Кро́млех — древнее сооружение , как правило, позднего неолита или раннего бронзового века , представляющее собой несколько поставленных вертикально в землю продолговатых камней, образующих одну или несколько концентрических окружностей .

Часто конструкции такого типа относят к мегалитам . Иногда в центре таких сооружений находится другой объект: скала , менгир , каирн , дольмен , галерея или даже целый мегалитический комплекс.

Происхождение названия

Термин переводится с кельтского валлийского языка: crom — изгиб, кривой и llech — каменная плита или вымостка , с бретонского кельтского языка Франции: crom — круг, lech — камень. Это соответствует как каменным кругам, так, в какой-то мере, и дольменоподобным сооружениям. Поэтому в Уэльсе , а также частично по всей Британии, кромлехами называли то, что в постсоветской археологической традиции называют дольменами . А закольцованные каменные структуры в англоязычной традиции чаще называют stone circles .

Хотя основными элементами кромлехов являются вертикальные камни (каждый из которых по отдельности рассматривался бы как менгир ), некоторые кромлехи включают более сложные элементы; так, Мен-ан-Тол в Корнуолле содержит кольцеобразный камень.

В новейших научных публикациях на английском языке заметен отказ от термина «кромлех» в силу его семантической расплывчатости. Приведённое выше определение «кромлеха» характерно для континентальной Европы.

От кромлехов следует отличать хенджи — круглые в плане земляные насыпи, в которых проделаны несколько входов. Каменные компоненты у хенджа, как правило, отсутствуют. Примерами могут служить Гозекский круг и Голоринг на территории современной Германии .

Назначение

Назначение кромлехов не всегда до конца ясно. Среди известных применений — ритуальное ограждение священного пространства с образованием « храма под открытым небом». В некоторых кромлехах зафиксированы астрономически важные направления, что предполагает использование их как обсерваторий , для наблюдения и фиксации положений Солнца и, возможно, Луны , с ритуальными и календарными целями (см. археоастрономия ). Есть кромлехи, выполняющие чисто технологические функции. Так, многие курганы обкладывались камнями и скалами для предотвращения расползания искусственного холма. Во многих объектах проявляются сразу несколько из названных функций.

Строительство

Камни, составляющие кромлех, могут быть как продолговатыми в стиле менгира, или совершенно бесформенными валунами. Для технологических целей использовались обычно плоские плиты. Форма кромлеха чаще всего круглая или овальная, но встречаются и иные формы, например, в Хакасии (прямоугольные кромлехи) или на Мальте (мегалитические храмы-кромлехи в виде «лепестков»).

Камень — не единственный строительный материал для кромлехов. Так, в графстве Норфолк ( Англия ) в зыбучих песках был обнаружен деревянный кромлех. Впрочем, есть данные, что и при строительстве некоторых знаменитых английских кромлехов использовалось в первоначальном варианте дерево.

Распространение и разнообразие

Кромлехи встречаются практически по всей Евразии. Наибольшая концентрация кромлехов ( ) приходится на территорию Британских островов и полуострова Бретань . Наиболее впечатляющие и широко известные представители этой группы — кромлехи Эйвбери и Стоунхендж .

На территории современной России кромлехи присутствуют повсеместно в самом разнообразном виде. Это и отдельные технологические кромлехи-обкладки дольменной культуры Кавказа , и обкладки курганов майкопской культуры , порой внушительные (но слабо сохранившиеся) кромлехи Кеми-Обинской культуры . На территории Европейской части можно упомянуть и северные жальники, и закольцованные структуры горы Воттоваары ( Карелия ). В общем, можно сказать, что такой удобный конструктивный элемент, как кромлех, использовался в России, как и во всём мире, очень разными культурами.

В Армении , в провинции Сюник, находится кромлех Караундж , о возрасте которого до сих пор нет единого мнения: по разным оценкам он составляет от 4 до 7,7 тысячи лет.

Ссылки