Элвин Рой Кинг ( англ. Elwyn Roy King ; 13 мая 1894 — 28 ноября 1941) — лётчик-ас в годы Первой мировой войны . На его счету двадцать шесть побед в воздушных боях, что является четвёртым результатом среди австралийских пилотов военного периода и уступает только Гарри Кобби среди пилотов корпуса. В мирное время работал гражданским пилотом и инженером. С 1939 года и до смерти служил в Королевских военно-воздушных силах Австралии .

Родился на юго-востоке Австралии . В 1916 году служил в лёгкой кавалерии в Египте, в январе 1917 года перешёл в авиационный корпус механиком, позже став пилотом. В составе 4-й эскадрильи ВВС Австралии принимал участие в боях на Западном фронте Первой мировой войны . Летал на одноместных истребителях « Sopwith Camel » и « Sopwith Snipe ». На последнем сбил семь вражеских самолётов, больше, чем любой другой пилот. За свои достижения был отмечен орденом «За выдающиеся заслуги» и британским крестом «За выдающиеся лётные заслуги» . В 1919 году вернулся в Австралию и несколько лет работал в гражданской авиации, после чего стал одним из соучредителей успешной инженерной компании. После начала Второй мировой войны Элвин вернулся на службу в Королевские военно-воздушные силы Австралии , где занимался подготовкой пилотов. Умер в ноябре 1941 года в возрасте сорока семи лет.

Ранние годы

Элвин Рой Кинг родился 13 мая 1894 года недалеко от южно-восточного австралийского города Батерст в штате Новый Южный Уэльс . Его отец, Ричард, был простым австралийским рабочим, а мать, Элизабет Мэри, была английского происхождения. Учился в государственной школе, в дальнейшем продолжил заочно изучать машиностроение . Жил в , работал автомехаником и занимался ремонтом велосипедов , автомобилей и сельскохозяйственной техники . 20 июля 1915 года поступил на службу в Австралийские имперские силы .

Первая мировая война

Начало службы

5 октября 1915 года Кинг на борту HMAT «Themistocles» отплыл в Египет в составе подкрепления для 12-го полка 4-й бригады лёгкой кавалерии. . Подкрепление присоединилось к полку в феврале 1916 года в Гелиополе, восполнив потери, полученные в ходе Дарданелльской операции . Весь май полк занимался только обороной Суэцкого канала , а в дальнейшем также стал патрулировать Синайский полуостров .

13 января 1917 года Кинг был переведён в состав и отправлен в Великобританию . 18 апреля он присоединился к 4-й эскадрилье корпуса в качестве техника . В августе он был переведён в состав учебной эскадрильи, чтобы учиться управлять самолётом. 15 октября он успешно закончил обучение и получил звание офицера . В ноябре 1917 года вернулся в состав той же 4-й эскадрильи уже в качестве пилота. 21 марта 1918 года Кинг был отправлен на действительную военную службу во Францию . В тот же день началось крупномасштабное наступление германских войск против армий Антанты , известное как операция «Михаэль» , ставшее первой фазой Весеннего наступления 1918 года .

Лётчик-ас

Когда Кинг прибыл во Францию, его эскадрилья летала на одноместных истребителях « Sopwith Camel » в опасных условиях, на малых высотах, осуществляя поддержку австралийских сухопутных сил. У нового пилота практически не было шансов на воздушный бой . Плотный, ростом 196 см, Кинг также имел проблемы с посадкой своего истребителя. Зажатый в его маленькой кабине, пилот с трудом мог пользоваться управляющими элементами самолёта . Его командиру не нравились постоянные грубые посадки . Друг Кинга и пилот той же эскадрильи, Гарри Кобби , позже вспоминал, что «была вероятность того, что Кинг покинет эскадрилью, но он проявил себя замечательным пилотом» . Кобби часто брал Кинга с собой на вылеты. В эскадрилье заметили, что патрули из двух истребителей, как правило, ещё в состоянии втянуть вражеский самолёт в бой, в то время как более крупные формирования уже отпугивают . 14 мая 1918 года Кинг подбил двухместный немецкий разведчик, который изучал расположение артиллерии между бельгийским Ипром и французской коммуной Байёль . Однако, из-за облачности не смог убедиться в уничтожении противника . 20 мая Кинг выиграл свой первый воздушный бой, уничтожив немецкий истребитель Pfalz D.III . 1 июня был произведён в лейтенанты . 20 июня Кинг сбил немецкий воздушный шар над французской коммуной Эстер . Хотя шары и были уязвимы для атак зажигательным оружием , они, как правило, хорошо охранялись истребителями и ПВО, и таким образом, рассматривались как опасные и ценные объекты . В том же месяце он сбил ещё два самолёта над рекой Лис .

