Джордж Ва́шингтон Дело ́ нг (Де-Ло́нг) ( англ. George Washington DeLong ; 22 августа 1844, Нью-Йорк — 30 октября 1881 , устье р. Лена ) — американский мореплаватель и полярный исследователь.

Ранние годы

Родился 22 августа 1844 года в Нью-Йорке , в Бруклине , в семье Леви Делонга, потомка французских гугенотов , и Кэтрин Гримз, происхождение которой не установлено. Первоначальное образование получил в Бруклинской школе, которая в 1857 году выдвинула его кандидатом для поступления в морское училище. Не получив согласия со стороны родителей, по окончании школы устроился работать в канцелярию адвокатской конторы.

Принимал участие в Гражданской войне между Северными и Южными штатами , затем поступил в , которую окончил с отличием в 1865 году . Получив назначение на военное судно, в течение трёх лет плавал на нём вдоль западных берегов Европы , Америки и в Средиземном море , зарекомендовав себя как прекрасный морской офицер и получив в 1869 году чин лейтенанта флота . В 1867 году познакомился с Эммой Уоттон, с которой 1 марта 1871 года вступил в брак в Гавре .

В 1873 году на корабле «Джуниата» он участвовал в поисках в море Баффина пропавшей американской экспедиции под руководством Чарльза Френсиса Холла , вышедшей из Гренландии на судне «Поларис», где проявил себя отважным и умелым моряком. Перед отправлением в плавание он посетил в Нью-Йорке известного мецената и полярного исследователя Генри Гриннелла , получив от него необходимые сведения и морские карты .

По возвращении в Нью-Йорк, Делонг выдвинул идею организации экспедиции к Северному полюсу , являясь сторонником гипотезы французского гидрографа (фр.) ( и немецкого географа А. Петермана о «ледяном барьере» и «свободном ото льда море» в районе Северного полюса . По совету Г. Гриннелла, он познакомился с одним из приверженцев этой теории, издателем газеты « Нью-Йорк Геральд » Джеймсом Гордоном Беннеттом , давно обдумывавшим план подобной экспедиции и согласившимся её профинансировать .

Подготовка экспедиции

В конце 1876 года совместно с Беннеттом Делонг начал подготовку к экспедиции. Приобретя у английского полярника Аллена Янга паровой барк «Пандора» , он переименовал его в «Жаннетту» ( англ. « » ) — в честь родной сестры Беннетта. Это относительно небольшое судно длиной 142 фута (43,3 м) имело водоизмещение 420 тонн , оснащено было паровой лебёдкой и двигателем мощностью в 200 л. с., но имело ледовое подкрепление только в носовой части, остальной же корпус был мало приспособлен для плавания в арктических льдах . Большое внимание уделено было подбору экипажа, а также оснащению и одежде, в частности, правительственным агентам на Аляске поручено было изготовить обмундирование из тюленьей кожи для 35 человек, ростом от 165 до 180 см, а также достать 40 ездовых собак и закупить до 100 тонн угля .

8 июля 1879 года, получив чин лейтенанта- коммандера , Делонг вышел из порта Сан-Франциско на «Жаннетте» с экипажем из 32 человек в направлении Чукотки , с целью разыскать считавшуюся пропавшей на судне « Вега » шведскую полярную экспедицию Норденшельда .

Сделав остановку на Аляске , 28 августа 1879 года прошёл Берингов пролив и вышел к Чукотке . В районе Колючинской губы, высадившись на берег, узнал от местных жителей, что судно Норденшельда ещё в июле освободилось ото льдов и ушло к Берингову проливу, поэтому принял решение плыть к Северному полюсу . При выходе в Ледовитый океан на «Жаннетте» было 33 человека экипажа.

Дрейф

2 сентября 1879 года , находясь в 100 милях от юго-восточного мыса острова Врангеля , Делонг встретил сплошной паковый лёд и пошел к северо-востоку, надеясь дойти до острова Геральда и встать там на зимовку . Однако через несколько дней, 6 сентября 1879 года, недалеко от острова Геральда, «Жаннетта» вмерзла в лёд и вскоре дала течь . В носовой части образовалась пробоина, через которую ежечасно поступало около 15 м³ воды. Большую часть времени дрейфующее судно оставалось на боку, тем не менее, на нём ежедневно производились всевозможные научные наблюдения.

