Впервые в истории группы запись диска проходила не в Москве, впервые в звуке группы появился
синтезатор
, впервые
продюсером звукозаписи
выступил гитарист группы . Сами музыканты считают этот альбом первой записью, на которой им удалось полностью достичь того звука, каким они хотели его видеть. Презентация альбома прошла 1 апреля в Москве и 15-го — в Санкт-Петербурге. Альбом был очень хорошо принят как критиками, так и публикой.
В качестве обложки альбома использована работа художника «Солнечные часы» (1996), помещённая на чёрный фон. Таким образом, по словам Сергея Калугина, обыгрывается название альбома — «
Солнечные часы
, которые висят во мраке, сломаны и ничего не показывают. Для них нет солнца».
Текст песни «Das Boot» вдохновлён несколькими источниками: Отечественной войной 1812 года, фильмом Вольфганга Петерсена «
Подводная лодка
» и шуточной фразой «Подводная лодка в степях Украины»
. Французский текст в припеве — это цитата из марша французского Иностранного Легиона. Эту песню Калугин считает центральной в альбоме; на неё был снят видеоклип.
«Млечный путь» содержит цитаты из
Книги Бытия
(
Быт.
). По словам Калугина, под «млечным путём» подразумевается путь паломников к мощам
апостола Иакова
.
«Сицилийский виноград» написан в ритме
тарантеллы
, а его текст описывает обряд
причастия
и служит аллюзией на смерть и воскресение Христа. Эту песню Калугин называл одной из лучших, когда-либо им написанных
.