Кружок шестнадцати ( фр. les Seize) — оппозиционная группа аристократической молодёжи, которая в 1838—40 гг. регулярно проводила тайные собрания в Санкт-Петербурге . Название дано в подражание героям романа Бальзака « ». Поимённо известны следующие участники :

• К. В. Браницкий ()
• П. А. Валуев
• И. С. Гагарин
• Б. Д. Голицын
• М. Ю. Лермонтов
• Н. А. Жерве
• Ф. И. Паскевич
• А. А. Столыпин (Монго)
• А. П. Шувалов
• Г. Г. Гагарин

Достоверно о существовании кружка известно лишь из четырёх источников :

• В дневнике Валуева есть следующая запись: «В 1838—1839, 1840 — связь с Браницким, Столыпиным, Долгоруковым, Паскевичем, Лермонтовым и пр. ( les seize , к которым и я принадлежал)».
• «Вскоре после вашего отъезда я видел, как через Москву проследовала вся часть шестнадцати , направляющаяся на юг», — писал Гагарину в 1840 г. Юрий Самарин .
• В письме от 7 января 1879 г. Браницкий извещает Гагарина о том, что умер князь Голицын — один из шестнадцати.
• Браницкий в книге «Славянские нации» (Париж, 1879) напоминал И. Гагарину о «свободном и весёлом» кружке шестнадцати, в которых входили, среди прочих, Лермонтов и Валуев. Это первое упоминание о кружке в печати.

Члены кружка, по свидетельству Браницкого, «после скромного ужина, куря свои сигары, рассказывали друг другу о событиях дня, болтали обо всём и всё обсуждали с полнейшей непринуждённостью и свободой, как будто бы Третьего отделения вовсе и не существовало» . Собрания проходили попеременно в доме того или иного из участников.

Поскольку достоверно о «шестнадцати» мало что известно, этот кружок стал излюбленным предметом спекуляций советского времени. По гипотезе Б. М. Эйхенбаума (1935), это была конспиративная группа, находившаяся под влиянием идей П. Чаадаева . В 1840 году молодые люди вслед за Лермонтовым отбыли из столицы, главным образом на Кавказ , вероятно, по той причине, что о существовании кружка стало известно правительству .

Эйхенбаум также обратил внимание на карандашные наброски князя Г. Г. Гагарина , на которых рядом с членами кружка изображён А. И. Васильчиков — вероятно, также один из шестнадцати.

Примечания

Литература

• Герштейн Э. Г. Лермонтов и «кружок шестнадцати» // Жизнь и творчество М. Ю. Лермонтова: Исследования и материалы: Сборник первый. — М.: ОГИЗ; Гос. изд-во худож. лит., 1941. — С. 77—124.
• Андроников И. Л. // М. Ю. Лермонтов. Исследования и материалы, Л., 1979, с. 153—170