Австралийский крейсерский танк «Сентинел» ( англ. Australian Cruiser Tank Sentinel , от англ. sentinel — « часовой ») — австралийский средний крейсерский танк времён Второй мировой войны , средний по массе. Был создан в 1942 году, когда Австралии для отражения грозившего японского вторжения срочно был необходим танк, способный производиться полностью силами австралийских предприятий . В 1942 — 1943 годах было выпущено 68 «Сентинелов» в нескольких вариантах. Танк использовался австралийскими войсками до 1945 года , исключительно в учебно-тренировочных целях, так как к 1943 году уже стали доступны более совершенные танки « Шерман » производства США .

История создания

К середине 1940 года угроза Австралии со стороны Японии стала настолько серьёзной, что австралийское правительство развернуло срочную программу вооружения. Поскольку Великобритания, ожидавшая германского вторжения, не могла поставить какого-либо количества танков, единственным выходом была постановка собственного танкостроения. Привлекая технических консультантов из Великобритании, выработали решение использовать доступные коммерческие узлы и агрегаты, скомбинировав их с разработанными заново корпусом, подвеской, шасси и узлами силовой установки. Результатом стал примечательный танк, известный как AC-1, или «Сентинел». Он отличался корпусом, отлитым как единая деталь, литой башней и установкой трёх бензиновых двигателей « Кадиллак », передающих вращение на один ведущий вал. Основное вооружение ограничивалось 2-фунтовой (40-мм) противотанковой пушкой, хотя позже экспериментировали и с 25-фунтовой (88-мм) пушкой. Первый прототип «Сентинел» был собран в январе 1942 года. Второй прототип (он же эталон) изготовили в марте, а первый серийный — в июле. Оба прототипа, как и первые 9 серийных танков имели корпуса и башни из не броневой стали. Оригинальные инженерные решения ограничили выбор предприятий для производства этих машин. Строилось новое предприятие для производства танков, но их выпуск прекратился в июле 1943 года после сборки 65 машин (№№ 8001—8065). Всего в 1942 году выпустили 22 машины и 44 в 1943. К этому времени стало очевидно, что американские танковые заводы смогут удовлетворить все будущие потребности Австралии, так что дальнейшее собственное производство стало неэкономичным.

Модификации

• AC I Sentinel — основной производственный вариант с 40-мм пушкой QF 2 pounder . Выпущено 66 единиц.
• AC II Sentinel — версия с 40-мм пушкой QF 2 pounder , созданная для облегчения AC I. Осталась на наброске.
• AC III Sentinel — версия «ближней поддержки» с 88-мм пушкой-гаубицей QF 25 pounder . Произведён один прототип.
• AC IV Sentinel — модификация с 76-мм пушкой QF 17 pounder , созданная на базе AC III. Произведён один прототип.

Сохранившиеся экземпляры

• 
  AC I Sentinel (8030) в в .
• 
  AC I Sentinel (8049) в Танковом музее в Бовингтоне .

• Австралия — в в .
• Великобритания — в Танковом музее в Бовингтоне .

Интересный факт

Повышенный интерес к данной модели танка вызвала деталь под башней по центру корпуса, по форме напоминающая половой член. На деле она является бронеколпаком курсового пулемета «Виккерс» .

Примечания

Литература

• М. Барятинский. Бронетанковая техника Великобритании 1939—1945 гг. (танки, САУ). — М. : Бронеколлекция, выпуск № 4, 1996.
• Т. Дж. Гандер. Танки Второй мировой войны. — М. : АСТ, 2001. — 256 с. — (Мини-энциклопедия). — ISBN 5-17-010061-2 .
• D. Fletcher. The Great Tank Scandal // British Armour In The Second World War. — HMSO, 1989. — ISBN 0-11-290460-2 .
• P. Chamberlain, C. Ellis. Tanks of the World 1915—1945. — Arms and Armour Press, 1972. — ISBN 0-304-36141-0 .

Ссылки

• (неопр.) . World War II Vehicles . Дата обращения: 9 января 2008. Архивировано из 26 февраля 2008 года.