Марка Ватта с поддельными сайтами знакомств «BuddyGays», «MyLustyWish», «WantMatures», «Loveaholics», «SpicyDesires» и «AffairDating» .

В мае 2020 Firefly получили сертификацию AS9100, и команда перешла от разработки к фазе производства ракеты-носителя Alpha .

2021-н.в.

4 февраля 2021 года НАСА заключило контракт CLPS с компанией Firefly Aerospace на сумму 93,3 миллиона долларов .

В конце ноября 2021 года Максим Поляков получил письмо от Комитета по иностранным инвестициям США (CFIUS) с просьбой к его инвестиционной компании «Noosphere Venture Partners» продать долю в Firefly (почти 50 %) по соображениям национальной безопасности. Поляков отрицал угрозу национальной безопасности США, но согласился пойти навстречу просьбе. «Noosphere Ventures» объявила, что наймет инвестиционно-банковскую фирму для продажи акций. Будущее Научно-исследовательского центра Firefly в Днепре пока неизвестно — возможно, его закроют .

В феврале 2022 года Максим Поляков заявил о продаже своей доли Noosphere Ventures в Firefly Aerospace (Firefly) в размере 58 % акций своему партнеру и соучредителю компании за 1 $ ^{[ источник не указан 85 дней ]} .

14 марта 2023 года НАСА заключило с Firefly контракт стоимостью 112 миллионов долларов для её второй миссии на обратную сторону Луны с использованием посадочного модуля Blue Ghost, запуск ожидается в 2026 году.

15 сентября 2023 года ракета-носитель Firefly Alpha совершила свой первый успешный полёт по миссии VICTUS NOX.

Ракеты-носители

Firefly Alpha

Кислородно-керосиновая ракета-носитель Firefly α должна выводить до 1000 кг груза на низкую околоземную орбиту и до 600 кг на солнечно-синхронную орбиту .

В конструкции ракеты используются композитные материалы — в том числе углеволокно для снижения веса запуска, что приводит к увеличению доли полезной нагрузки.

Дополнительным новшеством ракеты является использование клиновоздушного ракетного двигателя , который увеличивает её эффективность . Используются двигатели Reaver-1 и Lightning-1 . Для упрощения конструкции двигателя используется вытеснительная система подачи топлива, при которой сжатый газ вытесняет горючее и окислитель из баков, позволяя обойтись без турбонасоса .

Первый успешный запуск состоялся 15 сентября 2023 года.

Firefly Beta

Ракета-носитель Firefly Beta находится в разработке на стадии прототипа. Предполагается, что она будет состоять из нескольких Firefly Alpha и будет способна доставлять на низкую околоземную орбиту до 4000 кг полезного груза, а на солнечно-синхронную до 3000 кг . 13 августа 2021 « Южмаш » отправил в США габаритно-стыковочный макет первой ступени ракеты «Beta» .

Лунные посадочные модули

Genesis

9 июля 2019 года Firefly Aerospace подписала соглашение с Israel Aerospace Industries (IAI), которая владеет интеллектуальной собственностью на конструкции лунной платформы Берешит ( Beresheet ). Аппарат Genesis создадут на базе зонда «Берешит» c использованием американских компонентов, чтобы соответствовать стандартам НАСА, в модуле также должна быть использована двигательная система от Aerojet . Он сможет доставить на лунную поверхность до 85 кг полезной нагрузки .

Blue Ghost

Firefly Aerospace — одна из компаний, заключивших контракты с НАСА на доставку грузов на Луну в рамках программы CLPS проекта « Артемида ». Цена контракта составляет 93,3 млн долл. Первый запуск запланирован на 2024 год и будет выполнен частной компанией SpaceX на ракете-носителе Falcon 9 .

См. также

• Циклон-4
• Rocket Lab
• Пегас (ракета-носитель)
• LauncherOne
• Вега (ракета-носитель)
• Astrobotic Technology

Примечания