«Мистер Питкин в тылу врага» ( англ. The Square Peg) — кинокомедия режиссёра Джона Пэдди Кастэйрса из серии о приключениях Нормана Питкина. Оригинальное английское название картины обыгрывает английский фразеологизм «A square peg in a round hole» — «квадратный колышек в круглой дырке», то есть человек не на своём месте . Фильм рассказывает о приключениях Нормана Питкина, простого землекопа во времена Второй мировой войны . Благодаря сходству с немецким генералом он успешно проводит операцию по освобождению бойцов Сопротивления во Франции . Комедия получила в целом положительную критику и стала наиболее коммерчески успешной в фильмографии Нормана Уиздома .

Сюжет

Вторая мировая война . Землекоп Норман Питкин имел бронь, так как трудился на дорожных работах стратегического значения. Он повздорил с военными находящейся рядом части, принципиально не остановив работы для проезжавшей автоколонны. В расположении части Питкин замечает привлекательную девушку, сержанта Лесли Картленд, и влюбляется в неё. Командование части решило избавиться от проблемы с дорожными работами, призвав в армию Питкина вместе с его начальником-инженером мистером Вилфридом Гримсдейлом (и всеми их коллегами из муниципалитета). Во время своей поездки на фронт Питкин и Гримсдейл перепутали грузовики и сели к парашютистам, которых должны были сбросить во Франции в тылу немцев.

После высадки, за неимением инструкций, Питкин и Гримсдейл присоединяются к одной из воинских частей, и дорожным рабочим в ней рады, но местность, где они ведут работы, незаметно для них попадает за линию фронта в оккупированную немцами зону Франции . Не зная об этом, Питкин в гражданском отправился в ближайший городок Флери купить еды. Оставшийся в одиночестве Гримсдейл, сразу после радиопереговоров со штабом, попадает в немецкий плен.

К удивлению Питкина, расквартированные в городе немецкие солдаты отдают ему честь. Питкин заходит в кафе, которое оказывается штаб-квартирой местной группы французского Сопротивления . Он встречает свою знакомую — Лесли Картленд, действующую под прикрытием официантки в рядах Сопротивления. Питкин неосторожно раскрывает её. Лесли арестовывают немцы. Подпольщики задерживают Питкина и заводят в подвал, но выясняется, что он англичанин. Питкин вместе с одним из подпольщиков решает вызволить пленных, которым грозит расстрел. Оказывается, он как две капли похож на немецкого генерала Отто Шрайбера, командующего местным гарнизоном. Питкин, через вырытый им подкоп, проникает на территорию замка, штаб-квартиры генерала. Как раз в этот момент Шрайбер пригласил на свидание оперную певицу Гретхен Шметтерлинг. Питкин обездвиживает и запирает генерала в его комнате, переодевается в его форму. Затем, воспользовавшись своим сходством, помогает спастись пленным. При побеге Питкина ранили и задержали. Теперь его самого собираются расстрелять. Однако он счастливо проваливается в сделанный им самим подкоп и спасается.

После войны Питкина назначают мэром города, и он становится начальником Гримсдейла.

В ролях

• Норман Уиздом — Норман Питкин / генерал Отто Шрайбер
• Эдвард Чепмен — мистер Вилфрид Гримсдейл, начальник Питкина
• Онор Блэкман — Лесли Картлэнд, сержант
• Кэмпбелл Сингер — сержант Лодер
• Хоти Джекс — Гретхен Шметтерлинг, певица
• Брайан Уорт — Анри Леблан, командир французского Сопротивления

Создание

Картина стала предпоследней в серии семи лент, созданных в рамках контракта Нормана Уиздома с продюсерской компанией Rank Organisation и последней в сотрудничестве с режиссёром Кэстейрсом. В этих фарс-комедиях Уиздом создал и эксплуатировал образ названный им «the Gump» («Простак»): обыватель по имени Норман, представитель социальных низов, невысокого роста, наивный, неловкий и не расстающийся с любимой кепкой . В фильмах серии обычно присутствовала романтическая линия. Привлекательная девушка из другого сословия в ходе сюжетной коллизии сближалась с главным героем-простофилей, в концовке меняющем представление о себе . Среди других франшиз студии Rank фильмы о Нормане Питкине конкурировали с комедийной серией фильмов о докторе Саймоне Спэрроу. Вышедший в 1956 году фильм « Доктор на свободе » был очень успешен коммерчески. В серии о Питкине, наоборот, наметился финансовый спад и дистрибьютор собирался поменять команду .

