«Звезда над Вифлеемом и другие рассказы» ( англ. Star Over Bethlehem and other stories ) — иллюстрированный сборник рождественских стихов и рассказов на религиозную тему английской писательницы Агаты Кристи , опубликованный в 1965 году в Великобритании и США . Состоит из пяти стихотворений и шести рассказов, в которых объединены библейские истории с современной английской жизнью. Известно, что Кристи сохраняла твёрдые религиозные убеждения на протяжении всей своей жизни. Кроме того, ещё с детских лет она была очарована атмосферой рождественских праздников, которые радостно встречали в её семье. Наряду с биографической работой « Расскажи, как ты живёшь », это одна из двух книг, которую она создала и опубликовала под обеими фамилиями — «Кристи» и «Маллован», полученными от двух своих мужей. Сборник одобрительно приняла как публика, так и критика, а её автор с особенной теплотой относилась именно к этой книге.

Создание

Агата Кристи и религия

Исследователи отмечали, что Агата Кристи на протяжении всей жизни интересовалась религией. Однако в силу законов детективного жанра не решалась затронуть эти вопросы в отдельной книге, хотя иногда некоторые аспекты связанные с верой находили отражение в её творчестве . К религии и церкви она приобщилась ещё в юном возрасте, благодаря няне, которая хоть и не посещала церковную службу, была верующей христианкой. «Субботу она считала священным долгом, и всякая суетность, по её мнению, была смертным грехом в глазах Всемогущего. Я с несносной самоуверенностью причисляла себя к спасённым душам», — вспоминала Агата позже. Наряду с литературой популярной у девочек её возраста, она любила читать Ветхий Завет , которым согласно опубликованной посмертно « Автобиографии » (1977) «наслаждалась с самых ранних лет своей жизни». В детстве она очень гордилась тем, что отец внёс за неё пожертвование на строительство новой церкви в её родном Торки . Позже она любила посещать «свою» церковь, ей очень нравились воскресные службы. В своих воспоминаниях она писала, что для ребёнка нет ничего интереснее библейских историй, так как в детских представлениях это «лучшие в мире сказки»: «В них всегда есть драматический накал, которого жаждет детское воображение: Иосиф и его братья, его разноцветная одежда, восхождение к власти в Египте и драматический финал великодушного прощения безнравственных братьев. Моисей и горящий кустарник — другая любимая история. Не говоря уже о неоспоримой притягательности сказания о Давиде и Голиафе » . Она также красочно описывала Рождество, отмечаемое в семье, как главный праздник в году. В этот день ходили в церковь, дарили подарки. Особенно ей запомнились обильные обед и ужин, где подавались традиционные блюда. «В девять часов зажигали рождественскую ёлку, снова увешанную подарками. Прекраснейший день, который оставался в памяти весь год до нового Рождества», — с удовольствием вспоминала она в старости .

Биографы и родственники отмечали, что она была глубоко религиозным человеком на протяжении всей жизни. Видимо символично, что заканчивая свою автобиографию в октябре 1965 года она писала: «Что сказать мне в свои семьдесят пять? Спасибо тебе, Господи, за мою хорошую жизнь и за всю ту любовь, которая была мне дарована» . Предметом её постоянного чтения был трактат « О подражании Христу » Фомы Кемпийского . На титульном листе своего экземпляра книги она написала выдержку из послания к Римлянам апостола Павла ( Рим. ). Кристи праздновала Рождество вплоть до глубокой старости, даже когда не могла самостоятельно передвигаться. Последний для неё этот семейный праздник прошёл в 1975 году в её поместье Винтербрук в Уоллингфорде . Непосредственно перед своей смертью, произошедшей 12 января 1976, года она произнесла: «Я иду к тебе, Боже» .

