Большой каньон ( Великий каньон , Гранд-Каньон ; англ. Grand Canyon ) — один из глубочайших каньонов в мире. Находится на плато Колорадо , штат Аризона , США , на территории национального парка «Гранд-Каньон» , а также резерваций индейцев племен навахо , хавасупай и валапай . Каньон прорезан рекой Колорадо в толще известняков , сланцев и песчаников . Длина каньона — 446 км . Ширина (на уровне плато) колеблется от 6 до 29 км , на уровне дна — менее километра . Максимальная глубина — 1857 м .

С 1979 года Большой каньон входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО .

Геология

Большой каньон — один из самых необычных геологических объектов нашей планеты. В нём можно обнаружить следы четырёх геологических эр Земли ^{[ каких? ]} , разнообразие скал и пещер, содержащих богатый геологический , биологический и археологический материал.

Каньон считается ^{[ кем? ]} одним из лучших примеров эрозии .

Изначально река Колорадо текла по равнине ^{[ источник не указан 1928 дней ]} , но в результате движения земной коры около 65 млн лет назад плато Колорадо поднялось. В результате поднятия плато изменился угол наклона течения реки Колорадо, вследствие чего увеличилась её скорость и способность размывать горные породы, лежащие на её пути.

Прежде всего река размыла верхние известняки , а потом принялась за более глубокие и древние песчаники и сланцы . Так и образовался Большой каньон ^{[ источник не указан 1928 дней ]} . Произошло это около 5—6 млн лет назад. Каньон и сейчас углубляется из-за продолжающихся процессов эрозии.

Природа

В пределах каньона наблюдается высотная зональность, хотя границы зон очень размыты. С высотой изменяется температура, влажность и, соответственно, фауна, почвы и произрастающие на них растения . В каньоне произрастает ель , жёлтая сосна , пихта .

Фауна

В массивах жёлтой сосны обитает эндемичный вид белок — . В густых хвойных лесах, произрастающих вблизи верхней границы каньона, встречаются чернохвостые олени . Всего в районе каньона обитают 34 вида млекопитающих , включая 18 видов грызунов и 8 видов летучих мышей .

Ранней весной в леса прилетают красноголовые пиранги ( Piranga ludoviciana ) .

Освоение человеком

Коренные жители Америки ( индейцы ) знали о Большом каньоне ещё тысячи лет назад. К первым признакам жизни людей в каньоне относят наскальные изображения , которые были созданы индейцами около 3 тыс. лет назад.

В 1540 году Большой каньон был обнаружен группой испанских солдат под командованием Гарсии Лопеса де Карденаса , путешествующих в поисках золота . Несколько испанских солдат в сопровождении индейцев племени хопи пытались спуститься на дно каньона, но вынуждены были вернуться из-за недостатка питьевой воды.

С тех пор каньон не посещался европейцами более двух веков.

В 1776 году два испанских священника в сопровождении небольшого отряда солдат путешествовали вдоль Большого каньона в поисках пути из Санта-Фе в Калифорнию .

Первая научная экспедиция к Большому каньону, возглавляемая ветераном Гражданской войны и профессором университета Джоном Уизли Пауэллом, была проведена в 1869 году. Пауэлл исследовал и описал каньон.

В 2013 году Большой каньон пересёк известный американский канатоходец Николас Валленда , который прошёл над пропастью по канату без страховочных тросов .

Авиакатастрофы

В 1940—1950-х годах экипажи многих пассажирских авиалайнеров, пролетающих в этой местности, специально планировали путь таким образом, чтобы дать пассажирам полюбоваться видами Великого каньона. Зачастую пилоты совершали над каньоном несколько «восьмёрок» с левым и правым креном, чтобы улучшить пассажирам обзор. В те годы это не было запрещено, так как пилоты пассажирских лайнеров имели право, даже находясь на эшелонах , совершать визуальные полёты, что иногда вызывало опасные сближения самолётов в воздухе. 30 июня 1956 года из-за этого над Большим каньоном произошло столкновение Lockheed Constellation авиакомпании Trans World Airlines и DC-7 авиакомпании United Airlines . Обломки самолётов упали на дно каньона, погибли 128 человек. Это была самая крупная по числу жертв авиакатастрофа гражданских самолётов в мире до 1960 года (когда произошла авиакатастрофа над Нью-Йорком ), и после неё визуальные полёты на эшелонах по воздушным трассам над территорией США были запрещены.

Ещё одна авиакатастрофа произошла над Большим каньоном в 1986 году. В ней во время выполнения экскурсионных полётов столкнулись самолёт DHC-6 Twin Otter и вертолёт Bell 206 , в результате чего погибли все находящиеся в них 25 человек.

Туризм

Ежегодно Большой каньон посещают более 4 млн человек (4 425 314 человек посетило каньон в 2008 году ). Среди туристов пользуется популярностью сплав по Колорадо на надувных плотах и спуск в каньон на мулах .

Панорамы

Примечания

Литература

• . — Reader’s Digest Association Far East Ltd., 1990. — P. . — ISBN 0-89577-336-8 .

Ссылки

• Google : , Google Earth : от 4 марта 2016 на Wayback Machine
• Фото на flickr : ,