Впервые в серии фильмов актёр отошёл от привычного образа . Идею раздвоения главного героя предложил продюсер Хью Стюарт . Режиссёр поначалу был против, но Стюарта поддержали Уиздом, Джек Дэвис и продюсер Эдвард Чэпмен. Когда началось производство, съёмочная группа удостоверилась, что генерал в исполнении комика вполне убедителен . Так в фильме появился двойник Питкина — генерал Шрейбер, похожий на военных в исполнении британского актёра Эриха Штрогейма . После изменения сценария в картину вошла и пародия на знаменитую «зеркальную» сцену из фильма братьев Маркс « Утиный суп » . Уиздом предлагал режиссёру включить в фильм вокальный номер в своём исполнении. Актёра приглашали на роли в мьюзиклах, а также он был известен и как композитор. Кэрстайр не поддержал инициативу, считая, что в сюжете некуда вставить песню . Разногласия с командой закончились тем, что актёр больше не работал с Кэрстайром . После начала проката комедии Уиздом обсуждал возможность изменить условия контракта с компанией Rank и выйти из образа. Попытки не нашли понимания, и студия не согласилась. В качестве Простака Уиздом снялся ещё в шести картинах, уже с другим режиссёром . В дальнейшем Уиздом ещё дважды использовал приём двойной роли: антагониста и протагониста. Также, начиная с данной картины, состоялся дуэт Уиздома и Эдварда Чэпмена, который ещё в двух фильмах серии сыграл начальника Питкина, мистера Гримсдейла .

Критика

Несмотря на то, что юмористическое начало, сюжет и режиссура особо не выделяли фильм среди картин аналогичного жанра своего времени, комедия получила в целом позитивные рецензии. Лента сатирически высмеивала порядки в британской армии, но не бросала вызов обществу. Отдельно критики отметили актёрские работы. Критики оценили попытку Уиздома уйти от образа простака, хорошо отозвавшись о воплощении двойной роли . The Sunday Times назвала образ маленького человека в картине чаплинским . Критик BFI Вик Пратт отметил экранный дуэт Питкина и Гримсдейла, которые замечательно дополняют друг друга. Интересную, гротескную роль второго плана воплотила на экране Хоти Джейкс . Юмористическая составляющая основывалась на привычных шутках и гэгах, кочующих из одной серии в другую. Издание Variety дало комедии позитивную рецензию, отметив мягкий юмор и забавно обыгранные гэги, при ничем не выделяющемся сюжете и эксплуатации известной «маски» Простака. В рецензии также привлекли внимание к воплощению Уиздомом двойной роли .

Комедия интересна тем, что продолжает попытки Уиздома уйти от образа «Простака», плохо сидящей актёрской маски, к более широким возможностям применить талант. […] Он сыграл двойную роль. Уиздом сыграл последнюю роль непосредственно, только с легким намёком на сатиру, очень эффективно.

Оригинальный текст (англ.)

"Peg" is interesting in that it continues the plan to get Wisdom away from his original " Gump " character in the ill fitting suit and offer him a wider acting opportunity. He plays a dual role […]. Wisdom plays the latter role straight, with only a hint of satire and is very effective.

— рецензия Variety

Картина стала примером военной комедии конца 1950-х. Для неё типичным был клишированный образ главного героя простака, повторяющиеся в серии шутки, высмеивающие косность и бюрократизм в армии. Сюжет основан на том, что события пошли не по плану, тогда как в армии всё должно происходить по уставу и любое отклонение ставит героев в тупик . Создатели не гнушались повторами. Гэг в открывающей сцене фильма, в котором Питкин из укрытия муштрует солдат абсурдными командами, позаимствован из « » () . TV Guide отметил слабую режиссуру, картина интересна только «клоунадой» Уиздома .

Значение

Комедия «Мистер Питкин в тылу врага» стала одной из наиболее заметных в творчестве Уиздома, коммерчески самой успешной в серии о Нормане-Простаке. Она вошла в десятку самых кассовых лент 1959 года в Великобритании (7-е место) . Выход ленты на экраны совпал с ростом зрительского интереса к военным фильмам. В конце 1950-х на экраны вышли картины « » (), « » () и другие. Фильм, как и другие комедии в серии о мистере Питкине, пользовался популярностью в СССР и Албании . Фильм отмечал Энвер Ходжа , назвавший Питкина «пролетарским героем» .

Примечания

Литература

• Palma Zlateva. . — Routledge, 1993. — С. 5. — 132 с. — ISBN 9780415076968 .
• Geoff Mayer. . — Greenwood Publishing Group, 2003. — С. 1. — 440 с. — ISBN 9780313303074 .
• Sue Harper, Vincent Porter. . — Oxford University Press, 2007. — С. 1. — 409 с. — ISBN 9780198159353 .
• Noel Brown. . — Bloomsbury Academic, 2021. — С. 1. — 320 с. — ISBN 9781350242876 .
• I. Q. Hunter, Laraine Porter. . — Routledge, 2012. — С. 1. — 228 с. — ISBN 9780415666671 .
• Stephen Caunce. . — ил. — Manchester University Press, 2004. — С. 1. — 275 с. — ISBN 9780719070266 .
• Ian MacKillop, Neil Sinyard. . — Manchester University Press, 2003. — С. 1. — 236 с. — ISBN 9780719064890 .