Европейский союз — наднациональное объединение демократических государств. На саммите Европейского совета , состоявшемся в Копенгагене ( Дания ) 21-22 июня 1993 года, Европейский союз определил Копенгагенские критерии относительно условий, которые должна выполнить страна-кандидат, чтобы иметь право на вступление в Европейский союз.

Следовательно, все государства — члены Европейского союза являются государствами с демократической формой правления и прямыми выборами, которые считаются «свободными» согласно критериям Freedom House (каждое государство получило рейтинговую оценку 1/1, за исключением Хорватии и Венгрии , которые имеют рейтинг 1/2, Италии −2/1 и Болгарии , Греции , Латвии и Румынии — 2/2). По состоянию на 2011 год все члены Европейского союза являются государствами с представительной демократией , но тем не менее не все они имеют одинаковые политические системы.

По данным Freedom House, большинство европейских государств — соседей Европейского союза является «свободными» или «частично свободными», исключения составляют Азербайджан , Белоруссия и Россия . С другой стороны, почти все государства в Северной Африке и Юго-Западной Азии , которые имеют границы с государствами — членами Европейского союза, не считаются «свободными», за исключением Израиля .

Форма государственного правления

Монархическая форма государственного правления

По состоянию на 2014 года, шесть государств с монархической формой правления являются членами Европейского союза: Бельгия , Дания, Люксембург , Нидерланды , Испания , Швеция . В этих государствах царит конституционная монархия , при которой монарх не влияет на политику своей страны. Ему или юридически это запрещено, или он не использует политические силы, которые принадлежат ему по праву должности. В начале XX века во Франции было расширение республиканизма в политической жизни. Общественное мнение в семи странах Европейского союза , в которых существует монархия, и в целом поддерживает эту форму правления и не выступает за её отмену.

Республиканская форма государственного правления

Существуют три формы государственного правления в европейской политике: по президентской формой правления президент является главой государства и правительства; по смешанной системе правления , президент и премьер-министр разделяют ряд компетенций, по парламентской системы правления , президент наделен представительскими функциями. Современные государства с конституционными монархиями являются парламентскими республиками, в которых не избирают главу государства. Из 21 государства Европейского союза с республиканской формой правления только одна является президентской республикой ( Кипр ) и 3 — смешанные республики ( Португалия , Румыния, Франция)

Форма государственного устройства

Большинство стран — членов Европейского союза является унитарными государствами, это означает, что центральное правительство имеет больше полномочий и лишь незначительные и локальные вопросы рассматриваются региональными властями. Три государства являются федеративными ( Австрия , Бельгия и Германия ). Шесть других стран имеют самоуправляющиеся автономии или разностатусные субъекты

• Федерации:
  • Фарерские острова и Гренландия являются автономными частями Дании и не входят в состав Европейского союза;
  • В Финляндии Аландские острова имеют особый автономный статус;
  • Новая Каледония в составе Франции имеет уникальный правовой статус (sui generis) и не входит в состав Европейского союза;
  • Аруба , Кюрасао и Синт-Мартен — «страны — партнёры Нидерландов», которые сосуществуют на основе равенства и партнёрства в Королевстве Нидерландов .
  • Нормандские острова — Джерси , Гернси и Остров Мэн имеют особый статус, не входят ни в Великобританию, ни в Европейский союз. Эти острова являются коронным владением Великобритании .
• Автономные образования:
  • в Италии власть наделила полномочиями 20 регионов, пять из которых имеют широкую автономию;
  • в Испании центральная власть наделила разными полномочиями исторические регионы, в частности, Андалусию , Страну Басков , Каталонию , Галисию ;
  • в Великобритании разной степенью автономии наделены Северная Ирландия , Шотландия и Уэльс . Широкими полномочиями также наделена администрация Большого Лондона .

Структура парламента

Другое различие — это количество палат в национальных законодательных органах. Ранее существовали законодательная власть с более чем двумя палатами (трёх- и четырёхпалатный парламент), по состоянию на 2014 год существуют только однопалатные и двухпалатные органы законодательной власти. Федерации и страны с сильными региональными различиями или региональными идентичностями, как правило, являются двухпалатными, чтобы иметь возможность отражать интересы разных регионов в законопроектах национального уровня. В странах с большей численностью населения (начиная с Нидерландов) имеют двухпалатную систему. У стран с меньшим количеством населения не существует чёткой тенденции относительно структуры парламента: в целом маленькие государства имеют однопалатные органы законодательной власти, но ряд стран имеет двухпалатные парламенты.

В государствах — членах Европейского союза, если парламент имеет только одну палату, то она всегда избирается прямым голосованием в любом случае. При наличии двух палат нижняя палата избирается прямым голосованием, тогда как верхняя палата может избираться прямым голосованием (например, Сенат Польши ), непрямым голосованием, например, региональными законодательными органами ( Федеральный совет Австрии ), невыборным путём, при этом представляя определённые группы интересов (например, Национальный совет Словении) или невыборным путём, представляя при этом недемократические политические системы ( Палата лордов в Соединённом Королевстве).