Стерлинговая зона ( англ. Sterling area ) — возглавлявшаяся Великобританией валютная группировка стран, проводивших согласованную политику в области международных валютно-финансовых отношений с преимущественным использованием фунта стерлингов в валютных операциях.

История

Предшественником зоны был « », возникший после того, как 21 сентября 1931 года в Великобритании был отменён золотой стандарт , и включавший территории Британской империи и некоторые другие страны, находившиеся в экономической зависимости от Великобритании.

Стерлинговая зона сложилась в начале Второй мировой войны с введением валютного контроля Великобританией и другими участниками зоны. Зона являлась крупнейшим валютным союзом по территории и численности входивших в неё стран. Общая площадь стран зоны составляла около 1/6 территории Земли, население — около 1 млрд человек. Основная причина объединения большого количества различных по уровню экономического развития стран в валютный союз — тесные экономические связи с Великобританией, сложившиеся в период английского колониального господства. Важное значение также имело традиционное осуществление международных расчётов через лондонский финансовый центр.

Существование стерлинговой зоны приносило Великобритании значительную экономическую выгоду, так как страны-участницы были крупным источником разнообразного сырья и рынком сбыта британских товаров. В 1970 году на долю стран зоны приходилось около 30 % английского экспорта и импорта. Стерлинговая зона служила также важнейшей сферой экспорта английского капитала и обеспечивала основную часть дохода от зарубежных инвестиций Великобритании.

Участие в зоне обеспечивало определённые преимущества и другим странам, которые пользовались льготным режимом при продаже товаров на английском рынке, некоторыми льготами при совершении операций на лондонском денежном рынке, почти полным отсутствием валютных ограничений при расчётах внутри зоны, а также пользовались английской экономической помощью.

За время существования зоны её состав неоднократно менялся. В послевоенный период из зоны вышли Египет , Судан , Израиль , Ирак , Бирма , Ливия . В начале 70-х годов XX века в зону входили страны — члены Содружества (кроме Канады и Южной Родезии ), британские заморские территории и некоторые независимые государства.

В стерлинговую зону в этот период входили:

• в Европе — Великобритания, Гибралтар , Ирландия , Исландия , Мальта ;
• в Азии — Бангладеш , Бахрейн , Гонконг , Индия , Иордания , Катар , Кипр , Кувейт , Малайзия , Народная Демократическая Республика Йемен , Объединённые Арабские Эмираты , Оман , Пакистан , Сингапур , Цейлон ;
• в Африке — Ботсвана , Гамбия , Гана , Замбия , Кения , Лесото , Маврикий , Малави , Намибия , Нигерия , Свазиленд , Сейшельские острова , Сьерра-Леоне , Танзания , Уганда , Южно-Африканская Республика ;
• в Америке — Барбадос , Британский Гондурас , Гайана , Тринидад и Тобаго , Ямайка ;
• в Австралии и Океании — Австралия , Западное Самоа , Науру , Новая Зеландия , Папуа — Новая Гвинея , Тонга , Фиджи .

Основные черты валютного механизма зоны в указанный период:

1) поддержание определённого курса национальных валют к фунту стерлингов;

2) более льготный режим обратимости между валютами зоны по сравнению другими валютами;

3) наличие внутри зоны единой системы валютного контроля, распространяющийся прежде всего на валютный оборот стран с остальным миром;

4) участие ряда стран зоны в общем валютном фонде путём сдачи в централизованный резерв в Лондоне по твёрдому фиксированному курсу всей или части выручки в долларах или других валютах, а также золота;

5) хранение значительной части валютных резервов в фунтах стерлингов в виде стерлинговых авуаров в английских банках.

Система валютного контроля в этот период обеспечивала максимально возможную свободу валютного оборота внутри зоны и контроль над сделками вне зоны. Система создавала определённые преимущества для Великобритании в доступе к материальным и финансовым ресурсам зоны. Для этого использовались валютное лицензирование, системы различных валютных счетов с разными режимами совершения валютных операций и др. Общий валютный фонд концентрировался в Валютном уравнительном фонде английского казначейства.

Стерлинговая зона юридически не имела централизованного руководящего органа, её деятельность осуществлялась валютными органами стран-участников. Однако рекомендации Банка Англии играли большую роль в разработке и осуществлении валютной политики зоны. Координация валютной политики стран зоны осуществлялась также конференциями стран — членов Содружества и конференциями министров финансов.

Постепенно значение фунта стерлингов как центральной валюты зоны снижалось, возрастали центробежные тенденции. В 1967 году во время девальвации фунта стерлингов многие страны зоны (Австралия, Иордания, Ливия, Малайзия, Нигерия, Пакистан, ЮАР и др.) не понизили курс своих национальных валют. Доллар США стал использоваться в качестве основной резервной валюты в большинстве стран зоны.

23 января 1972 года Великобритания ввела плавающий курс фунта и в одностороннем порядке отменила льготный режим валютных расчётов практически со всеми странами зоны. С этой даты валютный контроль не распространялся только на «списочные территории» зоны, в числе которых остались Великобритания, Ирландия и Гибралтар. К остальным странам применялись практически те же нормы валютного контроля, что и к странам, не входившим в зону.

Вступление Великобритании в 1973 году в Европейское экономическое сообщество ещё более снизило роль стерлинговой зоны, а также возможности использования фунта стерлингов в качестве центральной валюты зоны. Страны зоны постепенно отказывались от установления твёрдого курса национальных валют к фунту стерлингов. В сентябре 1975 года отказалась от привязки курса рупии к фунту крупнейшая страна зоны — Индия.

С ноября 1976 года английским банкам было запрещено предоставлять краткосрочные (до 6 месяцев) кредиты в фунтах стерлингов для финансирования торговли стран зоны; это ограничение не распространялось только на списочные территории. Ирландия, присоединившись к Европейской валютной системе , ввела с 18 декабря 1978 года валютный контроль с английскими резидентами и фактически вышла из числа списочных территорий .

Примечания

Литература

• Бутаков Д.Д., Золотаренко Е.Д., Рыбалко Г.П. Валюты стран мира: Справочник / Под ред. С. М. Борисова, Г. П. Рыбалко, О. В. Можайскова. — 5-е изд., перераб. и доп. — М. : Финансы и статистика, 1987. — 383 с.