Бобы какао , или какао-бобы , — миндалевидные семена , содержащиеся в плоде ( стручке ) шоколадного дерева ( Theobroma cacao ). Источник какао-порошка и какао-масла , из которых изготавливают шоколад .

Плод какао содержит, помимо мякоти, от 30 до 50 достаточно крупных семян светлой (как правило, бледно-лиловой окраски), расположенных пятью рядами. Бобы какао состоят на 40—50 % из жира, именуемого маслом какао , и сухих веществ, из которых получают какао-порошок . Легко отделяемая от бобов оболочка измельчается в шрот , который называется какаовелла .

До XIX века бобы какао заменяли индейцам Центральной Америки мелкие разменные деньги, в связи с чем их даже подделывали . В 1841 году русский химик А. А. Воскресенский получил из какао-бобов активное вещество теобромин , напоминающее по многим параметрам кофеин .

Обработка и переработка

После извлечения из плода семена какао около недели ферментируют в проветриваемых ящиках, сушат на солнце (реже специально нагретым воздухом) и обжаривают, при этом они твердеют и темнеют. Высушенный боб весит примерно 1 г .

По окончании сушки бобы собирают в мешки, в которых бобы могут храниться от полугода (простые джутовые мешки) до двух лет (пластиковый мешок вставлен в джутовый), и экспортируют для последующей переработки на кондитерские предприятия развитых стран, где их сначала обжаривают, а затем быстро охлаждают. При надавливании (на специальных аппаратах) обжаренные бобы без труда распадаются на какаовеллу (18 %) и какао-крупку (82 %) .

При дроблении каждый боб расщепляется на четыре — восемь частиц размером около 8 мм, которые далее ( ), что необходимо для уничтожения грибков и микроорганизмов. Образовавшаяся крупка на вальцах либо мельницах измельчается до тёртого какао , из которого под большим давлением на гидравлических прессах выжимают какао-масло .

По окончании отжима масла из пресса при температуре около 90 °C выгружают обезжиренный какао-жмых , который перемалывается в порошок какао .

Химический состав

В бобах какао содержится около 300 различных веществ, из которых каждое шестое отвечает за специфический аромат какао . Самые важные из них: анандамид , аргинин , дофамин ( нейромедиатор ), ( антиоксидант ), гистамин , магний , триптофан , фенилэтиламин , полифенол (антиоксидант), тирамин и салсолинол.

Примерный химический состав какао-бобов: 54,0 % жиры , 11,5 % белки , 9,0 % целлюлоза , 7,5 % крахмал и полисахариды , 6,0 % дубильные вещества ( таннин ) и красящие вещества, 5,0 % вода , 2,6 % минеральные вещества и соли, 2,0 % органические кислоты и вкусовые вещества, 1,0 % сахариды и 0,2 % кофеин . Калорийность 565 ккал .

В какао-бобах может содержаться до 0,1 мг/кг ртути, токсичного для организма яда.

Сорта

Различают две базовые группы какао-бобов — «благородные» ( криольо , Criollo , что на испанском значит « туземец ») и «потребительские» ( форастеро , Forastero , что значит «пришелец») . Плоды первой группы красные и мягкие, второй — жёлтые и твёрдые. Криольо имеют ореховый привкус, а форастеро заметно слабее пахнут и немного горчат. Потребительские бобы требуется ферментировать в два раза дольше, чем благородные .

Криольо возделывают на ограниченных территориях преимущественно в Америке и Индонезии . Лидирующие позиции на мировом рынке занимают форастеро, сорта высокоурожайные и не очень прихотливые . В Западной Африке преобладает их разновидность — амелонадо . Известны гибриды этих сортов, например, тринитарио с острова Тринидад .

Так как вкус какао зависит не только от генетических особенностей, но и от почвы и климатических условий, то наряду с сортами какао кондитеры обращают внимание и на области их выращивания. При переработке какао-бобы различных сортов и происхождения зачастую смешивают для получения оптимального аромата (букета) и вкуса.

Какао-орешки

Не все какао-бобы подвергаются дальнейшей переработке. Жареные, очищенные от оболочки и измельчённые какао-бобы набирают популярность в западных странах как самостоятельный пищевой продукт — ядрышки какао (англ. cacao nibs ) . Они используются для « перекуса » точно так же, как обычные орехи. На пищевых предприятиях этот продукт добавляют в некоторые марки шоколада для придания ему более натуральной текстуры.

Производство и мировой рынок

Основные страны производители какао-бобов (тысяч тонн) Источник: Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН
Страна	1985	2009	2022
Кот-д’Ивуар	555	1222	2230
Гана	197	662	1109
Индонезия	34	800	667
Эквадор	131	120	337
Камерун	118	226	300
Нигерия	160	370	280
Бразилия	431	218	274
Перу	8	36	171
Доминиканская Республика	34	50	76
Колумбия	42	49	62
Папуа — Новая Гвинея	35	51	42
Уганда	0,2	15	35
Венесуэла	11	20	29
Мексика	51	23	28
Индия	6	12	28
Гвинея	4	15	24

По состоянию на 2017 год какао-бобы занимали 314-е место среди наиболее продаваемых продуктов и 1220-е в соответствии с индексом сложности продукта (PCI). Большинство поставщиков какао-сырья находится в Африке, а общий объём международной торговли оценивается 9,35 млрд долл. США.

Крупнейшими экспортерами какао-бобов в 2017 году были:

• Кот-д'Ивуар ($3,79 млрд) 40 % от мирового экспорта
• Гана ($1,77 млрд) 19 % от мирового экспорта
• Нигерия ($660 млн) 7,10 % от мирового экспорта
• Эквадор ($619 млн) 6,6 % от мирового экспорта
• Камерун ($492 млн) 5,3 % от мирового экспорта

Крупнейшими импортерами какао-бобов в 2017 году были:

• Нидерланды ($2,29 млрд) 25 % от мирового импорта
• США ($1,17 млрд) 13 % от мирового импорта
• Германия ($949 млн) 10 % от мирового импорта
• Бельгия и Люксембург (суммарно $784 млн) 8,4 % от мирового импорта
• Малайзия ($685 млн) 7,3 % от мирового импорта

Примечания

Литература

• Какао-бобы // Товарный словарь / И. А. Пугачёв (главный редактор). — М. : Государственное издательство торговой литературы, 1957. — Т. III. — Стб. 174—176.