Лерой Гордон Купер ( англ. Leroy Gordon Cooper ; 6 марта 1927 , Шони , штат Оклахома — 4 октября 2004 , Вентура , штат Калифорния ) — американский астронавт . Самый молодой из первого отряда астронавтов США .

Биография

После окончания школы в 1945 году Купер вступил в корпус морской пехоты США . Однако, прежде чем Купер попал в район боевых действий на Тихом океане , Вторая мировая война закончилась.

В 1946 году Купер покинул службу в морской пехоте и уехал на Гавайские острова , где уже жили его родители. Купер поступил в Гавайский университет .

29 августа 1947 года Купер женился на Труди Олсон ( англ. Trudy B. Olson). Позже он развёлся со своей первой женой и 6 мая 1972 года вторично женился на Сюзан Тейлор ( англ. Suzan Taylor).

В 1949 году Купер поступил на службу в ВВС США и обучался лётному делу в Техасе и в Аризоне . С 1950 по 1954 годы Купер служил пилотом в Германии .

В 1954 году Купер вернулся в США и продолжил учёбу в в штате Огайо . После окончания института Купер служил лётчиком-испытателем на Военно-воздушной базе Эдвардс в Калифорнии.

Карьера астронавта

Программа «Меркурий»

Среди 110 избранных лучших пилотов Америки Гордон Купер был приглашён для участия в программе «Меркурий» — первой американской программе пилотируемых космических полётов .

9 апреля 1959 года первый отряд американских астронавтов был представлен общественности. В первый отряд были отобраны семь астронавтов. Среди выбранных был и Гордон Купер. Эта семёрка астронавтов была названа «Меркурий 7» ( англ. Mercury-Seven) или « Первая семёрка » ( англ. Original-Seven). Вместе с Купером в «Первую семёрку» вошли: Скотт Карпентер , Вирджил Гриссом , Джон Гленн , Уолтер Ширра , Алан Шепард и Дэйк Слейтон .

27 июня 1962 года Гордон Купер был назначен дублёром Уолтера Ширра для полёта на корабле « Меркурий-Атлас-8 ». Этот полёт состоялся 3 октября 1962 года .

13 ноября 1962 года Купер был назначен пилотом для последнего пилотируемого полёта по программе «Меркурий». Корабль Купера назывался « Меркурий-Атлас-9 » — Фэйт-7 ( англ. Faith 7), что в переводе означает «доверие» или «вера». Дублёром Купера был назначен Алан Шепард.

15 мая 1963 года « Меркурий-Атлас-9 » был выведен на орбиту ракетой-носителем «Атлас». Полёт Купера продолжался 1 сутки 10 часов 19 минут и 49 секунд. За это время Купер 22 раза облетел Землю . Полёт Купера продолжался дольше, чем все предыдущие пять, вместе взятых, американских пилотируемых космических полётов . Купер был первым американским астронавтом, который провёл в космосе более суток и спал в космосе. Полёт, однако, сопровождался множеством неполадок, и Купер был вынужден запускать тормозные двигатели вручную. «Фэйт 7» приводнился в Тихом океане . Это был последний полёт по программе «Меркурий». Хотя планировался ещё один полёт по этой программе, пилотом для которого был назначен Шепард, а дублёром Купер. Но НАСА отказалось от этого полёта, сконцентрировав все усилия на новой программе пилотируемых полётов — «Джемини».

Программа «Джемини»

В рамках программы «Джемини» Гордон Купер совершил один космический полёт, совместно с Чарльзом Конрадом , на корабле « Джемини-5 ». Полёт продолжался с 21 по 29 августа 1965 года. Продолжительность полёта составила 7 суток 22 часа 55 минут и 14 секунд. Корабль совершил 120 оборотов вокруг Земли. В то время это был самый продолжительный космический полёт. В этом полете американцы установили рекорд продолжительности космического полёта, который до этого принадлежал советскому космонавту Валерию Быковскому .

Гордон Купер стал родоначальником космических эмблем. «В отместку» на запрет НАСА давать космическим кораблям собственные имена, командир «Джемини-5» придумал эмблему, отсылающую к истории освоения Дикого Запада . Правда, надпись «8 дней или провал» пришлось прикрыть куском ткани — администратор НАСА запретил до полёта разглашать его запланированную продолжительность.

Гордон Купер стал первым в мире астронавтом, совершившим два орбитальных космических полёта. До него на « Джемини-3 » повторно летал Вирджил Гриссом , однако его первый суборбитальный космический полёт на «Меркурии» по стандартам ФАИ космическим не признаётся, и официально рекорд достался Куперу.

Купер был также дублёром командира экипажа « Джемини-12 ».

Программа «Аполлон»

В 1969 году Гордон Купер был дублёром командира корабля « Аполлон-10 » Томаса Стаффорда . Гордон Купер был претендентом на полёт на корабле « Аполлон-13 », однако командиром на «Аполлон-13» был назначен Джеймс Ловелл .

После НАСА

Гордон Купер покинул НАСА и службу в ВВС в 1970 году . После этого он занимался бизнесом.

Купер также интересовался проблемами НЛО .

В 1985 году Гордон Купер говорил: «Я верю, что внеземные корабли с экипажами посещали нашу планету. Эти внеземные корабли в техническом отношении более совершенны, чем наши нынешние корабли. Я думаю, что мы нуждаемся в согласованной на самом высоком уровне программе координации сбора и анализа информации во всем мире об НЛО, и выработки стратегии вступления в дружеские контакты с этими визитёрами. Долгие годы я жил в обстановке секретности, в которой жили также все астронавты. Сегодня я могу раскрыть секрет, что каждый день радары в США засекают объекты, форма и конструкция которых нам неизвестны» .

Гордон Купер умер после долгой болезни Паркинсона 4 октября 2004 года в своём доме, в Калифорнии, в возрасте 77 лет. Купер был дважды женат, у него было четыре дочери.

Включён в Зал славы астронавтов .

Ссылки

• (англ.) . historycollection.jsc.nasa.gov. Дата обращения: 24 апреля 2019.

Примечания