Менкар (α Кита, Альфа Кита) — красный гигант в созвездии Кита , спектрального класса M1.5 IIIa. Название происходит от арабского слова منخر ( manħar , «ноздря» ). В китайской астрономии обозначалась, как первая звезда конфигурации Тянь-цзюнь ( «Небесные закрома» ) — 天囷一 ( кит. ) .

Несмотря на то, что по каталогу Байера звезда носит обозначение α Кита, она не является самой яркой звездой созвездия (видимая звёздная величина α Кита — 2,53, β Кита — 2,04). Масса звезды более чем в два раза превышает массу Солнца, при этом её радиус больше солнечного в 89 раз. Из-за большой площади фотосферы звезда излучает в 1455 раз больше энергии, чем Солнце, хотя её эффективная температура составляет всего 3795 K (у Солнца — 5778 K). Относительно низкая температура придаёт звезде красный оттенок, свойственный звёздам М-класса .

Звезда сошла с главной последовательности после выгорания в её ядре гелия . С началом горения углеродного ядра звезда, вероятно, станет крайне нестабильной, аналогично Мире , и, сбросив внешние слои, сформирует планетарную туманность , оставшись относительно крупным белым карликом .

Планетная система Альфа Кита является местом действия в 22-м эпизоде «Звёздного пути» , 311-м эпизоде «Южного парка» и 8-м эпизоде третьего сезона сериала « Звёздный путь: Энтерпрайз ».

Примечания