25 июля 1918 года Кинг отметился снова, сбив самолёт LVG во время полётов над коммуной Армантьер . Четыре дня спустя он возглавил группу из шести « Sopwith Camel » 4-й эскадрильи, сопровождающую легкие бомбардировщики Airco DH.9 Королевских военно-воздушных сил Великобритании . Пока бомбардировщики выполняли своё задание, группа прикрытия вступила в бой, по крайней мере, с десятью немецкими « фоккерами ». Трое австралийцев, включая Кинга, сбили своих противников; столкновение завершилось без потерь у союзников . 3 августа Кинг уничтожил ещё один немецкий двухместный самолёт, а на следующий день разделил победу в воздухе с Гербертом Уотсоном . 4-я эскадрилья понесла значительные потери во время Стодневного наступления на Западном фронте, начавшегося с Амьенской операции 8-13 августа . 10 августа, во время бомбардировки Эстера, Кинг уничтожил ещё один воздушный шар и «LVG» . 12 и 13 августа 4-я эскадрилья, ведомая Кингом и Кобби, выполняла полёты над Фландрией вместе с истребителями « Royal Aircraft Factory S.E.5 » 2-й эскадрильи, возглавляемой Эдриэном Коулом и Роем Филлипсом. На второй день Кинг с группой уничтожили двухместный немецкий .

16 августа 1918 года Кинг принимал участие в крупной атаке на немецкий аэродром в коммуне Обурден недалеко от Лилля , в результате которой было уничтожено тридцать семь самолётов противника. В ходе операции Кинг поджёг ангары четырёх или пяти немецких самолётов . В итоге, окрестности Лилля были в значительной степени очищены от немецкой авиации . 30 августа Кинг и ещё два пилота его эскадрильи сбили два самолёта «DFW» над Лаванти . 1 сентября Кинг уничтожил наблюдательный воздушный шар над хребтом Оберс . Три дня спустя вместе с Кобби он сбил «LVG» после нападения на поезд вблизи Лилля . 8 сентября 1918 года был награждён британским крестом «За выдающиеся лётные заслуги» . В тексте награждения, опубликованном 3 декабря в « The London Gazette », отмечались «доблестные и важные действия по бомбардировке и атаке пулемётным огнём поездов и войск противника», в ходе которых «он добивался успеха, летая на малых высотах и пренебрегая личной опасностью» . 16 сентября, после кратковременного затишья в воздушных боях, Кинг уничтожил биплан «фоккер» над Лиллем . В это же время он становится капитаном и командиром звена . К концу сентября число побед Кинга достигло отметки восемнадцать. 2 октября он совершил свой последний бой на « Sopwith Camel », уничтожив четвёртый немецкий воздушный шар .

В октябре 1918 года Кинг и вся 4-я эскадрилья пересаживаются на модернизированные одноместные истребители « Sopwith Snipe », чья увеличенная кабина лучше подходила для крупного пилота . 28 октября Кинг открыл счёт побед на новом самолёте. 29 октября он сбил противника над бельгийским городом Турне в ходе боя, который часто описывается как «одно из величайших воздушных сражений войны» . На фоне воздушной битвы с участием более семидесяти пяти истребителей с обеих сторон, Кинг увернулся от пяти зашедших на него «фоккеров», прежде чем уничтожить LVG в лобовой атаке . Уже на следующий день пилот сбил ещё три немецких истребителя « Fokker D.VII », причём два без единого выстрела. Атакуя одного из противников, он одновременно «подрезал» другого. Этот «фоккер», пытаясь избежать столкновения с Кингом, врезался в ещё один «фоккер» . Один из последних воздушных боёв этой войны состоялся 4 ноября над коммуной Лёз . Кинг в течение пяти минут уничтожил ещё два « Fokker D.VII » . Семь побед на истребителе « Sopwith Snipe » в последние дни войны сделали его рекордсменом среди пилотов этого класса .

Всего за время войны Кинг вывел из строя двадцать шесть противников: шесть самолётов были выведены из-под контроля, тринадцать самолётов и четыре воздушных шара уничтожены лично пилотом, ещё три самолёта уничтожены им совместно с другими лётчиками . Среди пилотов только у Гарри Кобби было больше побед в воздухе. Среди всех австралийских лётчиков Кинг оказался на четвёртом месте по этому показателю. Помимо Кобби, ещё два его соотечественника, Роберт Литтл и Родерик Даллас, выиграли больше воздушных поединков . 3 июня 1919 Кинг был награждён орденом «За выдающиеся заслуги» .