Создание и публикация

К началу 1960-х годов Кристи находилась в ранге классика детективной литературы, была одним из самых издаваемых и переводимых писателей в мире. В её книгах этого жанра неоднократно возникала тема Рождества, что часто было вынесено в название (« Рождество Эркюля Пуаро », « Приключения рождественского пудинга », «Трагедия под Рождество») . Кроме того, из-за календарных особенностей работы, частых путешествий и издательской практики публика ожидала очередную её книгу к новогодним праздникам. Эта традиция получила название в виде такого понятие как «Кристи к Рождеству», «Рождественская Кристи». Её утомляли излишнее внимание читателей и журналистов, прикованное прежде всего к её серийным сочинениям криминального характера. Поэтому ей неоднократно хотелось заняться чем-то новым, поэкспериментировать. Так, она пробовала себя в области мелодраматической литературы, написав под псевдонимом Мери Вестмакотт несколько романов. Видимо в связи со своей заинтересованностью религиозной темой она решила написать сборник, посвящённый Рождеству. Первую попытку она предприняла ещё в ноябре 1944 года, когда отправила своему постоянному литературному агенту Эдмунду Корку сборников рассказов и стихов на религиозную тему, сопроводив их письмом, где спрашивала: «Наверно, ничего хорошего?». После этого она вернулась к нему только через двадцать лет .

Над книгой она работала в 1964 году, а в конце года её постоянное британское издательство запросило разрешение на публикацию иллюстрированного сборника рассказов и стихов на христианскую тематику, получившего название «Звезда над Вифлеемом и другие рассказы» ( Star Over Bethlehem and other stories ). Также к ней обратились одобрить художественное оформление книги выполненное Элси Ригли ( Elsie Wrigley ), с чем она также сразу согласилась . Наряду с биографической, ностальгической работой « Расскажи, как ты живёшь », она стала одной из двух книг, которую «королева детектива» создала и опубликовала под обеими фамилиями — «Кристи» и «Маллован», полученными от двух своих мужей — Арчибальда Кристи и Макса Маллована. Это было сделано для того, чтобы разграничить такие дорогие и личные для неё книги от её детективных историй . Сборник «Звезда над Вифлеемом и другие рассказы» был опубликован в ноябре 1965 года в Великобритании издательством Collins Crime Club и в том же году Dodd Mead and Company .

Приём и критика

Сборник «Звезда над Вифлеемом» одобрительно приняла как публика, так и критики. Кристи с особенной теплотой относилась именно к этой книге и ей было очень приятно, когда просили подписать один из её экземпляров . Рецензенты были приятно удивлены и положительно отозвались об этой работе «королевы детектива» в нескольких статей. «Миссис Кристи не устаёт нас удивлять и в свои 79 лет», «Для Кристи не существует неразрешимых задач», «Очередная победа Дамы Агаты», «Агата Кристи меняет жанр?», — писали в рецензиях. Российский исследователь писательницы А. Титов, писал о характере книги: «Рассказы сборника умиляют своей простотой и бесхитростностью и в то же время обладают необыкновенной лиричностью и даже изысканностью. Миссис Кристи удалось на удивление органично синтезировать древние библейские притчи с современной действительностью» .

Об этой работе распространено мнение, что она прежде всего предназначена для детской аудитории. С таким отношением не согласился Ричард Хэк, писатель и биограф Кристи, который отмечал, что этот ставший со временем библиографической редкостью « бестселлер », находится в главном направлении других её произведений. Он также ссылался на мнение её второго мужа — Макса Маллована, назвавшего книгу собранием «святочных детективов» . Это мнение восходит к мемуарам последнего, получивших название «Агата и археолог», где он писал: «Наверное, самое очаровательное произведение Агаты и одно из самых необычных — это небольшой цикл историй на религиозную тему, написанный на святки, озаглавленный „Звезда над Вифлеемом“ (1965). Эти добрые истории доставили многим читателям чистое удовольствие. Их справедливо можно назвать библейскими детективами» . Российская переводчица Алла Николаевская при втором издании книги на русском языке писала в 2014 году, что это одно из наименее известных произведений английской писательницы, которое «потерялось» среди её обширного творчества: «О них знают лишь самые верные почитатели таланта королевы детектива, что уж говорить о детях и подростках». Она охарактеризовала притчи, как собрание «своеобразных камерных миниатюр-апокрифов на библейские сюжеты» .

