Кордилье́ры ( исп. Cordilleras , англ. American Cordillera ) — величайшая по протяжённости горная система земного шара, простирающаяся вдоль западных окраин Северной и Южной Америки , от 66° с. ш. ( Аляска ) до 56° ю. ш. ( Огненная Земля ).

Вся система Кордильер делится на две части — Кордильеры Северной Америки и Кордильеры Южной Америки, чаще именуемые Андами . В Центральной Америке Кордильеры раздваиваются; одна ветвь проходит по Антильским островам, другая переходит на территорию Южной Америки через Панамский перешеек .

Длина — более 18 тыс. км, ширина — до 1600 км в Северной Америке и до 900 км в Южной. Кордильеры расположены на территории Канады , США , Мексики , государств Центральной Америки , Венесуэлы , Колумбии , Эквадора , Перу , Боливии , Аргентины и Чили . Почти на всём протяжении являются водоразделом между бассейнами Атлантического и Тихого океанов, а также резко выраженной климатической границей .

По высоте Кордильеры уступают только Гималаям и горным системам Центральной Азии . Наиболее высокие вершины: в Северной Америке — гора Денали (прежнее название — Мак-Кинли; 6190 м), в Южной Америке — гора Аконкагуа (6961 м ) .

Кордильеры лежат во всех географических поясах Америки (кроме антарктического и субантарктического) и отличаются большим разнообразием ландшафтов и ярко выраженной высотной поясностью. Снеговая граница на Аляске — на высоте 600 метров, на Огненной Земле — 500—700 метров, в Боливии и Южном Перу поднимается до 6000—6500 метров. В северо-западной части Кордильер Северной Америки и на юго-востоке Анд ледники спускаются до уровня океана, в жарком поясе они покрывают лишь наиболее высокие вершины. Общая площадь оледенений — около 90 тыс. км² (в Кордильерах Северной Америки — 67 тыс. км², в Андах — около 20 тыс. км²) .

Теория образования

Основные горообразовательные процессы, в результате которых возникли Кордильеры, начались в Северной Америке в юрском периоде , в Южной — в конце мелового и проходили в тесной связи с образованием горных систем на других материках (см. Альпийская складчатость ). Формирование Кордильер ещё не закончилось, о чём свидетельствуют частые землетрясения и интенсивный вулканизм (более 80 действующих вулканов ). Важную роль в формировании рельефа Кордильер сыграло также четвертичное оледенение , особенно к северу от 44° с. ш. и к югу от 40° ю. ш .

Примечания

Литература

• Кордильеры / Г. М. Игнатьев // Конда — Кун. — М. : Советская энциклопедия, 1973. — ( Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 13).
• , / Худож. Е. А. Османов. — М. : Географгиз , 1958. — 48, [8] с. — (Рассказы о природе). — 30 000 экз.