Охранный статус Вызывающие наименьшие опасения IUCN 3.1 Least Concern :

Кайма́новая черепа́ха , или кусающаяся черепаха ( лат. Chelydra serpentina ) — вид черепах рода Chelydra . Крупное животное, с панцирем длиной до 35 см, массой до 14 кг. Отдельные особи массой до 30 кг.

Внешний вид и образ жизни

Каймановая черепаха имеет большую голову с выпуклыми глазами, большую пасть с острыми челюстями, мощные когтистые лапы. Животное известно своей агрессивностью — при поимке черепаха активно обороняется, далеко выбрасывая голову на длинной шее и кусаясь. На зиму черепахи зарываются в ил на дне водоёма и впадают в спячку. В северных районах эта спячка длится с октября до мая. Любопытна устойчивость каймановых черепах к холоду. Нередко удаётся видеть, как они активно движутся в воде подо льдом или ползают по льду.

Ареал

Каймановая черепаха распространена на юго-востоке Канады и в США — в восточных и центральных районах . Более южные популяции, ранее относимые к Chelydra serpentina в настоящее время относят к видам (в Центральной Америке) и (на юге Центральной Америки и в Южной Америке до Эквадора) . Обитает в самых различных водоёмах, реках, прудах, озёрах, выбирая места с илистым дном, где ей легко закапываться. Питание каймановой черепахи составляют рыбы , как живые, так и мёртвые, всевозможные мелкие животные, вплоть до водоплавающих птиц , различная падаль , а также водная растительность. Падаль она находит, руководствуясь обонянием, а за живой добычей охотится из засады, подолгу сторожа жертву и стремительно схватывая пастью приближающееся животное. Каймановая черепаха широко распространена во многих районах США и в ряде мест является объектом промысла, поскольку мясо её охотно употребляется в пищу местными жителями.

Размножение

Весной происходит спаривание, а в начале лета самки откладывают 20—25 яиц в ямку глубиной около 15 см, которую они сами выкапывают в почве недалеко от берега. Через 2—3 месяца из яиц выходят черепашки длиной 3 см. Они очень активны и уже способны кусаться, едва показавшись из яиц.

Примечания

Ссылки

• The Reptile Database : (англ.)