Мунтжаки ( лат. Muntiacus) — род оленей ( Cervidae ), обитающих в Южной и Юго-Восточной Азии .

Биология

Мунтжаки — сравнительно небольшие олени. Отличаются достаточно простым строением рогов: каждый рог имеет лишь одно, максимум два ответвления длиной не более 15 сантиметров. Как и у почти всех видов оленей, рога есть только у самцов. Как у кабарговых и у водяных оленей , у самцов-мунтжаков в верхней челюсти есть резцы, предназначенные для перекусывания и выступающие из пасти. Мех животных, в зависимости от вида, имеет различную окраску — от желтоватой до серо-коричневой и тёмно-коричневой, иногда со светлыми пятнами. Длина туловища с головой у этих оленей разнится от 64 до 135 сантиметров, к этому следует добавить и хвост длиной от 6 до 24 сантиметров. Весят мунтжаки от 12 до 33 килограммов, у отдельных видов масса достигает 50 килограммов.

Распространение

Мунтжаки живут в Восточной и Южной Азии , от Пакистана , Ирана , Непала и Индии до Китая , Малайзии и Вьетнама , а также на островах: Яве , Калимантане , Тайване . Обитают обычно в густых зарослях лесов. В доисторическую эпоху ( третичный период ) мунтжаки населяли также и Европу .

Особенности поведения

Самцы мунтжаков защищают принадлежащие им районы от вторжения других самцов. При их встречах обычно доходит до схваток, в которых используются не столько короткие рога, сколько острые резцы. При волнении или возбуждении эти олени издают звуки, схожие с лаянием собак.

Беременность у самок продолжается около 7 месяцев, после чего обычно рождается один детёныш, которого мать скрывает в зарослях, пока тот не сможет самостоятельно за ней следовать. Питаются эти олени растительной пищей: листьями, травой, почками, опавшими фруктами.

Примечательно, что 5 новых видов мунтжаков были открыты и описаны впервые в 1990-х годах, когда обнаружение новых видов млекопитающих рассматривалось как весьма маловероятное.

В азиатских странах мунтжаки являются предметом охоты, их мясо считается деликатесом.

Виды

• (Muntiacus atherodes) имеет рога длиной всего 4 см, которые, в отличие от других видов, не сбрасывает. Типичен лишь для острова Калимантан .

• Китайский мунтжак (Muntiacus reevesi) обитает в Южном Китае и на острове Тайвань . На материке число этих оленей оценивается в 650 тысяч экземпляров. Этот вид оленей завезён в Англию и в Уэльс , где они обитают в натуральных условиях.

• (Muntiacus gongshanensis) достаточно редкое и малоизвестное животное из китайской провинции Юньнань и приграничных с ней районов Тибета . Обнаружен впервые в 1990 году .

• Индийский мунтжак (Muntiacus muntjak) имеет наибольшую территорию распространения среди других мунтжаковых — он населяет Индию, Южный Китай, Бангладеш , Юго-Восточную Азию; острова Цейлон , Суматру , Яву, Калимантан, Бали и Хайнань . Кроме этого, индийский мунтжак был завезён также на Андаманские острова , на Ломбок и даже в Техас . Попытка разводить этих животных в Англии успехом не увенчалась из-за слишком холодного климата.

• (Muntiacus puhoatensis) впервые был обнаружен во Вьетнаме в 1998 году . Это некрупные животные массой от 8 до 15 килограммов.

• Мунтжак Путао (Muntiacus putaoensis) был обнаружен впервые в 1997 году в Бирме , в долине реки . Назван по находящемуся поблизости городу . Самый мелкий олень из рода мунтжаков (вес в среднем около 12 килограммов). В 2002 году олени этого вида были обнаружены также в индийском штате Аруначал-Прадеш .

• Лающий мунтжак , или гигантский (Muntiacus vuquangensis) — самый крупных из представителей этого рода. Высота оленей достигает 70 сантиметров, вес — до 50 килограммов. Был обнаружен и описан в 1994 году в заповеднике в центральном Вьетнаме. В 1996 году представители этого вида были также найдены в Лаосе .

• (Muntiacus rooseveltorum) встречается в Лаосе и в приграничных с ним районах Китая и Вьетнама

• ( Muntiacus crinifrons ) распространён на юго-востоке Китая. В настоящее время встречается в провинциях Гуандун , Гуанси и Юньнань . Всемирный союз охраны природы обозначил этот вид оленей как стоящий на грани исчезновения. Общая численность этих животных составляет около 5.000 экземпляров. В 1998 году чёрный мунтжак был обнаружен также в Бирме.

• или суматранский (Muntiacus montanus) обнаружен был в 1914 году . Включён в Красную книгу .

• (Muntiacus feae) обитает в восточной Бирме, китайской провинции Юньнань и приграничных областях Таиланда .

• (Muntiacus truongsonensis) был обнаружен во Вьетнаме в 1997 году .