Список ударных кратеров Земли
перечисляет наиболее крупные (диаметром более 20 километров) доказанные
ударные кратеры
Земли
.
За историческое время наблюдались падения на Землю только сравнительно небольших обломков
космических тел
— диаметром до 1 метра и весом до 1,5 тонн, с образованием воронок до 10 метров в диаметре. Более крупные воронки (размером в сотни метров) долго изучали
геологи
, прежде чем стало ясно, что они тоже представляют собой результат столкновения с поверхностью планеты космических тел. В 1940—1950-х годах, когда в геологии стала широко применяться
аэрофотосъёмка
, выяснилось, что на поверхности земного шара имеется достаточно много округлых геологических структур необычного строения. Комплексное их изучение показало, что это следы ударов космических тел. На настоящий момент
[
когда?
]
число достоверно установленных крупных ударных кратеров превысило 200 (в том числе 20 из них — на территории
России
), ежегодно выявляется от 2 до 5 новых образований. Размеры метеоритных кратеров различны и колеблются от 10—30 метров до 300 километров. Так же сильно колеблется и время их происхождения — от 2,5 млрд лет назад до наших дней. Распределение ударных кратеров по поверхности Земли носит случайный характер. Больше всего их известно в восточной части
Северной Америки
и
Европе
, то есть в геологически наиболее изученных районах земного шара.
Дабижа А. И., Зоткин И. Г., Федынский В. В.
О распределении метеоритных кратеров на поверхности Земли // Метеоритные структуры на поверхности планет. М.: Наука, 1979. С. 117—125.
Федынский В. В., Хрянина Л. П.
О вероятном количестве метеоритных кратеров на территории Советского Союза // Астрономический вестник. 1976. Т. 10. № 2. С. 81-87.