Учился в Саратовской мужской гимназии. В 1929 году окончил
Московскую консерваторию
по классу фортепиано у
Ф. М. Блуменфельда
. С 1929 по 1931 год занимал должность заведующего музыкальной частью
Московской филармонии
и с 1933 по 1935 год — заведующего её художественным отделом. На протяжении ряда лет работал редактором: в 1931—1932 годах в книжной редакции издательства «
Музгиз
», в 1932—1933 годах в концертной редакции Всесоюзного радиокомитета, в 1937—1938 годах заведовал музыкальной редакцией газеты «
Советское искусство
». В 1940—1944 годах консультант по вопросам музыки в Комитете до делам искусства при
СНК СССР
.
Семья
Старший брат — (1882,
Несвиж
— 1949)
, экономист и экономикогеограф, профессор и заведующий кафедрой экономической географии
Саратовского государственного университета
. У него были также старшие брат Борух, сёстры Фрума и Либа
.
Дочь — Наталия Семёновна Шлифштейн (род. 1945), музыковед, доцент кафедры музыковедения и композиции Государственного музыкально-педагогического института имени М. М. Ипполитова-Иванова.
Шлифштейн С. И.
Пятая симфония Бетховена. — М.—Л.: Музгиз, 1950.
Шлифштейн С. И.
Глинка и Пушкин — М.: Музгиз, 1950. — 96 с. — 10 000 экз.
Шлифштейн С. И.
Третья симфония Бетховена. — М.—Л.: Музгиз, 1951.
Шлифштейн С. И.
А. С. Даргомыжский. — 3-е изд. испр. и доп. — М.: Музгиз, 1960. — 42 с. — 32 000 экз. (1-е изд., М.—Л., 1951).
Шлифштейн С. И.
Мусоргский: Художник. Время. Судьба. — М.: Музыка, 1975. — 335 с. — 10 000 экз.
Шлифштейн С. И.
Избранные статьи / Ред. А. Цукер. —
М.
: Советский композитор, 1977. — 296 с. — 100 000 экз.
Составление
Кашкин Н. Д.
Статьи о русской музыке и музыкантах / Ред., вступ. ст. и прим. С. И. Шлифштейна. —
М.
, 1953.
Кашкин Н. Д.
Воспоминания о П. И. Чайковском / Ред., вступ. ст. и прим. С. И. Шлифштейна. —
М.
: Музгиз, 1954. — 228 с. — (Русская классическая музыкальная критика).
Кашкин Н. Д.
Избранные статьи о П. И. Чайковском / Ред., вступ. ст. и прим. С. И. Шлифштейна. —
М.
: Музгиз, 1954. — 240 с. — (Русская классическая музыкальная критика). — 10 000 экз.
С. С. Прокофьев : Материалы. Документы. Воспоминания /
Прокофьев С. С.
; Сост., ред., примеч. и вступ. статья С. И. Шлифштейна. — 2-е изд., доп. —
М.
: Государственное музыкальное издательство, 1961. — 707 с. — 7000 экз. (1-е изд., 1956)
Н. Я. Мясковский. Статьи. Письма. Воспоминания : в 2 т. / Ред., сост. и примеч. С. И. Шлифштейна. — 1-е изд. —
М.
: Советский композитор, 1959. — Т. 1. — 360 с. — 1450 экз. (2-е изд, доп. — М., 1964).
Н. Я. Мясковский. Статьи. Письма. Воспоминания : в 2 т. /
Мясковский Н. Я.
; Ред., сост. и примеч. С. И. Шлифштейна. — 1-е изд. —
М.
: Советский композитор, 1960. — Т. 2. — 590 с. — 1450 экз. (2-е изд, доп. — М., 1964).
Прокофьев С. Автобиография. Статьи. Воспоминания. — (на англ. яз.). — 1959.
Н. Я. Мясковский: нотографический справочник. — М.: Советский композитор, 1962.
С. С. Прокофьев: нотографический справочник. — М.: Советский композитор, 1962. — 167 с. — 2 540 экз.
Русская литература в советской музыке: справочник. Вып. 1 (А—Л). (совместно с Н. Н. Григоровичем). — М.: Советский композитор, 1975. — 467 с. — 5 470 экз.