Пироте́рии ( лат. Pyrotheria , от др.-греч. πῠρο- +θηρίον — огненный зверь) — отряд вымерших млекопитающих из клады , живших в эоцене и олигоцене на территории Южной Америки . Внешне несколько походили на современных слонов .

Описание

Пиротерии имели массивное телосложение и колоннообразные ноги с короткими и широкими пальцами. Голова находилась на короткой шее и, вероятно, имела небольшой хобот . Четыре верхних и два нижних резца выдавались, наподобие бивней , вперёд. Боковые зубы были очень широкими и приспособленными к растительной пище.

Эволюция отряда

По сравнению с другими отрядами южноамериканских копытных, пиротерии были относительно неразветвлённым и немногообразным отрядом. Период их существования также не является особо длительным. Вероятно, что их наиболее близкими родственниками, либо прямыми предками являлись ксенунгуляты .

Классификация

Классификация отряда не устоялась, выделяют несколько семейств (Colombitheriidae, Pyrotheridae, Pyrotheriidae), состав которых различен у разных систематиков. В эти семейства включают следующие роды, большинство из которых монотипические :

• † Ameghino, 1897
• † Ameghino, 1901
• † Anthony, 1924
• † Ameghino, 1887
• † Ameghino, 1901
• † Pyrotherium Ameghino, 1888
• † Ameghino, 1901

Наиболее известный представитель отряда — пиротерий — жил в позднем олигоцене. Он достигал длины 3 м и высоты в плечах 1,5 м. Его название, которое в переводе с греческого означает «огненный зверь», было дано из-за того, что первые ископаемые остатки этого животного были найдены в осадочных породах вулканического пепла.

Примечания

Литература

• Kemp T. S. The Origin & Evolution of Mammals. — Oxford: Oxford University Press, 2005. — ISBN 0-19-850761-5 .