В наблюдательной астрономии парадоксом Алголя называют ситуацию со звёздной парой двойной звезды Алголь . Компоненты звезды являются разделёнными, то есть ни одна из них не заполняет полностью полость Роша , причём меньшая компонента Алголь В уже покинула главную последовательность, а более массивная Алголь А — ещё нет.

Это находится в противоречии с теорией эволюции звёзд , согласно которой более массивная компонента быстрее израсходует водород и покидает главную последовательность . В течение десятилетий астрономы не могли разрешить парадокс Алголя и подобных ему двойных звёзд ( Сириус А и Сириус В ), что ставило под вопрос эту теорию.

Однако противоречие снялось после проведения группой учёных компьютерных расчётов, учитывающих возможный обмен массой между компонентами . Оказалось, что парадокс кажущийся: после того, как более массивная звезда пройдёт большую часть эволюции, она передаёт массу второй компоненте. Причём во многих случаях передаётся большая часть массы, и более массивная компонента становится менее массивной, то есть то, что наблюдается в системе Алголя. Передача массы занимает небольшой по астрономическим понятиям срок. Звёзды в таком состоянии (передачи) являются одним из типов звёзд Вольфа — Райе .

Примечания