Венесуэла — государство на севере южноамериканского континента . Омывается Карибским морем и Атлантическим океаном на севере, граничит с Гайаной на востоке, Бразилией на юге и Колумбией на западе.

Площадь — 912 тыс. км².

Общая протяжённость границы 4993 км (протяжённость границы с Бразилией — 2200 км, с Колумбией — 2050 км; c Гайаной — 789 км).

Длина береговой линии — 2800 км.

На северо-западной части территории проходит две ветви северной оконечности горной цепи Анд, между ними находится низменность Маракайбо ; в центре страны — равнины Льянос-Ориноко ; на юго-востоке расположилось Гвианское плоскогорье . Самая высокая точка — пик Боливар (Pico Bolívar, La Columna) 4978 метров, самая низкая точка — Карибское море 0 м.

Полезные ископаемые

Имеются крупные запасы нефти, железных , медных и марганцевых руд , а также золота .

Гидрография

Густая речная сеть Венесуэлы имеет крайне неравномерный расход в течение года и бурные летние половодья. Бассейн Ориноко занимает примерно 4/5 территории Венесуэлы, практически на всём своём протяжении текущей в пределах Венесуэлы и принимающему многочисленные притоки. Левые притоки (Апура, Араука, Капанапара и др.) имеют равнинный характер течения с возможностью судоходства. В сезон дождей они широко разливаются, затапливая большие площади. Правые притоки, берущие начало в Гвианском нагорье (Карони, Каура, Вентуари и др.), имеют много порогов и водопадов, в том числе высочайший в мире водопад Анхель . Гидроэнергетический потенциал этих рек используется на крупных ГЭС : Гури (четвертая в мире по мощности (на 2016 г.)), Макагуа и Каруачи. При впадении в Атлантический океан Ориноко образует обширную дельту. На юге страны существует такое редкое явление, как бифуркация рек : от Ориноко в верхнем течении ответвляется река Касикьяре , несущая свои воды в Риу-Негру — приток Амазонки . Короткие реки, текущие с северных склонов Анд, впадают непосредственно в Карибское море или озеро Маракайбо .

Реки Венесуэлы длиннее 500 км

	Название реки	Длина, км	Площадь бассейна, км²	Расход воды, м³/с	Устье
1	Ориноко	2 736	880 000	33 000	Атлантический океан
2	Риу-Негру	2 300	720 100	30 000	Амазонка
3	Апуре	1 580	147 000	2 000	Ориноко
4	Гуавьяре	1 300	140 000	8 200	Ориноко
5	Мета	1 000	112 000		Ориноко
6	Карони	952	92 100	4 850	Ориноко
7	Араука	900	18 000		Ориноко
8	Куюни	618	80 000	1 050	Эссекибо
9		600	80 000		Апуре
10		525			Ориноко

Животный мир

Животный мир Венесуэлы очень разнообразен. В лесах и саваннах обитают широконосые обезьяны , пекари , капибара , муравьеды , броненосцы , опоссумы ; из хищников — ягуар , пума , гигантские выдры .

Из 1434 видов обитающих здесь птиц наиболее характерны попугаи ( амазоны , воробьиные попугайчики ) туканы , гуахаро , гарпия , гоацин , .

В стране 176 охраняемых природных территорий общей площадью 53 500 миллионов га (2005).

• 
  Капибара
• 
  Гигантский муравьед
• 
  Гуахаро
• 
  Гигантская выдра

Растительный покров

Леса занимают 56 % территории Венесуэлы, сокращаясь на 2,2 тыс. км² в год. На юге и юго-западе страны распространена гилея . Склоны Анд и Гвианского нагорья до высоты 800—1200 м покрыты редкими кустарниками, в высокогорьях Кордильеры-де-Мерида распространены сообщества парамос со злаковым покровом, подушковидными и розеточными растениями. На плато и грядах Гвианского нагорья произрастают эндемичные низкорослые кустарники. На равнинах Льянос-Ориноко сформировались обширные массивы саванн со злаковой растительностью на равнинах, затапливаемых в сезон дождей, и галерейными лесами по долинам крупных рек. В более засушливой северной части равнин среди разреженного злакового покрова рассеяны ксероморфные деревца и кустарники, местами встречаются кактусы , а вдоль рек — заросли маврикиевой пальмы. На карибском побережье типичны колючекустарниковые сообщества с многочисленными кактусами, акациями , курателлой, диви-диви . Дельта Ориноко и юго-западная часть впадины Маракайбо покрыты периодически затопляемыми вечнозелёными лесами и болотами, побережья окаймлены мангровыми зарослями . Богатый животный мир представлен широконосыми обезьянами, броненосцами, муравьедами, капибарами, пекари, опоссумами, оленями , выдрами , пумами, ягуарами. Из птиц характерны туканы, попугаи, гуахаро, гарпия, цапли , аисты , ибис . Многочисленны змеи (в том числе анаконда ), ящерицы , крокодилы , черепахи , электрические угри .

Примечания

Литература

• Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров . — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978.