Софтбол ( англ. softball) — спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола . Мяч для софтбола напоминает по размерам грейпфрут и имеет более низкую скорость в полёте. В софтбол играют как мужчины, так и женщины. Существуют несколько разновидностей игры: «Фаст-питч» — «Быстрая подача», «Слоу-питч» — «Медленная подача», «Модифай-питч» — «Средняя подача». Олимпийской дисциплиной с 1996 года по 2008 год была игра «фаст-питч» среди женских команд.

Во многих странах, где распространён бейсбол, софтбол также популярен. Отличия в софтболе от бейсбола направлены на снижение травматизма и приспособлены к более низким физическим возможностям спортсменов.

История

Софтбол зародился в 1887 году . Первоначально игра называлась машбол (от «чепуха») или киттенбол (от «котёнок»). В 1920-х гг. получила своё современное название. ( англ. ISF) была основана в 1965 году и на 2001 год объединяла 122 национальные федерации. Чемпионаты мира проходят: у женщин — с 1965, у мужчин — с 1966 года. В программу летних Олимпийских игр софтбол входил с 1996 ( Атланта ) по 2008 годы ( Пекин ) и в 2020 году ( Токио ).

В СССР софтбол начал развиваться с 1987 года. Первые турниры проходили в Белгороде , Ташкенте , Красноярске . В 1991 году состоялся первый и единственный чемпионат СССР по софтболу среди женщин. Чемпионом стала команда «Викторя» ( Тирасполь , Молдавская ССР ).

В 1992 году прошел первый открытый чемпионат России. Чемпионом стала команда «Черные кошки». Второе место заняла команда «Башкирия». Третьими стали софтболистки из Грузии.

Известные игроки

• Дженни Финч (род.1980).
• Джессика Мендоза (род.1980).