В 1903—1906 годах учился на кораблестроительном отделении
Кронштадтского морского инженерного училища
. В 1908—1916 годах работал конструктором на судостроительных заводах, был главным конструктором подводных лодок, минных заградителей. В это же время разработал первый в России
проект
бронированной гусеничной машины. В 1919—1922 годах — инженер на заводе «
Кубаноль
» в
Екатеринодаре
.
Сестра-близнец Василия, Мария (1886—1952) — видный русский и советский
кинолог
, эксперт, любитель и заводчик
английских сеттеров
.
Брат Иван (1883—1936) — русский физик, метролог. Специалист в области измерений массы и температуры, талантливый изобретатель и конструктор. Основатель и первый руководитель лаборатории низких температур во
ВНИИМ
; философ, создал «Этическую гносеологию», учитывающую существование идеалов познания
.
Сводный брат Владимир (1865—1898) и сводная сестра Ольга Тригорова-Менделеева (1868—1950)
.