В январе 1880 года после жестокого сжатия судно получило сильную течь, борьба с которой стала одним из основных занятий экипажа в течение всего последующего дрейфа. Она отнимала много физических сил при ручной откачке, а затем угля после наладки парового насоса . В целом первая зимовка была перенесена людьми достаточно хорошо. Правильно налаженный быт, наличие мяса тюленей , моржей и медведей , заготовленного осенней охотой, позволили поддерживать хорошее состояние здоровья экипажа. В то же время, в записях Делонга постоянно проскальзывало разочарование относительно достигнутых результатов экспедиции, касательно того, «что в первый сезон не удалось достичь высокой широты, что мы ничего не открыли и не достигли ничего ценного в научном отношении».

В течение всего 1880 года льдина с «Жаннеттой» выписывала замысловатые петли, весьма незначительно продвигаясь на северо-запад. Это обстоятельство, невозможность активно вмешаться в ситуацию, вызывали растущее уныние экипажа и командира, которые всё чаще выплескивались на страницы дневника Делонга: «… мы абсолютно бесцельно тратим и уголь и пищу. Зачем нужны здоровье и энергия, которых ни к чему нельзя применить? Арктические экспедиции расцениваются по результатам, а не по усердию и намерению их участников».

Однако с наступлением 1881 года, к всеобщей радости, скорость дрейфа значительно увеличилась, вселив надежды на получение первых результатов. 17 мая 1881 года экипаж увидел землю — небольшой островок, названный островом Жаннетты . 24 мая 1881 года экипаж увидел другой остров, названный по имени матери Беннетта — Генриетты . 2 июня санный отряд из 5 человек под командованием инженер-механика Джорджа Уоллеса Мельвилля , преодолевая тяжёлые торосы , высадился на него и поднял на нём американский флаг . Эти острова северо-восточной части Новосибирского архипелага позднее были названы островами Де-Лонга .

После того, как не приспособленная для плавания во льдах «Жаннетта», затёртая льдами, в течение почти двух лет носилась по океану, 12 июня 1881 года — вследствие сильного напора сплошного льда — она пошла ко дну и скрылась под водой утром 13 июня 1881 года на 77°15' северной широты и 154°59' восточной долготы , в 800 км севернее устья реки Лены .

Экипаж, высадившийся с лодками, санями и припасами, двинулся по льду на юг и вплоть до 12 сентября 1881 года не разделялся на группы. Двумя днями ранее, после долгих блужданий, они достигли Семёновского острова в море Лаптевых , плотно пообедав после удачной охоты на оленя и куропаток , а затем, оставив на острове письменный отчёт, снова двинулись в путь по направлению к устью Лены .

Для переезда через эту часть моря, совершенно свободную ото льда, Делонг поместил своих людей в три лодки, из которых в первой, кроме него, находилось ещё 13 матросов. Второй лодкой с лоцманом Денбаром и 6 матросами командовал лейтенант Чипп, третья лодка с 11 матросами находилась под командованием инженера Джорджа Мельвилля .

Сначала всё шло благополучно, но уже вечером 12 сентября 1881 года поднялась страшная буря и разогнала лодки в разные стороны. Мельвиллю повезло больше других: 14 сентября 1881 года он достиг восточной дельты Лены , а спустя два дня попал в один из рукавов этой реки и остановился со своими людьми в покинутой хижине. Через несколько дней местные якуты обнаружили моряков и пришли им на помощь.

Через две недели Джордж Мельвилль добрался до якутского стойбища, где нашёл двух посланных на разведку матросов с лодки Делонга. Люди были в состоянии полного истощения . Мельвилль решил отправиться на поиски Делонга. Он собрал местных жителей с санями и собаками и направился на север, вниз по Лене. После долгих и тщательных поисков он обнаружил многочисленные следы стоянок, ничего не узнав о самих людях, а наступление зимних метелей помешало дальнейшему продвижению вперёд.

