Бета Возничего (β Aur/β Aurigae) — двойная звёздная система в созвездии Возничего . Имеет историческое название Менкалинан от арабского منكب ذي العنان манкаб зи’л-'анан «плечо обладателя поводьев» .

Менкалинан — звезда спектрального класса A с температурой поверхности 9200 К, похожая на Вегу или Сириус . Учитывая расстояние до него от Солнца, которое равно 82 св. г. , можно вычислить, что его яркость в 95 раз больше солнечной , что несколько более, чем обычная яркость для такой звезды. Наблюдения показывают, что каждые 3,96 дня в системе происходит частичное затмение, и светимость звезды уменьшается приблизительно на одну десятую звёздной величины . Таким образом, система состоит из двух почти идентичных звезд, каждая из которых приблизительно в 48 раз более яркая, чем Солнце , и которые отдалены друг от друга на расстояние приблизительно 0,08 а. е. (пятая часть расстояния между Солнцем и Меркурием ). Обе звезды являются субгигантами , которые начали раздуваться и увеличивать яркость в результате истощения в ядре их основного топлива — водорода . Звезды настолько близки, что искажают форму друг друга приливными силами , период их вращения синхронизирован с периодом обращения, и звёзды всегда повёрнуты друг к другу одной стороной .

На расстоянии около 330 а. е. вокруг пары звёзд вращается красный карлик , невидимый невооруженным глазом. На таком расстоянии пара довольно больших звёзд вряд ли может быть разрешена глазом и видна как одна звезда .

Менкалинан возможно принадлежит к движущейся группе звёзд Большой Медведицы .

Примечания