KH-8 (также — Gambit-3 ) — серия американских разведывательных спутников детальной оптической фоторазведки типа KH ( англ. Key Hole ) . Другое использовавшееся название LASP ( англ. Low Altitude Surveillance Platform ) (Низкоорбитальная наблюдательная платформа).

Серия стала одной из самых долгоживущих космических программ США. С июля 1966 по апрель 1984 года состоялось 54 пуска . Для съёмки поверхности Земли использовалась фотоплёнка , отснятый материал возвращался на землю в специальных контейнерах. После входа в плотные слои атмосферы должен был раскрываться парашют для обеспечения мягкой посадки. По сообщениям официальных структур, реально достигнутое разрешение аппарата было не хуже полуметра. Аппарат массой 3 тонны производился кампанией Локхид и выводился в космос РН «Титан 3» с космодрома Ванденберг . Аппаратура для съемки производилась подразделением A&O кампании « Истман Кодак ».

Наименование «Gambit» так же использовалось для обозначения предшественника KH-8 аппарата KH-7.

Конструкция

Оптический модуль камеры состоял из четырёх камер.

Основная камера модификации KH-8B (использовалась с 1971 года) с фокусным расстоянием 4,46 м использовалась для получения сверхчётких изображений объектов на поверхности земли. Свет от источника проходил через объектив и отражался от перенаправляемого плоского зеркала диаметром 1,21 метра в направлении неподвижных вогнутых зеркал. Вогнутые зеркала, в свою очередь, отражали свет через отверстие в плоском зеркале и через так называемый корректор Роза. При высоте перигея 140 км основная камера могла снимать полосу земной поверхности шириной в 6,3 км на плёнку 223,8 мм . Три другие камеры входили в состав системы APTC ( англ. Astro-Position Terrain Camera — «Камера для ориентации на поверхности земли по звёздам»). Одна ( фокусное расстояние 75 мм) получала изображения поверхности по направлению движения аппарата и применялась для определения высоты спутника. Две другие, с фокусным расстоянием 90 мм, использовались для получения изображений звёздного неба - с целью обеспечить работу звёздного датчика .

Плёнка, используемая в спутниках «Гамбит», производилась кампанией «Истман-Кодак». Впоследствии «космическая» плёнка развилась в целое семейство успешно применявшихся фотоматериалов с высокими характеристиками. Первой была плёнка « » с разрешающей способностью 50 на 100 линий на один квадратный миллиметр . Далее последовало несколько модификации с высокой разрешающей способностью «Тип 1414» и «SO-217». Появилась и серия плёнок, сделанных с применением мелкодисперсных зёрен из галогенидов серебра. Последовательно уменьшая размер последних от 1,550 ангстрем в «SO-315» до 1200 ангстрем в «SO-312» и до 900 ангстрем в модели «SO-409» , компании-производителю удалось добиться высоких характеристик по разрешающей способности и однородности плёнки. Последнее важно для неизменности качества получаемого изображения.

В идеальных условиях, разведчики «Гамбит», по официальным данным, были способны различать на земной поверхности объекты от 28 до 56 см (при использовании плёнки «Тип 3404») и даже 5-10 см (при использовании более совершенной плёнки «Тип 3409» с разрешающей способностью 320 на 630 линий на кв. мм). В реальности идеальные условия встречаются очень редко. На качество съемки из космоса влияет большое число факторов. Серьёзно ухудшить качество могут и неоднородности в атмосфере, вызванные, например, нагревом поверхности (эффект марева) и промышленный смог и пыль в приповерхностном слое, поднятая ветром, и угол падения солнечного света и, конечно, слишком большая высота орбиты. Возможно, поэтому фактическая разрешающая способность снимков, полученных спутниками серии KH-8, до сих пор (2012 год) остается засекреченной .

Аппараты серии KH-8 имели возможность фотографировать спутники на орбите. Данная возможность разрабатывалась для контроля деятельности советских спутников, но впервые была использована для съёмки повреждённой станции « Скайлэб » в 1973 году .

Общая стоимость 54 запусков по программе KH-8 составила 2,3 млрд долларов США в ценах годов, соответствующих запускам. Текущие расходы не учитываются. С учётом инфляции , это около 10 млрд долл. в ценах 2012 года или 200 млн на пуск.

Примечания

См. также

• Corona KH-1 — KH-4 (сравнимые проекты)
• KH-5 -ARGON, KH-6 -Lanyard и -GAMBIT (сравнимые проекты)
• KH-9 Hexagon («Большая птица»)
• KH-10 -DORIAN (Обитаемая орбитальная лаборатория)
• KH-11 , KH-12 , KH-13 .