Interested Article - Беата (остров)

Беа́та ( исп. Isla Beata ) — небольшой остров в Карибском море , расположенный в 7 км к юго-западу от мыса Беата, который является самой южной точкой острова Эспаньола ( Гаити ).

География

Остров Беата отделен от Гаити каналом Де-ла-Беата ( исп. Canal de la Beata ) и является частью Доминиканской Республики . Его площадь составляет 27 км². Остров имеет треугольную форму и представляет собой равнину без возвышенностей.

Ландшафт, флора и фауна

Множество песчаных пляжей и бухт составляют ландшафт южного побережья. Изобилие мангры , а также мягких почв образует в северной части острова многочисленные мангровые болота . Большие пещеры и каверны, что располагаются в западной части острова, возникли под влиянием мощных карстовых процессов. Эти пещеры являются основным местом обитания летучих мышей .

Эрозия известняковых пород, широко распространенных на всей территории острова, порождает эффект зубчатой поверхности ( англ. Dogtooth — собачий клык ). Это делает остров весьма трудным для передвижения и освоения. На известняковой почве растут низкорослые полулиственные леса. Поскольку островной биоценоз характеризуется наличием постоянного дефицита воды из-за высыхания и воздействия ветра, на острове преобладают карликовые виды деревьев, а также плотные низкие кустарники .

Морские черепахи и игуаны , а также разновидности водоплавающих птиц составляют главную основу экологической системы острова. Он стал и ареалом некоторых видов змей , например alsophis anomalus . Как отмечают некоторые исследователи, остров Беата является, вероятно, последним прибежищем для этого вида. Весьма распространен на острове и ( лат. Columba leucocephala ).

История открытия

Остров Беата был открыт европейцами в конце августа 1494 года во время второй экспедиции Христофора Колумба . Впоследствии Колумб побывал на острове ещё два раза. Во время своей третьей экспедиции в 1498 году Колумб направлялся на Гаити, отплыв с острова Маргарита ( Венесуэла ), однако сильное течение заставило первооткрывателя причалить на остров Беата. По свидетельству Бартоломе де Лас Касаса ( исп. Bartolomé de Las Casas ) именно тогда Колумб и придумал название крохотному островку, послужившему временной пристанью экспедиционных судов. Как утверждает де Лас Касас, Колумб назвал остров «Мадам Беата ».

В своё последнее, четвёртое путешествие 3 августа 1504 года Колумб вновь вынужден был остановиться на острове Беата. Около 40 дней первооткрывателю и его команде пришлось ждать на острове благоприятного ветра, чтобы затем пройти через мыс .

Некоторые исторические сведения

В колониальную эпоху испанцы разводили на острове крупный рогатый скот .

Выгодное географическое положение острова сделало его ареной многочисленных военных конфликтов между испанскими войсками и пиратами, которые в то время базировались на острове Тортуга .

В 1870-х годах правительство разрешило некоторым частным предпринимателям начать добычу каменной соли на северном побережье острова. К 1960-м годам месторождение соли было полностью исчерпано.

Местное население

По всей видимости, остров к моменту открытия был населен представителями аравакского племени таино , о чём свидетельствуют огромное количество раковин моллюсков стромбус ( лат. strombus gigas ), которыми араваки регулярно питались. Археологи также обнаружили следы древнего поселения племени таино. Согласно мнению некоторых исследователей, число жителей этого поселения могло насчитывать около 800 человек. В настоящее время остров Беата является необитаемым.