Содержание

Сборник состоит из пяти стихотворений и шести рассказов:

1. «С Рождеством!» ( A Greeting! )
2. «Звезда над Вифлеемом» ( Star Over Bethlehem )
3. «Венок для Рождества» ( A Wreath for Christmas )
4. «Ослик-шалун» ( The Naughty Donkey )
5. «Золото, ладан и мирра» ( Gold, Frankincense and Myrrh )
6. «Теплоходик» ( The Water Bus )
7. «Вечером по холодку» ( In the Cool of the Evening )
8. «Дженни со склона» ( Jenny by the Sky )
9. «Повышение по службе» ( Promotion in the Highest )
10. «Мученики Господни» ( The Saints of God )
11. «Остров» ( The Island )

«С Рождеством!»

Открывает сборник стихотворение «С Рождеством!», где описываются традиционные рождественские символы: святочная колода; английские христославцы , ходящие по дворам в святой праздник с чашей с вином; младенец Иисус , возлежащий на соломе в пещере около Вифлеема , где он родился; пастухи и волхвы, направляющиеся поклониться сыну Божию; вифлеемская звезда , озаряющая происходящее. Заканчивается эта святочная картина радостными стихами: «В небе ангелы сегодня // Славят Дар Любви Господней // В трубы ангелы трубят, // Будят взрослых и ребят: // Пробудись, душа жива, // Ради славы Рождества!»

«Звезда над Вифлеемом»

После рождения сына Деву Марию в яслях посещает Утренний ангел , который сказал, что его послал Бог, чтобы явить ей судьбу младенца. После этого она увидела сына взрослым, когда он в одиночестве молился в Гефсиманском саду , чтобы чаша страданий минула его. Следующая картина представила страдания Иисуса, когда три человека под охраной легионеров несли крест на место казни. В одном из них Мария неожиданно узнала своего сына и после этого увидела его распятие на голой горе . Сначала она предположила, что его перепутали с каким-то преступником, но ангел показал ей, что предшествовало казни: чтимый женщиной первосвященник обвинил её сына в святотатстве. Она не могла поверить в это, но ангел убедил её в том, что так и будет. Ангел предложил ей сделать выбор: оставить всё как предначертано Богом или оставить сыну жизнь. Поразмыслив и вспомнив детали увиденных образов, Мария решила, что всё должно остаться как предначертано промыслом божьим, а у неё нет права распоряжаться судьбой младенца. После того как исчез ангел, появился Иосиф , которому она рассказала о произошедшем. Муж согласился с решением жены, но выразил сомнение, в истинности ангела. Он заявил, что воспитает сына в праведной вере и даст ему религиозное образование, чтобы избежать предсказанного. В небесах же раздираемый гордыней и яростью Люцифер корил себя за то, что не совладал с простой женщиной. Он поклялся, что в будущем сможет изменить ход событий, для чего предпримет искушение Христа . После этого «Сын Зари» вспыхнул в небе словно факел и исчез в темноте. Этот свет увидели на Востоке трое дозорных о чём не преминули доложить своим старейшинам. Несмотря на то, что было предположение о том, что это знамение возвещающее о рождении чудесного ребёнка, было решено, что это скорее всего дьявольские козни. В это время в кошаре возле Вифлеема люди и животные радовались рождению младенца, который смеялся и улыбался происходящему .

«Венок для Рождества»

События и образы стихотворения посвящены становлению рождественской символики. На Востоке Дева Мария плела ветки остролиста , а Мария Магдалина готовила терновый венец сыну Божьему. На Западе, в языческой стране кельтов , омела оплела своими побегами яблоню, словно «венком». Несмотря на то, что там и, в частности, в Гластонбери рос терновник, а также повсюду остролист, но только омелу почитали жители той страны. Это было во времена, когда ещё никто не знал о судьбе Иисуса. Проходит время, Святой Патрик прибывает в Ирландию, где видит змею на яблоне, которую оплела омела. Он изгоняет гадину с острова и рассказал омеле про жертву Иисуса, принесённую им ради людей. Святой говорит, что остролист, олицетворяющий жертвенность и терновник, ставший символом любви, значимы для людей и веры, а что может омела дать для Сына Божьего? Она отвечает, что готова предоставить свои «ягоды-слёзы» — знак жалости. «Да жалость, жертвенность, любовь // Пребудут ныне с нами!», — заканчивается стихотворение .

