В
1838 году
Анна Ивановна умерла, оставив шестерых детей — мальчика и пять девочек. Отец женился во второй раз, а воспитанием детей занялась бездетная сестра матери — Екатерина Ивановна.
Высокое качество её домашнего образования было подтверждено сдачей экзамена на право преподавания — получение звания домашней учительницы в
1863 году
, что соответствовало прохождению курса женской гимназии.
В
1861 году
Мария Александровна приезжает в
Пензу
в гости к своей старшей сестре Анне, где знакомится с сослуживцем её мужа —
И. Н. Ульяновым
.
Свадьба Марии Александровны и Ильи Николаевича состоялась 25 августа (6 сентября) 1863 года в Кокушкино, а обвенчались они в близлежащей церкви села Черемышево
.
В замужестве Мария Александровна родила восьмерых детей: четырёх сыновей и четырёх дочерей (первая Ольга, 1868 г.р. и Николай, 1873 г.р. умерли во младенчестве).
В январе
1886 года
Илья Николаевич
муж Марии Александровны умер. После его смерти вдове с шестью детьми пришлось взять все заботы семьи на свои плечи. В первую очередь, заботясь о будущем детей, она ходатайствует о признании за ними права на
потомственное дворянство
. По её прошению Симбирское Дворянское Депутатское Собрание, «…постановлением 17 июня 1886 г, внесло в третью часть дворянской родословной книги вдову Действительного Статского Советника Ильи Николаева Ульянова Марию Александрову и детей их…», что было утверждено указом Императора от 6 ноября 1886 года. Источником существования семьи становится пенсия на вдову и детей и доходы от принадлежащей ей части имения Кокушкино,a также участок земли, купленный после продажи дома в Симбирске.
Немало переживаний было связано с революционной деятельностью и множеством арестов и ссылок её оставшихся детей:
Владимира
,
Марии
,
Дмитрия
и
Анны
. И всё же она поддерживала своего сына
Владимира
в его политической деятельности и дважды посещала его за границей (во
Франции
летом
1902
года и в
Стокгольме
осенью
1910
года).
В 1965 году в Советском Союзе был снят фильм «
Сердце матери
» (режиссёр —
Марк Донской
), в котором, в частности, рассказывается о казни Александра Ульянова и о том, как это событие пережила Мария Александровна Ульянова. Второй фильм — «
Верность матери
» (1966). В роли Марии Александровны —
Елена Фадеева
.
Ульянов Д. И.
Очерки разных лет: Воспоминания, переписка, ст. — 2-е изд., доп. — М.:
Политиздат
, 1984. — 335 с.
"Повесть о матери". О Марии Александровне Ульяновой. Вечтомова Е.А., Издание второе, дополненное. Москва. Политиздат, 1978 г. 230 с., иллюстрации (семья Ульяновых).
Семья Ульяновых
«Повесть о матери» / Сост. Н. С. Гудкова.— СЗО 2-е изд.— М.: Политиздат, 1985.— 512 с., ил.