Первоначально клуб был создан в 1990 году и назывался
«ФК Экономической и торговой Комиссии Шаньдуна»
(
англ.
Shandong Economic and Trade Commission Football Club). Затем название было изменено на
Циндао Хайню
(
англ.
Qingdao Hainiu), в переводе на русский —
«морская корова»
или
«морской бык»
, с ним
31 декабря
1993 года
команда получила профессиональный статус.
16 ноября
2002 года
клуб обыграл со счётом 2-0
команду из Ляонина
и завоевал первый существенный трофей за все время существования —
Кубок Китайской футбольной ассоциации
. После сезона 2004 года команду купила Группа компаний Чжуннэн, расположенная в
Циндао
(
англ.
Qingdao Jonoon Group), изменилось и название. «Циндао Чжуннэн» — один из самых известных клубов Китая, кроме того, он является одним из 12 клубов-основателей современной
Суперлиги
.