«Ослик-шалун»

Одному ослику очень не нравилось работать, он часто шалил и сбегал от всех своих хозяев. Чтобы его опять не поймали он решил примкнуть к каравану, направляющемуся в Вифлеем, так как в толпе было легче затеряться. По прибытии туда он проник в кошару, где находились другие домашние животные. После того туда пришли мужчина и женщина, которая вот-вот должна была родить. Там появился на свет ребёнок, к которому пришли пастухи, славящие его рождение, а за ними важные люди с дарами. «Шалун» приблизился к новорождённому мальчику, который ухватил его за ухо. Ослик испытал новые чувства, ему не захотелось никуда бежать, а «подарить» себя ребёнку, служить ему. После этого пришёл Иосиф с высоким незнакомцем — ангелом Божьим — и сказал Марии, что надо спасаться бегством . Иосиф, Мария со своим сыном поспешно покинули хлев, прихватив с собой ослика. Они передвигались через горы и в одном месте своего пути сумели избежать столкновения с воинами царя Ирода. В этот момент ослику открылось будущее: он увидел как его повзрослевший хозяин верхом на нём въезжает в город. В другом видении, этого мужчину в терновом венке распинали на кресте. После этих картин ослик понял, что хочет жить только настоящим, любить своего нового хозяина и чтобы тот его тоже любил, а сейчас главное им благополучно добраться до Египта .

«Золото, ладан и мирра»

Дева Мария присутствует на Голгофе при казне своего сына. Она с болью вспоминает как после его рождения пришли мудрецы с Востока, чтобы поклониться Иисусу — будущему Царю Израиля, как они объявили. Они принесли ему в дар золото, ладан и мирру , ангелы славили появление «Чуда Любви Господа» и ничто не предвещало его судьбы. Из всех этих подношений при распятии осталось только горькое мирро. Мать смотрела на своего умирающего сына и ей не дано было знать, что его смерть становится началом Царства Христа .

«Теплоходик»

Верующая миссис Харгривз имела один грех, который несмотря на все старания не могла побороть в себе — она не любила людей. Женщина стремилась избежать лишних контактов, ненавидела оказаться в толпе, не могла сочувствовать чужому горю. Общение давалось ей через силу и казалось неинтересным. Она старалась помочь другим, участвовала в благотворительности, но делала это неискренне, без чувств, за что себя корила, но поделать ничего с собой не могла. Однажды утром её служанка в очередной раз причитала о своих напастях — её дочь забеременела от неизвестного, пыталась сделать подпольный аборт, получила заражение крови, после чего её положили в больницу. Устав от этих разговоров и от людей миссис Харгривз решила прокатиться на теплоходе по Темзе , сев до Гринвича. На немноголюдной палубе она обратила внимание на одинокого пассажира, одетого в какую-то необычную накидку, видимо восточного происхождения. Удивившись такой одежде она непроизвольно прикоснулась к ней и испытала значительную перемену в себе: она стала лучше чувствовать и ценить людей, понимать их достоинства и недостатки. Женщина понимала, что эти изменения в её характере не вечны, что их надо укреплять и развивать. Обратно она возвращалась в пустом поезде, но после произошедшего она не имела ничего против, чтобы в нём были люди. Её мысли всё время возвращались к мужчине с теплохода: «Вспомнилась накидка незнакомца — вся цельная, без единого шва. А вот лица этого человека она разглядеть не успела. Но, пожалуй, она знает, кто это был» .

«Вечером по холодку»

В семье майора Родни Грайерсона большая трагедия — их сын Алан умственно отсталый. Джанет, его мать, очень надеется на его исцеление, много молится, водит к его врачам, но ничто не помогает. Алану тринадцать лет, он много проводит времени в саду, где общается со своим другом, которого никто кроме него не видит. Знакомый помогает давать мальчику имена необычным животным, которые стали появляться в округе. Мать объясняет сыну, что это мутанты, появившиеся в результате аварии на атомной электростанции. Вечером мальчик идёт в сад, где вновь встречается со своим приятелем и из их разговора выясняется, что это Бог. Он любит по вечерам погулять «по холодку», что бы пообщаться с мальчиком о Новом мире.

«Дженни со склона»

Герой стихотворения мечтает о «небесной» Дженни, чей образ он создал и постоянно держит в голове, но понимает, что его мечта недостижима и он может уповать только на помощь Господа.

