«Вызов извне» ( англ. The Challenge from Beyond ) — короткий рассказ американского писателя Говарда Филлипса Лавкрафта , написанный в сотрудничестве с К. Л. Муром , А. Мерритом , Робертом Говардом , и Фрэнком Белнэпом Лонгом в августе 1935 года. Впервые был издан в журнале « Fantasy » в сентябре 1935 года. Геолог находит камень, который отправляет его разум сквозь космос в тело инопланетного Йекубианца .

Сюжет

Геолог Джордж Кемпбелл находит в одном из лесов Канады древний кристаллический куб ( англ. Crystal cube), внутри которого находится темный диск с клинописью . Поскольку кварц образовался ещё в ранний период планеты, то это означает, что существа в палеозойской эре развили письменность либо артефакт прибыл из космоса. Куб начинает светиться и из него звучит голос, и мелодия арфы . Вокруг куба появляется воронка туманной пустоты, что затягивает Джорджа внутрь. Его сознание пронзает космос, — как луч света. Разум Джорджа пребывает вне своего тела, в каком-то сне, и он погружается в свои воспоминания.

В 1912 году преподобный Артур Винтерхолл писал про древний куб в статье об Эльтдаунских таблицах . Куб был обнаружен в Южной Англии , в слоях почвы старше каменноугольного периода . На поверхности куба были изображены «дочеловеческие иероглифы» из Иного мира, где обитают червеподобные существа, прибывшие из Внешнего космоса. Черви заселили все планеты, но не могли выбраться за пределы своей Галактики . Для этого они создали куб для перемещения в пространстве, который можно было перебросить за пределы Вселенной . При контакте с разумным существом куб посылает сигнал и открывает эфирный мост. Принятый в одну из специальных машин, захваченный разум временно находится там без тела и чувств, пока его исследуют ученые черви. Тело человека принимает в себя червя, если оболочка подходит в качестве носителя. Куб прибыл на Землю 150 миллионов лет назад, когда на ней обитала раса существ конической формы. Конусы узнали о паразитах и уничтожили их. Черви выяснили, что случилось с их агентами и решили уничтожить жизнь на Земле. Коническая раса хранила куб в полярном городе, но в хаосе войн он был утерян, а 50 миллионов лет конусы покинули Землю.

Джордж приходит в себя в гигантском помещении, куда сквозь окна проникал сапфирный свет. Его память стала путаной, а способ зрения крайне непривычный: Он видел все четыре стороны одновременно. Джордж слышит в голове чужие мысли: «Багровый Идол ждет нового бога». Затем, его ложе окружили гигантские светло-серые многоножки, которые держали перед собой металлическую коробку со стеклом. На полированной металлической поверхности металла Джордж увидел собственную омерзительную тушу огромного Червя. В то время его тело стало домом для инопланетного паразита! Этот паразит может пленить рассудок человека ментальной слизью. Однако данный червь не стал этого делать, а вместо этого поделился с ним собственной бездушной плотью. Джордж ощутил себя Богом! Судьба Земли и её жителей более не имела значения. Там он был обречен умереть в жалкой норке, а здесь его перерождение стало воцарением высокоразвитого разума на планете Йекуб в свободном теле червя по имени Тоте. Знания в тканях мозга Тоте нашептывали ему мысли, — теперь он понимал их.

Вокруг Джорджа переговариваются черви, клацая рогатыми шеями, а их ритмично дрожание тел издает звуки арфы . Владыка планеты Юкт пришел увидеть Джорджа, поскольку обычно в таких случаях тело не оживало. Червям чужда психология землян и поэтому они не ожидали нападения со стороны Джорджа. Он хватает хирургических нож и убивает правителя, а затем забирает их идол, в виде хрустального шара. Шар перестал быть белым и стал багровый, как кровь….

Вы… Все существа Земли враждебны друг другу и получают удовольствие от несказанной жестокости. Души Червей не способны сладить с человеческими инстинктами в их свободном от сознания воплощении. Люди, лишь по прошествии десятков тысяч поколений научились согласию, тем не менее, сохранив рабскую покорность древнему зову плоти. Вырвавшись из плена кристалла и переместившись в наш мир, ты обрек своего гостя на гибель в неуправляемой темнице буйной человеческой плоти. Твоё тело само уничтожит себя на Земле в поисках крови сородичей и прохладной воды, где оно может беззаботно барахтаться, там найдет погибель, разрушив себя в попытке вернуться в прах, из которого вышло…Но это допустимая жертва. Ныне ты также стал жертвой, чтобы обновленным сознанием привнести жизнь в одряхлевший интеллект нашей расы. Так говорил Багровый Идол Йекуба в мозгу Джорджа и теперь его дух очистился от остатков земных желаний.

Рассказ заканчивается постскриптумом, в котором описана судьба Тоте, который так и не смог приспособиться к человеческому телу и добыть себе пищу в лесу, и решил утопиться в озере. Кемпбелл-Тоте стал правителем империей Червей.