Межвоенный период

В декабре 1918 года, после окончания военных действий, 4-я эскадрилья Кинга присоединилась к британской армии в Биккендорфе , недалеко от Кёльна . В марте 1919 года армия вернулась в Англию , и 6 мая Кинг смог отправиться обратно в Австралию . 11 августа 1919 года он вышел в отставку в Мельбурне . Начал работать воздушным курьером в «Larkin-Sopwith Aviation Co. of Australasia Ltd», одним из соучредителей которой был лётчик-ас Герберт Ларкин . В это же время отказался в пользу от предложения нового Австралийского авиационного корпуса ( англ. Australian Air Corps )), предшественника Королевских военно-воздушных сил Австралии . В своём письме от 30 января 1920 года он написал: «Я чувствую, что должен отказаться от этого места в пользу этого очень хорошего и доблестного офицера». В апреле Макнамара получил приглашение в ААК .

За время работы курьером Кинг совершил несколько новаторских полётов . В 1920 году он осуществил первую воздушную доставку почты и газет в некоторые города на востоке Австралии и совершил первые посадки в нескольких поселениях на юге Квинсленда . Также участвовал в воздушных гонках . К апрелю 1922 года, уже работая в компании-преемнике «Larkin Aircraft Supply Co. Ltd», Кинг благополучно перевёз 2000 пассажиров и пролетел 48 000 миль (77 000 км) над штатами Виктория , Новый Южный Уэльс и Квинсленд . Покинув авиационный бизнес, он вместе с другим пилотом основал «Shipman, King and Co. Pty Ltd». Компания успешно занималась импортом и сборкой различной техники, что позволило Кингу заняться восстановлением гоночных автомобилей и участием в гонках .

31 марта 1925 года он женился на двадцатилетней Жозефине Ливингстон в англиканской церкви Святого Иоанна в пригороде Мельбурна. У пары родились сын и дочь .

Вторая мировая война и смерть

В декабре 1939 года, вскоре после начала Второй мировой войны , Кинг снова вернулся на службу в авиацию, в Королевские военно-воздушные силы Австралии . 2 января 1940 года он стал командиром в Эссендоне , штат Виктория. Так как Австралия принимала участие в международной программе по подготовке авиации, школа включала в себя значительное количество гражданских самолётов и сотрудников от частных авиакомпаний. К июлю все частные машины были зачислены на баланс ВВС . 21 декабря Кинг принял командование 5-й начальной лётной школой в Нарромине, штат Новый Южный Уэльс . Получив звание , 7 июля 1941 года Кинг принял руководство 1-й лётной школой Королевских военно-воздушных сил Австралии в пригороде Мельбурна . В октябре Кинг был повышен в звании до и назначен командиром нового штаба в .

Элвин Рой Кинг умер от отёка головного мозга 28 ноября 1941 года, в возрасте 47 лет . Был кремирован в крематории в одном из северо-западных пригородов Мельбурна . Проститься с Кингом пришли сотни человек из военной и гражданской авиации, в том числе глава ВВС, маршал авиации сэр Чарльз Бёрнетт и представитель министра обороны. Гроб несли вице-маршал авиации Генри Ригли, коммодор авиации Раймонд Броунелл, групп-капитан Алан Уолтерс и командир крыла Генри Уиннек . Имя Элвина Кинга было выбито на 97-й плите Зала памяти Австралийского военного мемориала в Канберре .

Примечания

Литература

• Coulthard-Clark, C. . — North Sydney: Allen & Unwin, 1991. — ISBN 0-04-442307-1 .
• Cutlack, F.M. . — Sydney: Angus & Robertson, 1941.
• Garrisson, A.D. Australian Fighter Aces 1914-1953. — Fairbairn, Australian Capital Territory: Air Power Studies Centre, 1999. — ISBN 0-642-26540-2 .
• Molkentin, M. Fire in the Sky: The Australian Flying Corps in the First World War. — Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin, 2010. — ISBN 1-74237-072-1 .
• Newton, D. Australian Air Aces. — Fyshwyck, Australian Capital Territory: Aerospace Publications, 1996. — ISBN 1-875671-25-0 .
• Odgers, G. Air Force Australia. — Frenchs Forest, New South Wales, 1996. — ISBN 1-86436-081-X .
• RAAF Historical Section. Units of the Royal Australian Air Force: A Concise History. Volume 8: Training Units. — Canberra: Australian Government Publishing Service, 1995. — ISBN 0-644-42800-7 .
• Richards, E.J. Australian Airmen: History of the 4th Squadron, Australian Flying Corps. — Melbourne: Bruce & Co., 1918.
• Shores, C. British and Empire Aces of World War 1. — Oxford: Osprey Publishing, 2001. — ISBN 1-84176-377-2 .
• Shores, C. Above the Trenches: A Complete Record of the Fighter Aces and Units of the British Empire Air Forces, 1915-1920. — London: Grub Street, 1990. — ISBN 0-948817-19-4 .
• Stephens, A. The Royal Australian Air Force: A History. — London: Oxford University Press, 2006. — ISBN 0-19-555541-4 .
• Wilson, D. The Brotherhood of Airmen. — Crows Nest, New South Wales: Allen & Unwin, 2005. — ISBN 1-74114-333-0 .