Мастодо́нты ( лат. Mammutidae) — семейство вымерших млекопитающих из отряда хоботных (Proboscidea). 3 ро­да из нео­ге­на , обитали в Ев­ра­зии, Аф­ри­ке, Америке. В Европе дожили до плейстоцена , в Северной Аме­ри­ке — до на­ча­ла го­ло­цена .

Иногда мастодонтами называют представителей семейства гомфотериевых (Gomphotheriidae). Описано по крайней мере 10 их видов .

Описание

Мастодонты отличаются от мамонтов и ныне живущих слонов (тоже хоботных, но из семейства Elephantidae ) по ряду признаков, из которых наиболее существенные связаны со строением зубов. У мастодонтов на жевательной поверхности моляров (коренных зубов) находится ряд парных соскообразных бугров. Само название этих животных происходит от греческих слов μαστός «сосок» и ὀδούς «зуб». В отличие от них, у мамонтов и слонов на молярах расположен ряд поперечных гребней, разделённых цементом .

У многих мастодонтов вторые резцы были превращены в бивни . В отличие от современных слонов, у мастодонтов бивни имелись как в верхней, так и в нижней челюсти . Поздние мастодонты имели только одну пару бивней в верхней челюсти . У некоторых представителей семейства гомфотериевые нижние бивни были лопатообразными и использовались для рытья. Мастодонты были растительноядными — одни виды объедали ветки деревьев и кустарников, другие в процессе эволюции всё более переходили на питание травой.

Крупный самец американского мастодонта Mammut americanum достигал высоты 3 м в холке, но ни один вид этой группы не превосходил по общим размерам современных слонов с их длинным и массивным телом и своеобразным скошенным черепом. Взрослые самцы жили отдельно от стада, состоявшего из самок и детёнышей. Половая зрелость наступала к 10—15 годам, а продолжительность жизни составляла около 60 лет.

История

Первые мастодонты появились в Африке в олигоцене , примерно 35 млн лет назад. Позднее эти хоботные распространились в Европе, Азии, Северной и Южной Америке. Последние американские мастодонты вымерли около 10 000 лет назад, вероятно, из-за совместного влияния климатических факторов и охоты на них позднепалеолитических людей культуры Кловис . Одной из причин вымирания американских мастодонтов мог быть также туберкулёз .

ДНК

В 2007 году немецкими учёными была изучена митохондриальная ДНК из зуба мастодонта, имевшего возраст 130—50 тысяч лет . В 2018 году была опубликована митохондриальная ДНК мастодонтов ( Mammut americanum ) с Аляски (M. americanum_I) возрастом более 50 тыс. лет и из залива Мэн на северо-востоке США (M. americanum_X) возрастом ∼13,4 тыс. лет. По данным палеогенетиков, мастодонты отделились от предков слонов примерно 30—20 млн лет назад .

Скелеты мастодонтов в музеях

Примечания

Ссылки

• — статья из энциклопедии «Кругосвет».