Карл Леммле ( англ. Carl Laemmle ; 17 января 1867 , Лаупхайм — 24 сентября 1939 , Беверли-Хиллз ) — кинопродюсер, основатель старейшей (из существующих) американской киностудии Universal , который курировал создание более чем 400 немых фильмов .

Дорога в Голливуд

Уроженец еврейского квартала городка Лаупхайм в Вюртемберге , Леммле эмигрировал в Америку в 17-летнем возрасте. На протяжении последующих 20 лет работал в провинциальном Ошкоше курьером в аптеке, бухгалтером , управляющим магазином одежды. Женившись на дочери босса и скопив достаточное состояние, в 1906 г. он взялся за скупку дешёвых кинотеатров, но довольно скоро столкнулся с неэффективностью существующей системы дистрибуции фильмов под эгидой монополиста Motion Picture Patents Company (MPPC) .

В 1907 году Леммле основал собственную фирму Laemmle Film Service и вступил в жёсткую конкуренцию с MPPC за главенство в американской киноиндустрии. В этой борьбе его козырем стало именование исполнителей главных ролей в начальных титрах фильма, что во времена анонимных киноактёров представлялось смелым маркетинговым ходом.

В 1910 году ему удалось переманить к себе первую в истории кинозвезду , Флоренс Лоуренс . На другой день американские газеты вышли с заголовками о её трагической гибели . Вскоре, правда, выяснилось, что слухи о смерти звезды были преувеличены; эффектные рекламные трюки такого рода станут «коньком» Леммле.

Леммле считается основоположником «конвейера звёзд» ( ), на котором строился классический Голливуд . Он придумывал своим актёрам и актрисам новые имена и гламурные биографии, щедро приплачивая газетчикам за упоминание о каждом шаге «звезды». Одним из первых «продуктов» этого конвейера была Мэри Пикфорд .

Золотые годы студии

В 1912 году Леммле зарегистрировал компанию Universal . Через три года в долине в присутствии 20 000 фанатов состоялось открытие «Вселенского города» ( Universal City ) — площадки в 235 акров, где проходили конвейерные съёмки немых фильмов. Леммле сразу открыл доступ в свою студию для всех желающих поглазеть на то, как снимаются фильмы.

Несмотря на успех этой площадки (в то время крупнейшей в мире кино) и постоянный рост оборотов, Леммле продолжал рассматривать Universal как семейный бизнес . Под его руководством в студии работало не менее 70 родственников, многие из которых занимали ключевые посты . Среди них был и племянник Леммле — молодой кинорежиссёр Уильям Уайлер . Кино не стало для «дядюшки Карла» ( Uncle Carl ) единственным делом жизни: он не забывал о своих истоках и не раз навещал оставшихся в Европе родственников. Он открыл в Центральной Европе филиал своей компании, а после прихода к власти в Германии нацистов финансировал эмиграцию лаупхаймских евреев в Америку, которых к моменту его смерти в 1939 году было вывезено 300 семей . Во время пребывания Леммле в Европе делами студии занимался молодой Ирвинг Тальберг .

Кризис кинопроизводства

В качестве подарка к дню совершеннолетия в 1928 году Леммле передал управление студией своему 21-летнему сыну Карлу-младшему . В условиях Великой депрессии младший Леммле оказался неважным руководителем. Вдохновлённый успехом « Призрака Оперы » (1925), он запустил в производство серию классических «ужастиков» , но основную ставку сделал на дорогостоящие постановки вроде экранизации романа « На западном фронте без перемен » (1930) и мюзикла « » (1929) .

Хотя отец и сын Леммле долгое время гордились полным отсутствием долгов, провал мюзикла в прокате в сложных условиях перехода Голливуда к звуку вынудил их компенсировать убыток крупным займом. Была развёрнута программа тотальной оптимизации расходов, бюджеты новых постановок сокращены во много раз (от чего пострадали «Дракула» и «Франкенштейн»); наиболее высокооплачиваемые звёзды ушли к конкурентам. К середине 1930-х Universal перешёл в разряд производителей малобюджетных фильмов . Леммле заложили свои права на студию и вынуждены были с ней расстаться в 1936 году всего лишь за $5 млн.

В литературе

• Вскоре после смерти киномагната Гарольд Роббинс опубликовал роман « », основанный на собственных впечатлениях от работы у Леммле.

Примечания