«Спитцер» ( англ. Spitzer Space Telescope ; «Космический телескоп „Спитцер“», код обсерватории «245» ) — космический телескоп НАСА , предназначенный для наблюдения космоса в инфракрасном диапазоне . Запущен 25 августа 2003 года ракетой-носителем « Дельта-2 », на время запуска был крупнейшим в мире космическим инфракрасным телескопом; уступил этот титул обсерватории « Гершель », запущенной в 2009 году. Назван в честь американского астрофизика Лаймана Спитцера , является одной из Великих обсерваторий .

В инфракрасной (тепловой) области находится максимум излучения слабосветящегося вещества Вселенной — тусклых остывших звёзд , внесолнечных планет и гигантских молекулярных облаков , однако инфракрасные лучи поглощаются земной атмосферой и практически не попадают из космоса на поверхность, что делает невозможной их регистрацию наземными телескопами. И наоборот, для инфракрасных лучей прозрачны космические пылевые облака , которые скрывают от нас много интересного, например, галактический центр .

В 2009 году на телескопе закончился запас хладагента , что означало завершение основной миссии .

В 2020 году телескоп перевели в режим гибернации. После этого было официально объявлено о завершении работы телескопа .

История и подготовка

Инфракрасный свет поглощается земной атмосферой , что лишает возможности наблюдать его с поверхности Земли . В 1960-е годы, ещё до того, как появилась возможность создания космических телескопов, для наблюдения в инфракрасном диапазоне астрономы запускали телескопы в верхние слои атмосферы с помощью аэростатов , а затем и с помощью самолётов .

В 1983 IRAS стал первым орбитальным телескопом, работающим в инфракрасном диапазоне. В этом же году НАСА объявило, что телескоп (тогда ещё имевший название Space Infrared Telescope Facility ) будет запущен с помощью шаттла , как и другие три Великие обсерватории , однако, после катастрофы шаттла «Челленджер» в 1986 году было решено запустить телескоп с помощью другой ракеты-носителя .

Для возможности эффективно наблюдать в инфракрасном диапазоне телескопу требовалось постоянное охлаждение; в роли хладагента выступал жидкий гелий . В 2009 году он был полностью израсходован, и возможность наблюдать в длинных волнах исчезла. С этого времени функционировала только Infrared Array Camera .

30 января 2020 года руководитель проекта Джозеф Хант официально объявил о переводе телескопа в режим гибернации и завершении его работы. За день до этого, 29 января, «Спитцер» передал свои последние научные данные .

Оборудование

На борту «Спитцера» есть три прибора наблюдения, разработанные разными учёными и произведённые разными компаниями :

Infrared Array Camera

Инфракрасная камера, способная наблюдать на четырёх длинах волн одновременно (3,6 мкм, 4,5 мкм, 5,8 мкм и 8 мкм). Для каждой из длин волн имеется детектор размером 256×256 пикселей .

Infrared Spectrograph

Инфракрасный спектрограф , способный наблюдать в четырёх диапазонах: 5.3–14 и 14–40 мкм с низким разрешением, и 10–19,5 и 19–37 мкм с высоким разрешением. Для каждого диапазона используется детектор размером 128×128 пикселей .

Multiband Imaging Photometer for Spitzer

Три детектора, способные наблюдать в дальнем инфракрасном диапазоне: 24 мкм (128×128 пикселей), 70 мкм (32×32 пикселя), 160 мкм (2×20 пикселей) .

Научные открытия и результаты работы

Первые изображения, полученные на «Спитцере», проводились для проверки возможностей телескопа.

В 2004 году телескоп открыл, возможно, самую молодую из известных звёзд в тёмной туманности . Предыдущие инфракрасные телескопы ничего не обнаруживали в этой туманности .

Одним из известных открытий «Спитцера» в 2005 году стало одно из первых прямых наблюдений экзопланет, а именно « горячих юпитеров » — крупных планет с высокой температурой поверхности, например, HD 209458 b (до этого экзопланеты чаще всего открывались косвенными методами ). Другие наблюдения того же года показали, что Млечный Путь имеет более выраженный бар , чем предполагалось ранее. Наконец, в 2005 году учёные обнаружили, что «Спитцер» получил изображения одних из первых звёзд Вселенной, которые образовались спустя всего 100 миллионов лет после Большого взрыва .

Примечания

Ссылки

• (англ.)
• в рамках проекта , посвящённого Международному году астрономии (англ.)