Биссус ( др.-греч. βύσσος — « виссон , тончайшее полотно») — прочные белковые нити, которые выделяют некоторые двустворчатые моллюски (Bivalvia). Секретируемый биссусовой железой белковый материал при выделении имеет жидкую форму и застывает, уже попав в воду . Предел прочности биссуса у большинства видов моллюсков лежит в пределах 13—26 МПа . Рекордных значений достигает речная дрейссена , которая создаёт нити с пределом прочности 48 МПа .

Наиболее обычно использование моллюсками биссуса для прикрепления к твёрдым поверхностям . Для молоди некоторых видов описано пассивное плавание в толще воды с помощью пучков нитей, которые выступают в роли паруса ( англ. byssal drift ) .

Предполагают, что биссус возник как приспособление для оседания планктонных личинок на дно . Это отчасти подтверждается тем, что представители лишь немногих групп сохраняют работающую биссусовую железу на протяжении всей жизни. Большинство таких форм ведёт малоподвижный или неподвижный образ жизни на твёрдых субстратах: мидии (Mytilidae), дрейссениды (Dreissenidae), , Arcidae и . Исключение из этого правила составляют активно плавающие морские гребешки (Pectinidae).

Из длинных биссусных нитей средиземноморских пинн ( Pinna ) производят тонкую золотистую ткань — виссон , также называемый в некоторых странах морским шёлком. По свидетельству Геродота , в Древнем Египте виссон использовали для обёртывания мумий .

Примечания