Персонажи

• Джордж Кемпбелл ( англ . George Campbell) — геолог, нашедший в лесу куб.
• Артур Брук Винтерхолл ( англ . Arthur Brooke Winters-Hall) — священник из Сёссэкса, мистик, изучал оккультные знания, обладал докторской степенью в парапсихологии. Распознал символы в Эльтидаунских Таблицах как «дочеловеческие иероглифы», которые передают из поколения в поколение некоторым мистическим обществом. Опубликовал на собственные средства книгу, содержавшую «перевод» таинственных изначальных письмен, в котором повествование велось от лица нечеловеческого существа.
• Тоте ( англ . Tothe) — инопланетянин расы Червей.
• Йекубианцы ( англ . Yekub) — червеобразные существа, высокоразвитая цивилизация, прибывшая из внешнего космоса. Черви заселили все обитаемые планеты их Галактики. Черви скользили на своих многочисленных парах задних лап, в то время как передняя часть поднималась вертикально, и расположенные на ней лапки служили в качестве рук. Вдоль их спинного хребта располагался затейливый гребень и похожий на опахало хвост из серой мембраны. Шею Червя окаймляло кольцо из гибких красных шипов, дрожание которых производило ритмично звенящие звуки арфы. Описание Червеобразной расы приводит Лавкрафт, а название ее родной планеты, Йекуб, приводит Роберт Говард .

Это был гигантский бледно-серый червь или многоножка, в диаметре размером с человека и вдвое длиннее, с похожей на диск и, очевидно, безглазой головой, окаймленной ресничками; в центре ее зияло пурпурное ротовое отверстие. Существо скользило на задних парах ног, держа переднюю часть тела вертикально — передние ноги или, по крайней мере, две пары из них служили руками. Вдоль всей спины тянулся прихотливый лиловый гребень; чудовищное туловище заканчивалось веерообразным хвостом из какой-то серой кожистой мембраны. Шею окружало кольцо гибких красных шипов — они изгибались и сокращались в размеренном и правильном ритме, производя щелчки и резкие звенящие звуки.

• Раса конусов ( англ . Cone-shaped race) — инопланетяне, похожие на конусы, которые могли мысленно путешествовать в пространстве и времени. Благодаря визитёрам они сами провели эксперименты с кубом и открыли еще более странные виды перемещений. Коническая раса хранила куб в величественном полярном городе, но он потерялся в ходе войн. Спустя 50 миллионов лет существа-конусы отправили свои разумы в бесконечно далекое будущее, чтобы избежать другой безымянной опасности, исходящей изнутри Земли. Описание близкое к тем существам, чье сознание захватила Великая Раса Йит в повести « За гранью времён ».

« Мифы Ктулху »

В начале описаны мифы про инопланетян, которые в древности посещали Землю — эти элементы лежат в основе « Мифов Ктулху » . В рассказе « Из глубин мироздания » впервые описываются существа « Извне » . Преподобный Артур Винтерхолл рассказывает основою часть мифов про расу червей с планеты Йекуб — эта хроника события частично совпадает со сведениями из повести « Хребты Безумия ». В повести « За гранью времён » раса конусов Йит использует аналогичный способ перемещения сознания в пространстве, из одного существа в другое. В рассказе « Врата серебряного ключа » сновидец оказался заперт в теле инопланетянина вместе с его прежним разумом — что, видимо, является первичной идеей для данного рассказа. В повести « Шепчущий во тьме » инопланетяне похищали разум людей в цилиндрах для транспортировки в космосе. В рассказе « Обитающий во Тьме » писатель находит камень, что вызывает сущность из Иного мира.

Магический камень, который позволяет перемещать свою сущность описан в рассказе «Уббо Сатла» Кларка Эштона Смита , писателя и друга Лавкрафта .

Связь с другими произведениями

В рассказе « За стеной сна » Космический скиталец свободно от тела перемещался в космосе.

В рассказе « Врата серебряного ключа » сновидец оказался заперт в теле инопланетянина вместе с его прежним разумом.

В повести « За гранью времён » инопланетяне Йит перемещают сознание в тела пришельцев других рас.

В повести « Хребты Безумия » описаны Старцы, создавшие жизнь на Земле, котрые жили в полярном городе.

В повести « Шепчущий во тьме » инопланетяне похищали мозг пленного и использовали тайных агентов среди людей.

В новелле « Курган » описан диск из темного металла.

В рассказах « Зелёный Луг » и « Крадущийся Хаос » описано создание и разрушения миров в космосе, которое сопровождается звуками арфы.

В рассказах « Азатот » и « Грёзы в ведьмовском доме » упоминается Азатот, который обитает в бездне и вызывает страх межзвездных расстояний.

Пришельцы описаны в отдельной серии произведений Лавкрафта: « За стеной сна », « Из глубин мироздания », « Цвет из иных миров », « Шепчущий во тьме », « Хребты Безумия », « За гранью времён », « Врата серебряного ключа », «Вызов извне», « В стенах Эрикса », « Окно в мансарде », « Пришелец из космоса » и « Ночное братство ».

Источники

• An H. P. Lovecraft Encyclopedia, S.T.Joshi & D.E.Schultz, Hippocampus Press, NY, 2001.
• David E. Schultz, «Lovecraft’s New York Exile», Black Forbidden Things.
• S. T. Joshi «The Horror on the Wall», The Lurker in the Lobby: A Guide to the Cinema of H. P. Lovecraft.