Летательная перепонка, или патагиум , — мембранная структура в виде складки кожи, позволяющая некоторым позвоночным летать. Она имеется у рукокрылых , у летяг , шерстокрылов, шипохвостых и других видов планирующих млекопитающих, а из современных пресмыкающихся — у летучих драконов ( ящериц из семейства агамовых ); крылья, образованные кожно-мышечной мембраной, были у птерозавров . Летательная перепонка образуется двумя слоями эпидермиса и слоем эластичной ткани с мышечными волокнами . У летающих животных перепонка натянута между боком туловища, передней и задней конечностями и хвостом, для создания подъемной и движущей сил при полете и маневрировании в полете.

Части перепонки имеют отдельные названия:

• пропатагиум — передняя часть перепонки, натянутая между головой и передней конечностью;
• плагиопатагиум (палатопатагиум) — средняя часть перепонки, натянутая между передними и задними лапами;
• уропатагиум — задняя часть перепонки, натянутая между задними конечностями и хвостом.

Межпальцевые перепонки специальных названий не имеют.

Разные животные используют перепонку для разных видов полета — планирующего (к примеру, белки-летяги ) или машущего ( летучие мыши ).

Наличие летательной перепонки служит одним из доказательств гипотезы возникновения полета у млекопитающих «с деревьев — вниз»: животное, живущее на деревьях и совершающее планирующие прыжки, использовало складки кожи между пальцами и по бокам тела для создания несущей поверхности, чтобы увеличить длину прыжков и перейти к планированию. Такой подход описывал еще Чарльз Дарвин : «У некоторых летучих мышей, у которых летательная перепонка простирается от вершины плеча до хвоста и включает задние конечности, мы, по всей вероятности, должны усматривать в этом аппарате скорее первоначальное приспособление к скольжению в воздухе, чем к полету».

Перепонка у рукокрылых

Самый крупный отряд млекопитающих, обладающих летательной перепонкой, — рукокрылые . У этого отряда перепонка очень тонка, а волосяной покров на ней практически отсутствует. В перепонку заходят волокна некоторых скелетных мышц, однако в ней также имеются и собственные хорошо развитые мышцы.

У рукокрылых помимо трех основных частей перепонки (пропатагиума, плагиопатагиума и уропатагиума) присутствует также хиропатагиум, находящийся в средней части крыла и образованный кистью. Задняя перепонка хорошо развита у многих рукокрылых, однако у ряда летучих мышей она сильно уменьшилась или даже полностью исчезла. Хоть у многих рукокрылых редуцирован хвост, это не всегда ведет к полной утрате уропатагиума. К примеру, у ложных вампиров он развит и напрямую соединяет задние конечности.

Перепонка у шерстокрылов

Шерстокрылы имеют толстую летательную перепонку, покрытую шерстью. Перепонка натянута вдоль всего туловища: у головы передний край перепонки доходит почти до рта, конечности перепонка покрывает вплоть до когтей. Пальцы и хвост оказываются полностью скрытыми в перепонке. Как и у рукокрылых, в перепонке находятся скелетные и собственные мышцы, однако у шерстокрылов они менее развиты.

Другое

Помимо летательной функции, летательная перепонка может также обладать респираторной функцией, являясь дополнительным органом газообмена как обширная диффузная поверхность.

Примечания