Крейсерский танк «Комета» ( англ. Cruiser Tank «Comet» ), A34 — британский средний крейсерский танк времён Второй мировой войны , выпускавшийся с 1944 по конец 1945 года , дальнейшее развитие крейсерского танка Mk.VIII «Кромвель» . Вооружён орудием 77 mm HV, модификацией 17-фунтовой противотанковой пушки ( англ. Ordnance Quick Firing 17-pounder ) HV ( англ. High Velocity ), более лёгкой по массе и с меньшей длиной ствола, чем оригинальный вариант, но обладающей не намного меньшей бронепробиваемостью (во избежание путаницы с оригинальной 17-фунтовкой её калибр указывался как 77 мм, хотя на самом деле фактически равнялся тем же 76,2 мм ).

Показал себя эффективным в борьбе со средними и тяжёлыми танками вермахта . После войны состоял на вооружении войск Великобритании до 1958 года, приняв участие в Корейской войне , был заменён в войсках на танк следующего поколения « Центурион », также состоял на вооружении ряда других стран до 1980-х годов .

Модификации

• FV301 — на танке FV301 использовалось орудие от Кометы .
• БМТО на базе танка "Комета" — использовались в сухопутных войсках ЮАР для обслуживания ОБТ Olifant Mk1A (южноафриканской модификации танка Centurion ).

История создания

Идеологическим предком танка являлась знаменитая английская модификация американского танка « Шерман » — « Файрфлай », в начале 1944 года успешно проявившая себя в танковых боях в Европе. Успехи этой машины в боях с одним из основных противников американских и английских танкистов — « Пантерой » — не могли не обратить на себя внимание английского командования. Для британских танковых командиров стало окончательно ясно, что каждый танк должен быть, по сути, «вещью в себе», универсальной машиной, способной решать на поле боя любые задачи, в том числе эффективно бороться с вражеской бронетехникой, а для этого требуется сбалансированное длинноствольное орудие, сочетающее в себе высокую бронепробиваемость с фугасной мощью. 17-фунтовка, разработанная в 1942 году, объективно была именно таким орудием, однако опыт боёв на «Шерман Файрфлай» показал, что данное орудие является достаточно тяжёлым для среднего танка и требуется его облегчение, возможно, даже с небольшим ущербом для бронепробиваемости. К тому же необходимость поставки «Шерманов» из США для переделки в «Файрфлай», в то время как такие танки требовались в больших количествах, тяготила англичан. Было ясно: требуется танк нового поколения на собственной базе. В результате было принято решение о разработке нового крейсерского танка на базе « Кромвеля » с усиленным лобовым бронированием, просторной башней и модифицированным орудием на базе 17-фунтовки. Таким образом появился проект танка А34 для установки на который была выбрана пушка HV 77 mm, представлявшая собой облегчённую 17-фунтовую пушку, разработанную фирмой Vickers-Armstrong , с укороченным для размещения в башне танка казёнником и использовавшим более короткую и широкую гильзу, новое орудие оказалось отлично сбалансированным и прекрасно подходило для размещения его в башне, хоть и имело несколько меньшую бронепробиваемость по сравнению с оригинальной 17-фунтовкой. Также для установки рассматривалась новейшая американская 76-мм пушка М1 разработанная для танков «Шерман». После сравнительных испытаний орудий, выбор был остановлен на HV 75 mm, показавшей гораздо более высокие характеристики, получив обозначение 77 mm для избежания путаницы с боеприпасами от 17-фунтового орудия имевшими другую гильзу.

Leyland Motors, выпускавшая танки «Кромвель», получила задание на разработку А34 в феврале 1943 года, к сентябрю был готов первый макет. В октябре 1943 года генеральный штаб дал распоряжения о начале производства. Первый A34 из конструкционной стали был готов в феврале 1944 года, летом проходили испытания уже 20 машин.

Конструкция и технические характеристики

Разработанная на базе «Кромвеля», «Комета» состояла на 60 % из новых узлов и деталей, имела более высокий корпус, новую башню, усиленное бронирование и новое орудие.

Танк оснащался бензиновым двигателем водяного охлаждения Rolls-Royce Meteor мощностью 600 л. с., обладая таким образом удельной мощностью 18 л. с./т , машина весом более 33-х тонн развивала скорость до 47 км/ч (29 миль/ч) по шоссе и 29 км/ч (18 миль/ч) на пересечённой местности, что делало её одним из наиболее маневренных и скоростных средних танков, применявшихся во Второй мировой войне.

Башня имела электропривод поворота с механическим дублированием в случае повреждения электрооборудования. Скорость поворота башни — 15°/сек.

Экипаж состоял из пяти человек: командир, наводчик, заряжающий, стрелок и водитель.

Вооружение

76,2-мм пушка с боекомплектом в 61 выстрел; два 7,92-мм пулемёта BESA , боекомплект — 5175 патронов; гранатомёт с 20 гранатами к нему. Для ведения боя вне танка экипаж обеспечивался ручным пулемётом Bren .303 с 600 патронами.

Орудие танка обладало бронепробиваемостью в 110-мм бронебойными и 165-мм подкалиберными снарядами на расстоянии в 1 тыс. метров, что позволяло на равных бороться с «Пантерами», оснащёнными 75-мм пушками 7,5 cm KwK 42 и немного превосходило орудия, установленные на американском «Шермане» и советском T-34-85 .

Бронирование башни; лобовая броня — 102 мм, борт — 63 мм, корма — 57 мм, крыша — 25 мм. Бронирование корпуса; лоб — до 76 мм, борт — до 32 мм, корма — до 32 мм, крыша — 25 мм.

Производство

Заказ на серийное производство был отправлен Leyland Motors в сентябре 1944 года, и первые танки A34, получившие название «Комета», начали поступать в войска с декабря 1944 года .

Всего было выпущено 1186 танков, из них:

• «Leyland Motors» — 610 штук (номера T.334901 — T.335725);
• « English Electric » — 276 штук (номера T.336076 — T.336575);
• « Metro-Cammell » — 150 штук (номера T.336576 — T.336900);
• «John Fowler & Co» — 150 штук (номера T.335726 — T.336075).

Боевое применение

В целом, имея мощную дальнобойную пушку в сочетании с отличной обзорностью, защищенностью, подвижностью и надёжностью, «Комета» стала лучшим танком Королевских вооружённых сил. Минусом танка, который без существенных доработок не мог быть быстро устранён (и он скорее всего не успел бы попасть в войска до конца войны, как это произошло с танком « Центурион »), были нерациональные углы наклона лобовых броневых плит, а также его поздняя разработка, что привело к получению этих машин армией уже под самый конец войны .

После войны состоял на вооружении войск Великобритании до 1958 года.

Основное боевое применение танк нашёл в Палестине , уже после окончания Второй мировой войны. Принял участие в Корейской войне .

Примечания

Литература

• J. Bingham. Cromwell and Comet. — Windsor: Profile Publications, 1971. — 24 p. — (AFV/Weapon Series № 25).
• М. Барятинский. Бронетанковая техника Великобритании 1939—1945 гг. (танки, САУ). — Бронеколлекция, выпуск № 4, 1996.
• Питер Чемберлен, Крис Элис. Британские и американские танки Второй мировой войны. ISBN 5-17-018562-6

Ссылки

• (неопр.) . Броне-сайт Чобитка Василия .
• (англ.) . World War II Vehicles . Дата обращения: 14 августа 2014. Архивировано из 14 августа 2014 года.