Месторождение Витватерсранд ( африк. Witwatersrand — хребет белой воды) — крупнейшее в мире месторождение золотой руды с содержанием урана . Находится в ЮАР , к юго-западу от Йоханнесбурга , на территории упразднённой провинции Трансвааль .

На месторождении получают от 25 до 50 % добываемого в мире золота. Добыча ведётся в том числе из самой глубокой шахты мира « Мпоненг » — её глубина составляет 3,9 км , температура в выработках достигает 52 градусов.

История

Открытие богатого месторождения золота на Витватерсранде произошло в 1886 году , что спустя несколько лет привело к началу золотой лихорадки . Промышленная добыча золота началась с 1952 года. К 1980 году на месторождении было добыто 36000 тонн золота, пик золотодобычи пришёлся на 1970 год (1000,4 т), после чего она начала постепенно снижаться.

Геологическая характеристика

В мировой геологической литературе под понятием "месторождение Витватерсранд" подразумевают крупнейшую золотоносную провинцию, включающую порядка 40 шахтных полей. Каждое такое поле может рассматриваться как самостоятельное месторождение.

Площадь рудной провинции составляет 350x200 км. Золотоносная толща состоит из ритмичных серий конгломератов, сланцев, песчаников с горизонтами порфиров , андезитов и их туфов. В составе рудного тела присутствуют более 70 минералов, в том числе пирит (наиболее распространен), марказит , пирротин , пентландит , халькопирит , сфалерит , галенит , арсенопирит , колумбит , молибденит , кобальтин , теннантит , ильменит , касситерит .

Золото содержится в сульфидах - пирите , пирротине (наиболее тесно ассоциирует), халькопирите , арсенопирите , линнеите, пентландите , сфалерите , галените и кобальтине . Среднее содержание золота составляет 8-20 и доходит до 3000 г/т, пробность высокая — 900—935.

Попутно добывается осмистый иридий - содержания от 3 до 28 г/т. Добыча металла составляет около 200 кг/год.

Также распространена урановая минерализация, связанная с прослойками конгломератов и пиритовыми кварцитами. Один из минералов урана - тухолит - часто встречается в ассоциации с самородным золотом. Содержания концентрата природного урана на месторождении составляют 0,02-0,05 %. Добывается 670–690 тонн урана в год.

Технология золотоизвлечения

Для обогащении руды применяется метод цианирования с последующим выщелачиванием урана из хвостов серной кислотой, которую получают из той же руды при обжиге флотоконцентрата пирита из хвостов кислотного выщелачивания. Общее извлечение золота при этом составляет около 90 %.

Попутно извлекаются серебро, металлы платиновой группы и уран.

Литература

• Шило Н. А., Сахарова М. С. Природа пиритовых образований из отложений Витватерсранда // . 1986. Т. 28. № 2. С. 85-89.
• Щеглов А.Д. «О металлогении ЮАР, генезисе золоторудных месторождений Витватерсранда и проблема открытия их аналогов в России», Всесоюз. науч.-исслед. геол. ин-т., Санкт-Петербург, 44 с., 1994
• «Уран в древних конгломератах» под ред. Котляра В.Н., Госатомиздат, Москва, 1963 г., с.5-99

Примечания

Ссылки

• , «НАУКА И ЖИЗНЬ», № 12, 2000
• (неопр.) (недоступная ссылка — ) . , «Минеральные ресурсы России. Экономика и управление», № 4, 2009