Марта Мария Норелиус родилась в
1909 году
в
Стокгольме
в семье пловца
(1882—1974), чемпиона Швеции и участника
Олимпийских игр 1906 года
. Он был её тренером. В 1912 году они переехали в
США
. На
Олимпийских играх 1924 года
Норелиус победила на дистанции 400 м вольным стилем, установив новый мировой рекорд. На
Олимпийских играх 1928 года
она повторила своё достижение. Также она в составе сборной США завоевала золотую медаль в эстафете 4×100 м вольным стилем. Она стала первой американкой, победивших на двух различных Олимпийских играх
.
Норелиус установила 30 американских и 19 мировых рекордов
. Она была трижды замужем. В 1926 году вышла замуж за Вирта Макалистера. В 1929 году она победила на марафоне 10 миль в
Торонто
. Здесь она познакомилась с гребцом
, серебряным призёром Олимпийских игр 1928 года. Они поженились в 1930 году, у них родились две дочери. В 1943 году вышла замуж за Алансона Брауна, от него у неё были три дочери.