Чум относится к простейшим формам искусственно создаваемого жилья, к которым человек обратился на очень ранних этапах истории. Прообразом чума могли служить, например, прислонённые наклонно к дереву ветви. В Европейской
России
чум утратил своё былое назначение и превратился в служебную хозяйскую постройку: у
марийцев
,
удмуртов
,
чувашей
,
татар
его жердяной остов служит
овином
(
шиш
); покрытый соломой, он прикрывает ход в погреб. У западных
финнов
— в северной
Финляндии
и
Карелии
— он под именем
коты
служит в летнее время кухней. Посредине чума, под отверстием в его вершине, помещается здесь обыкновенно очаг, сложенный из мягких камней. Такого же рода кухни из еловых жердей встречались в 1840-х годах у
эстонцев
; на острове
Хийумаа
и около
Вильянди
кота с таким назначением была в ходу в конце
XIX века
, существует, вероятно, и теперь, но феллинская кота (
кöк
) представляется уже усложнением древней: конус из жердей служит уже крышей над круглой каменной стенкой.
Такой же шалаш, покрываемый летом парусиной, зимой — толстым войлоком, в первобытной форме встречается, под именем
кота
, у кочующих в
Швеции
и
Норвегии
саамов
. У российских саамов он служит походным жильём (
кувакса
, или
вежа
) и прикрывается до половины парусиной.
lorelei
