Кинг-Джордж ( англ. King George Island , он же Ватерло́о ) — самый крупный остров Южных Шетландских островов . Назван британским мореплавателем Эдвардом Брансфилдом в честь короля Великобритании и Ирландии Георга III . В Аргентине остров именуется как Исла-25-де-Майо ( исп. Isla 25 de Mayo ) в честь дня начала Майской революции .

География

Протяжённость острова с северо-запада на юго-восток 16 миль , а с северо-востока на юго-запад около 43 миль (примерно 30 на 78 километров) .

Юго-восточная часть острова сильно изрезана, имеет множество бухт и заливов. На северо-западной части острова бухты отсутствуют. Подход к этой части острова опасен из-за множества подводных камней. Большая часть острова занята ледником . Свободные ото льда участки острова ( оазисы ) представляют собой мелкосопочник. Многочисленные холмы сложены вулканическими породами и сильно разрушены временем и погодой.

Высота некоторых вершин превышает 500 м, а высота ледников достигает 600 м. На острове большое количество озёр , крупнейшее — Китеж . В зимний период вода из некоторых озёр уходит за счёт фильтрации через породы, слагающие их основание.

От острова Нельсон остров Кинг-Джордж отделён , ширина которого доходит до 150 метров. Проход по проливу крайне опасен из-за большого количества подводных камней.

История

Остров был открыт и грубо картографирован Уильямом Смитом 16 октября 1819 года, тогда же на нём была совершена первая высадка, считающаяся первой не только на Южных Шетландских островах, но и вообще в Антарктике. 22 января 1820 года остров был повторно картографирован во время плавания Эдварда Брансфилда и получил своё название. В 1821 году в ходе Первой русской антарктической экспедиции Беллинсгаузена и Лазарева получил русское название Ватерлоо в честь битвы 1815 года . На некоторых картах, в частности советских и российских, встречаются оба наименования — вначале английское и затем в скобках — русское: остров Кинг-Джордж (Ватерлоо) .

Население

Население острова составляет лишь персонал исследовательских станций, принадлежащих Аргентине ( Карлини ), Бразилии ( Команданте Феррас ), Китаю ( Чанчэн — Великая Стена ), Польше ( ), России ( Беллинсгаузен ), Уругваю ( Генерал Артигас ), Перу ( ), Чили ( ) и Южной Корее ( ).

На чилийской станции «Президент Эдуардо Фрей» имеется почтовое отделение, откуда все желающие могут отправить авиапочтой письма. В летний сезон регулярные авиарейсы чилийских военных грузопассажирских самолётов до города Пунта-Аренас осуществляются примерно один раз в одну-две недели.

В 2004 году возле российской станции была возведена самая южная православная Церковь Святой Троицы , священники которой меняются ежегодно вместе с составом станции «Беллинсгаузен» .

Летом на остров в районе антарктических станций (обычно у «Президент Эдуардо Фрей» и «Беллинсгаузен») регулярно высаживаются с туристических кораблей по несколько десятков туристов для проведения коротких экскурсий.

Примечания