«Повышение по службе»

При наступлении 2000 года четырнадцать живущих в раю святых: Лаврентий , Фома , Андрей , Антоний , Пётр , Скойцин, Барбара , Екатерина , Апполония , Елизавета Венгерская , , Маргарита , Марта и один неназванный в рассказе, обратились в Высший суд с просьбой отпустить их на землю, чтобы помогать людям. Несмотря на то, что они благоприятствовали людям в их земной жизни и умерли во славу Бога, им кажется, что их жертвы недостаточны и они хотят продолжать помогать нуждающимся: нести человечеству жалость и сострадание. «Ангел-делопроизводитель», рассмотрев их прошение, удовлетворил его и дал разрешение на «повышение по службе». После этого они попадают в человеческий мир и сталкиваются с современными проблемами, где многие забыли о ценностях, которые проповедовали святые .

«Мученики Господни»

Мученики, погибшие во славу Божию: святой Лаврентий, святая Екатерина, святая Маргарита просят Господа позволения сойти на землю с небес, чтобы из любви к людям указать путь в Царствие небесное.

«Остров»

Мария, после казни Иисуса, стала ухаживать за апостолом Иоанном Богословом . Они переехали на отдалённый остров , где люди знали о ней только то, что её сын был осуждён и распят. Зато второй её сын Иоанн – добрый человек, совершал чудеса и был признан ими за святого. Прошли годы: Мария состарилась, а Иоанн работал над своими рукописями. Однажды на остров прибыл корабль, его пассажиры разыскивали Царицу Небесную. Однако местные жители ничего не знали о том, что между ними проживает какой-либо бог и отправили пришельцев к святому — может он сможет помочь. Однако и у Иоанна они не добились того чего искали. Он и Мария сказали им, что Спаситель только один — Сын Божий и не надо искать других богов. Путники признали, что женщина обладает необыкновенной красотой и отплыли с острова, так и не найдя чего искали. Ночью у Иоанна случилось пророческое видение, он упал и замер в одной позе. Мария, неоднократно ранее сталкиваясь с таким его состоянием, пошла на берег моря. Там она увидела своего сына Иисуса, в лодке с которым были апостолы Пётр и Андрей. Иисус провёл её по воде в лодку и забрал к себе: во время разговора становится ясно, что именно он просил мать ухаживать за Иоанном. Утром апостол приходит в себя и преисполненный духа Божьего начинает писать Откровение .

Примечания

Литература

• Кристи, Агата. Дом грёз: Рассказы; Последнее плавание адмирала: Роман; Расскажи, как живёшь: Роман-хроника. Звезда над Вифлеемом: Стихи. Рассказы // Собрание сочинений / / Пер. с англ., сост. А. Титов. — М. : Артикул-принт, 2002. — Т. 26. — 617 с. — ISBN 5-93776-019-0 .
• Кристи, Агата. Автобиография // Собрание сочинений / Пер. с англ., сост. А. Титов. — М. : Артикул-принт, 2003. — Т. 27. Книга 1. — С. 656. — ISBN 5-93776-029-8 .
• Кристи, Агата. Алла Николаевская. Агата Кристи — необычная и неизвестная // Звезда над Вифлеемом / Пер. с англ. О. Варшавер. — М. : Бослен, 2014. — С. 46—97. — 144 с. — (Alter et idem / Другой и тот же самый). — ISBN 978-5-91187-212-0 .
• Маллован, Макс. Агата и археолог : мемуары мужа Агаты Кристи / Пер. с англ. М. Цюрупы. — М. : Эксмо, 2019. — 270—272 с. — ISBN 978-5-04-100204-6 .
• Кристи, Агата. Жизнь Дамы Агаты: Биография; Агата: Роман; Неизвестная Кристи: Главы из книги. — М. : Артикул-принт, 2002. — Т. 27. Книга 2. — 576 с. — ISBN 5-93776-026-3 .
• Хэк, Ричард. Герцогиня смерти / Пер. с англ. М. Макарова. — М. : КоЛибри, 2011. — С. 403—445. — 464 с. — ISBN 978-5-389-01898-3 .

Ссылки

• (англ.) . 24 октября 2021 года.