Спе́йсеры (от англ. spacer — «разделитель») — участки некодирующей ДНК , расположенные между тандемно повторяющимися генами , например, между генами рибосомальной РНК у эукариот . Их функция, вероятнее всего, заключается в обеспечении высокого уровня точности транскрипции в связанных генах.

У бактерий спейсерные участки ДНК состоят лишь из нескольких нуклеотидов . У эукариот они могут быть значительно больше и включать повторяющиеся последовательности ДНК , заключая между собой, таким образом, большую часть геномной ДНК.

В рибосомной ДНК спейсеры присутствуют как внутри, так и между кластерами генов, и, соответственно, называются внутренними спейсерами (ITS) и внешними (ETS). У животных гены митохондриальных ДНК как правило, имеют очень короткие спейсеры. У грибов спейсеры митохондриальных ДНК имеют переменную длину и могут быть мобильными . Так как нуклеотидные последовательности спейсеров в ходе эволюции изменяются гораздо быстрее, чем последовательности генов, полагают, что функция спейсера не зависит от последовательности входящих в него мононуклеотидов .

В более узком значении термин «спейсер» употребляется для обозначения разделительной ДНК между тандемно располагающимися копиями генов рРНК.

Примечания