В 1882 году предпринята была более основательная поисковая экспедиция под руководством Мельвилля, в надежде найти следы Делонга и его товарищей. В марте 1882 года на небольшом острове в северной части дельты Лены, в 20 километрах к востоку от Туматского залива, был найден их последний лагерь, тела моряков и капитана. По всей вероятности, все они умерли от голода, первым скончался Г. Г. Эриксен. На его могиле установлена была доска с надписью, остальных погибших похоронили на высоте Кюегельхая, получившей название Американской горы .

Судя по необычному для местных жителей и русских промышленников размеру потухшего кострища , имевшего диаметр около 2 м, умершие полярники старались до последнего поддерживать огонь, собрав вокруг немало плавника , но, в конце концов, силы окончательно их покинули . Рядом с телом Делонга был найден его дневник, который он вёл до последней минуты. Невозможно без содрогания читать его скупые, пронизанные болью и ужасом строки:

«Суббота. 1 октября 1881 г. 14 человек офицеров и экипажа с полярного судна США „Жаннетта“ высадились на лед. Мы пойдем к западному берегу Лены. Провианта у нас на 2 дня, а так как до сих пор мы были достаточно счастливы, то и не заботимся о будущем.

Воскресенье. 2 октября. Карта моя решительно никуда не годится. Я должен на авось продолжать путь на юг и предоставил Богу довести нас до какого-нибудь поселения человеческого, так как сами себе помочь мы не в состоянии… пищи хватит на 1 день.

Понедельник. 3 октября. У нас осталась лишь полуголодная собака. Да поможет нам Бог. При переправе лед подо мной треснул, и я окунулся в ледяную воду по самые плечи. На ужин ничего другого не оставалось, кроме собаки. Ели все, кроме меня и доктора. Дров мало, ночуем под открытым небом. Мы не согрелись, и высушиться нам не представляется возможным.

Среда. 5 октября. Повар готовит на завтрак чай из спитых чайных листьев… этим мы должны довольствоваться до вечера. Мы можем ждать спасения лишь от чуда — более никакого исхода я не вижу.

Четверг. Все очень слабы…

Пятница. Последняя горсточка чая опущена сегодня в котел, и теперь нам предстоит переход в 35 верст, на которые мы имеем — немного спитого чая и 2 полштофа спирта.

Суббота. Завтра: 20 грамм спирта в полупинте горячей воды. Холодно. Мало дров. На ужин — 10 грамм спирта.

Воскресенье. Отслужили церковную службу, и я отсылаю двух матросов за помощью. Перешли через реку. Снова провалились под лед.

Понедельник. Последние 10 грамм спирта. Съедаем куски оленьей кожи. Истощены окончательно. На ужин — лишь по ложечке глицерина.

Вторник. Буря со снегом. К дальнейшему продвижению не способны. Дичи нет. Больше нет дров.

Среда. На обед сварили две пригоршни полярной ивы в горшке воды. Навар выпили. Мы делаемся все слабее и слабее.

Четверг. Чай из травы. От посланных матросов нет вестей. Нет обуви.

Воскресенье. 30 октября. 140 день экспедиции. Дальше идти нет сил…»

Память

7 января 1883 года останки Делонга и его спутников по распоряжению генерал-губернатора Восточной Сибири Д. Г. Анучина доставили в Якутск , а 5 декабря того же года — в Иркутск , чтобы передать там представителям американского правительства. По инициативе Восточно-Сибирского Отдела Императорского Русского Географического Общества и распоряжению иркутской городской администрации, на центральной Тихвинской площади была разбита для них палатка, у которой установлен почётный караул . Вслед за этим тела отправлены были на родину в сопровождении прибывших в Иркутск ещё летом 1882 года Мельвилля , Ниндемана, Нороса и остальных 10 выживших членов экспедиции .

