Си́мпсон ( англ. Simpson Desert ) — песчаная пустыня в центре Австралии , большей частью расположена в юго-восточном углу Северной территории , и небольшой частью в штатах Квинсленд и Южная Австралия . Имеет площадь 143 тыс. км², с запада ограничена рекой Финке , с севера — хребтом Мак-Доннелл и рекой Пленти , с востока — реками и Дайамантина , а с юга — крупным солёным озером Эйр .

История

Пустыня была открыта Чарльзом Стертом в 1845 году и на чертеже Гриффита Тейлора 1926 года совместно с была названа А́рунта После осмотра территории с воздуха в 1929 году геолог Сесил Медиген назвал пустыню в честь , президента Южноавстралийского отделения Королевского географического общества Австралазии. Считается, что первым из европейцев пустыню пересёк Медиген в 1939 году (на верблюдах), однако в 1936 году это совершила экспедиция Эдмунда Альберта Колсона .

В 1960—80-е годы в пустыне Симпсон безуспешно искали нефть . В конце XX века пустыня стала популярной у туристов , особенным интересом пользуются экскурсии на полноприводных автомобилях.

Природа

Почвы преимущественно песчаные с параллельными грядами дюн , в юго-восточной части песчано-галечниковые, а у берегов озера Эйр — глинистые. Песчаные дюны высотой 20-37 м тянутся с северо-запада на юго-восток на расстояния до 160 км. В долинах между ними (ширина 450 м) произрастает злак спинифекс , закрепляющий песчаные почвы. Также имеются ксерофитные кустарниковые акации ( ) и эвкалипты .

Пустыня Симпсон — последнее убежище для некоторых редких австралийских пустынных животных, включая гребнехвостых сумчатых мышей . Обширные части пустыни получили статус охранных территорий :

• национальный парк Симпсон-дезерт ( англ. Simpson Desert National Park ), западный Квинсленд, организован в 1967 году, занимает 10 120 км² ;
• ( англ. Simpson Desert Conservation Park ), Южная Австралия, 1967 год, 6927 км²;
• ( англ. Simpson Desert Regional Reserve ), Южная Австралия, 1988 год, 29 642 км²;
• ( англ. Witjira National Park ), северная Южная Австралия, 1985 год 7770 км².

Климат и гидрография

Средняя температура января составляет 28—30 °С, июля — 12—15 °С. В северной части осадков менее 130 мм, сухие русла криков теряются в песках . Через пустыню Симпсон протекают реки Тодд, Пленти, Хейл, Хей; в южной части расположено много пересыхающих солёных озёр.

Небольшие поселения, в которых выращивают скот, берут воду из Большого Артезианского бассейна .

Примечания