Нанаэробы — организмы, которые не способны расти в присутствии микромолярных концентраций кислорода , однако могут расти и извлекать выгоду при наличии еще более низких наномолярных концентраций кислорода (например, бактерия ). Как и другие анаэробы , нанаэробы не нуждаются в кислороде для роста, т.е. нанаэробы являются факультативными анаэробами . Преимущество роста при наличии следовых количеств (наномолярных концентраций) кислорода требует наличия особой кислородной дыхательной цепи , которая как правило характерна для микроорганизмов с микроаэрофильным дыханием. Недавние исследования показывают, что дыхание в сверхнизких концентрациях кислорода является очень древним процессом, который предшествовал возникновению кислородного фотосинтеза .