В 1884 году Делонг и пять его спутников были торжественно похоронены в Нью-Йорке на кладбище Вудлон . В 1928 году стараниями вдовы Делонга Эммы Уоттон там установлен был памятник работы скульптора Леонарда Краске . В предисловии к мемуарам Эммы «Жена исследователя» ( англ. Explorer's wife ; 1938) Вильялмур Стефансон пишет о своём восхищении деятельностью Делонга .

В 1937 году советская арктическая экспедиция под руководством В. Ю. Визе на ледокольном пароходе «Садко» достигла острова Генриетты, организовав там полярную станцию, сотрудники которой в следующем году обнаружили полуистлевший рапорт Делонга .

Находка в Гренландии

Летом 1884 года у южных берегов Гренландии (около 45° западной долготы) были найдены вмёрзшие в льдину несколько листков корабельных бумаг, матросские брюки, доска, бочонок. Метка на брюках, собственноручная подпись капитана Делонга на бумагах, надпись на доске помогли установить, что все эти предметы были с затонувшей 3 года назад «Жаннетты» . Этот долговременный дрейф во льдах натолкнул Фритьофа Нансена на мысль использовать дрейф во льдах с помощью мощных арктических подводных течений с востока на запад для исследования обширных полярных территорий . Эту идею он реализовал в своей знаменитой экспедиции на «Фраме» .

Примечания

Литература

• Белов М. И. По следам полярных экспедиций. — Л. Гидрометеоиздат, 1977. — 144 с.
• Блон Жорж . Великий час океанов. Полярные моря. — М.: Мысль, 1984. — 192 с. — (Путешествия. Приключения. Поиск).
• Боднарский М. С. Великий Северный морской путь. Историко-географический очерк открытия Северо-Восточного прохода. — М.-Л.: Госиздат, 1926. — 255 с.
• Визе В.Ю. Моря Советской Арктики. Очерки по истории исследования. — М.-Л.: Изд-во Главсевморпути, 1948. — 416 с.
• Делонг, Джордж Вашингтон. Плавание «Жаннеты» / Сокр. пер. с англ. Г. Б. Кричевского; Вступительная статья «Мои встречи с участниками экспедиции "Жанетты"» С. Е. Лиона (стр. 7—31). — Л.: Изд-во Главсевморпути, 1936. — 457, [2] с. — (Полярная библиотека). Переизд.: М.: Издательство «Paulsen», 2018. — 464 с. — (Полярная классика). — ISBN 978-5-98797-210-6 .
• Дьяконов М. А. Путешествия в полярные страны. — Л.: Изд-во Всесоюзного Арктического ин-та, 1933. — 208 с. — (Полярная библиотека).
• Дьяконов М. А. История экспедиций в полярные страны. — Архангельск: Архангельское обл. изд-во, 1938. — 487 с.
• Ковалев С. А. . — М.: Вече, 2011. — 384 с. — (Морская летопись). — ISBN 978-5-9533-5772-2 .
• Малов В. И. Тайны пропавших экспедиций. — М.: Оникс, 2008. — 251 с. — (Библиотека открытий). — ISBN 978-5-488-01497-8 .
• Нансен Фритьоф. «Фрам» в Полярном море. — Т. 1—2. — М.: Географгиз, 1957.
• Пасецкий В. М. Джордж Делонг. — М.: Географгиз, 1957. — 46 с. — ( ).
• Пасецкий В. М. Находки, которые открывают тайны. — М.: Транспорт, 1964. — 360 с.
• Центкевич А., Центкевич Ч. Завоевание Арктики. — М.: Изд-во Иностранной литературы, 1956. — 388 с.

• John Wilson Danenhower. The Narrative of the Jeannette. — Boston, 1882.
• Nansen F. In Nacnt und Eis. — Leipzig, 1897.
• Edward Ellsberg. . — New York: Dodd, Mead and Company, 1960. — x, 421 p.
• Wittgen A. Eismeerdrift. — Berlin, 1979.
• Leonard F. Guttridge. Icebound: The Jeannette Expedition’s Quest for the North Pole. — Annapolis, MD: Naval Institute Press, 1986.
• Michael Robinson. The Coldest Crucible: Arctic Exploration and American Culture. — Chicago: University Of Chicago Press, 2006. — 200 p.