«I Shot The Sheriff» поётся от лица человека, убившего местного
шерифа
Джона Брауна. Его также обвиняют в убийстве заместителя шерифа, что убийца решительно отрицает. Также он утверждает, что подвергся нападению со стороны блюстителя закона, почему и вынужден был прибегнуть к помощи оружия. Песня вышла на альбоме
Burnin’
и стала одной из самых узнаваемых в репертуаре Боба Марли. Сам музыкант о процессе написания композиции говорил так: «Я хотел сказать „Я застрелил полицейского“, но правительство создало бы из этого суету, поэтому я сказал „Я застрелил шерифа“, но это та же самая идея: справедливости»
.
В 1998 году кавер-версию записал
Скримин Джей Хокинс
, известный своим рычащим вокалом. Кавер вышел на последнем прижизненном альбоме Хокинса
.
Немецкая группа
Mad Sin
записала кавер в стиле
панк-рока
, он вышел на альбоме 2003 года
.
Шериф Джон Браун упоминается в песне «
Bad Boys
» ямайской
регги
-группы
Inner Circle
. Песня вошла в альбом 1987 года
, часто она ошибочно приписывается самому Бобу Марли, который умер пятью годами ранее.
Строчка «I shot the deputy, now you know» (
я застрелил заместителя, теперь вы знаете
) есть в песне сына Боба
Зигги Марли
«Be Free», вышедшей на альбоме 2006 года
Love Is My Religion
.
Также музыку этого произведения использовала украинская группа «
Бумбокс
» для своей песни «Бобік», появившейся на их альбоме 2005 года
Меломанія
.